- Лех! – позвал Стас
- Чего? – страдальчески откликнулся Гусев.
- Мысли есть?
- На тему?
- Говорят, что-то стремное намечается.
- Кто говорит?
- Лех, запарил! – потерял терпение Стас – Я серьезно!
Гусев выразительно поднял брови.
- Что это с тобой случилось? Не заболел?
- Да… - Стас пытался сформулировать мысль – Светка вчера опасениями поделилась. Я сначала не обратил внимания, а потом сам прикинул и… Реально что-то не то творится. Сам посуди: Еженедельные выезды в Мурманск отменили, за пределы базы не выпускают, а теперь и эта мега-тренировка! Что-то назревает.
- Станислав Комов! – Леха грозно нахмурил брови – Вы предаете все, чему я вас учил! Нука, друг мой, напомните мне имена двух главных русских святых!
- Дураки и Дороги? – губы Стаса сами собой сложились в веселую ухмылку. Рядом с Лехой Гусевым невозможно было оставаться серьезным.
- Халява и Авось! – Леха поднял палец к потолку – И эти святые очень не любят нервных парней, которые суетятся раньше времени.
- Знаешь что, Алеша, потом может быть слишком поздно.
Гусев снисходительно улыбнулся:
- Не гони пургу, Стас. Ну узнаешь ты заранее, что нам уготовано Судьбой и командованием Нового NERV-России. И что тебе это даст, кроме лишней головной боли и кошмаров по ночам? Все равно максимум, что ты сможешь сделать – это подставить затылок под пулю за измену родине. Чему быть, того, как говорится, не миновать. Поэтому вот тебе мой совет – Чем тратить время на ерунду, лучше обними лишний раз Свету, скажи ей, как ты ее любишь…
- Гедонист – вздохнул Стас.
- В моем обществе попрошу не материться.
- Ладно, проехали.
Пилоты замолчали, полностью отдавшись гулкому реву демонов в собственных головах.
Минус Второй Уровень… Минус Первый Уровень… Нулевой Уровень… Первый Уровень…
Географически лифт поднялся выше уровня моря. На зрелище за пределами лифта это не сказалось.
- Ну что, Стас, пойдем насыщаться в Приют?
- А как же… Погодь, это еще что?
Пилоты прислушались. Откуда-то издалека, до их ушей донеслись странные звуки. Как только лифт проехал мимо решетки Второго Уровня, звуки обрели четкость и оглушающую ясность.
На всей территории Северного Дока надрывалась сирена боевой тревоги.
- Молодчина Стас, беду накликал - скривился Леха
- Иди ты!
Одновременно у обоих парней требовательно зазвонили казенные смартфоны общей для всех филиалов NERV марки.
Сразу после получения аппаратов в собственность, парни быстренько заменили стандартные звонки на собственные мелодии для каждого абонента. Например, номеру Циклопа досталась "Bobby McFerrin - Don't worry, be happy" на Лехином смарфоне, и "Frank Klepacki - Hell March 2" {20} на Стасином.
Оба звонка разом, вместе с воем сирены образовали совершенно шизофренический музыкальный коктейль.
Обменявшись обреченными взглядами, парни поднесли аппараты к ушам.
- САЛЮТ, БОЙЦЫ! – громыхнул пушечный залп из динамиков. Парням представилось, как у Циклопа зловеще блеснул красный окуляр кибер-протеза – ВОТ И НАСТАЛ ВАШ ЧАС! ДАЮ ПЯТЬ МИНУТ, ЧТОБЫ ЯВИТЬСЯ В АНГАРЫ! ВРЕМЯ ПОШЛО!
- Прошу прощения, товарищ старший сержант! – решился Стас – Разрешите проститься с…
- БОЕЦ! ТЕБЕ ПРЕРСОНАЛЬНО ОБЪЯСНИТЬ?! МИЛОВАТЬСЯ СО СВОЕЙ ДЕВКОЙ БУДЕШЬ ПО ВОЗВРАЩЕНИЮ! ДВАДЦАТЬ СЕКУНД ПРОШЛО! – говорить тихо Циклоп не умел в принципе.
- Слушаемся, товарищ старший сержант! – по военному отчеканили парни.
- БЫСТРО! – пригрозил телефон и отключился.
Леха со всего размаха врезал по кнопочной панели. Лифт пронзительно заскрипел и поехал обратно вниз.
Первый Уровень… Нулевой Уровень… Минус Первый Уровень…
Стас с совершенно убитым выражением лица вызвал из телефонной книжки свой самый любимый номер:
- Свет… Это я… У меня мало времени…
Леха деликатно отошел в дальний угол и печально похлопал по голодному пузу.
Желудок протестующее урчал.
Перед боем кормить не принято.
Глава XII День D Фаза Первая
War… War never changes.
Рон Перлман
Дата: 8 апреля 2018 года
Время: встречаем рассвет
Место: Особая оперативная эскадра Тихоокеанского флота ООН, флагман – тяжелый авианосец UNS-1 "Over the Rainbow"
Океан дышал тревогой.
Рыбы уходили на глубину, чайки ловили ветер и не жалея крыльев уносились прочь. Даже любознательные дельфины – известные морские клоуны – оставляли любимые охотничьи угодья и спасались бегством, криками распространяя по темным водам страшную весть: Беда!
Спасайтесь! - подхватывали чайки.
Уходите! – пели киты.
Смерть идет! - шептали мрачные волны, венчанные белыми шапками пены.
Пока еще белыми.
Животные ничего не забывают. Все, что видели глаза, все, что чуяли носы и слышали уши, все это навеки откладывается в самой глубине естества и через наследственную память крови передается детенышам. И сейчас кровь бурлила, вызывая образы старой боли.
Все повторяется вновь. Люди опять что-то не поделили.
Океан знал - не мирные суда торговцев и путешественников нынче рассекают его воды. Нет, на воде, под водой и в воздухе грозно ревели мертвые моторы боевых машин. А это значит – настало время страха.
Ощетинившиеся орудиями стальные монстры – это грохот взрывов, ослепляющий и оглушающий всех, кому не повезло оказаться поблизости.
Это страшный удар глубинных бомб, разрывающий тела на части.
Это черный дым, пожирающий глаза
Это липкая вонючая кровь, отравляющая воду.
Животные ничего не забывают. Многие поколения тому назад их предки пережили ужас и оставили зарок: Если пение волн вновь заглушит гул могучих винтов – уходите, пока не поздно.
Но некоторым обитателям моря, предки оставили еще один зарок – там, где сражаются люди, всегда можно набить желудок. Своры голодных акул на разумном удалении плыли следом за кораблями в надежде на скорое пиршество.
А на равнодушном небе, бежали по своим делам белые кудрявые облака. До возни живых им не было никакого дела.
Над бескрайней водной гладью вставал кровавый рассвет.
* * *
- Говорит звено Танго. Прошу разрешения на посадку.
- Посадка разрешена. С возвращением, Танго
- Вас понял. Конец связи.
- Звено Дельта на взлет. Удачи.
Три истребителя-бомбардировщика F/A-18F – основа авиации флота ООН – яростно выдохнули струи реактивного пламени и один за другим рванули по палубе авианосца навстречу ветру и бескрайнему океану. У самого края взлетной полосы зажимы парового ускорителя выпускали самолеты, и они, вначале немного неуверенно качнувшись в воздухе, задирали острые носы и быстро набирал высоту. Звено Дельта отправлялось на дежурство.
На другой конец взлетной полосы, в это время, точно по расписанию заходило на посадку звено Танго.
Дежурство сдал – Дежурство принял. Все, как завещали мудрые стратеги: Флот ни на секунду не должен лишаться воздушного прикрытия. Особенно, если он приближается к территориальным водам указанного высшим командованием противника.
Капитан первого ранга Филипс - пожилой европеец с внешностью грозного усатого морского волка – приложил к глазам бинокль и придирчиво оглядел свое морское воинство. Результат внушал уважение:
Авианосец, словно короля, окружала многочисленная свита. С четырех сторон его бесценное тело прикрывали могучие ракетные эсминцы, рядом вспенивал воду еще добрый десяток судов поменьше. На экранах сонаров мерцали две отметки – невидимые взгляду, но оттого не менее грозные подводные крейсера. Где-то высоко за облаками рыскали в поисках врага несколько самолетов радиолокационной разведки. С их высоты открывался захватывающий вид на аккуратно выстроенную эскадру. Корабли плыли боком к рассвету, отбрасывая длинные черные тени.
СовБез ООН настолько хотел доказать свою значимость в операции, что задушил жабу и направил к берегам Японии свои лучшие силы.
Капитан Филипс убрал бинокль и угрюмо пробурчал в усы несколько неполиткорректных слов. Персонал командного мостика "Over the Rainbow" пугливо вжал головы в плечи. Вся команда, начиная от самого последнего поваренка на камбузе, кончая помощником капитана, знала – Кэп не в духе и на глаза ему лучше лишний раз не попадаться.
Причина странного недовольства откликалась на имя "NERV".
Имя самое подходящее – нервы капитан Филипс в свое время потрепал благодаря этой организации изрядно.