кажется безумным, пока за него не платят. – Лесу вдруг захотелось подбодрить этот сильный характер, поделившись своим опытом. – Эй, ты говорил, что тебе нравится гулять в перерывах между работой. В этом мы с тобой похожи! Только я предпочитаю район старого города. Там каждое место – волнительная ностальгия по детству. То я прохожу мимо подъезда, у которого пятнадцать лет назад мы с друзьями грубо отвечали на фразу “Ау, молодёжь, деньги есть?”. То я поднимаю голову вверх и всматриваюсь в балкон на четвёртом этаже. На нём, в шаге от трагедии, висел мой друг, зацепившись локтем за цветочные опоры. Была вечеринка. Он хотел продемонстрировать девушке отвагу: из окна кухни допрыгнуть до балкона.
То я прогуливаюсь по парку, в котором гулял за ручку со своей первой любовью. Ничего не помню кроме того, что она была в красивом светлом платьишке и мне очень хотелось её уколоть. А эти общественные сушилки для одежды буквой “П”! До сих пор стоят в каждом дворе. Помню, как мы оккупировали их под футбольные ворота. В них влетали самые красивые голы.
По тому школьному забору, – Лес указал рукой в сторону школы, – нужно было пройти, ни разу не упав. Или помнишь, как самосвалы вываливали убранный с улицы снег прямо на площадь, а мы раскатывали из этих сугробов горку? Этим все занимались.
– Д-а-а-а. А в оттепель она превращалась в горку мусора из бутылок, пачек и пакетов.
Лена с Радой закончили разговор о делах и, прижавшись к друг другу под одним зонтом, мило щебетали о женском. В этом заключался великий талант Рады: резко переключиться, расположить к себе человека, даже если его действия вызывают подозрения. Рада не понаслышке знала, что от пронырливых журналистов можно ожидать всё, что угодно. Они договорились, что в репортаже не будет сказано про знакомство Леса и Дая. По легенде смелая Лена оказалась проворнее охранников, догнала Дая на улице, где, собственно, и взяла у него интервью.
У Леса в квартире
Ливень закончился, когда компания подошла к дому Леса. Обычная пятиэтажная хрущёвка – ничего примечательного.
“Не думал, что люди из богемного сословия живут в хрущах,” – проронил Дай.
Они поднялись по затоптанному, но свежевыкрашенному подъезду. В узких пролётах между жилыми площадками кое-где на подоконниках валялись фантики от конфет и чипсов, а на других этажах в горшках стояли цветы. Квартиру нельзя было назвать роскошной, но и типовой не назовёшь. Перегородки между помещениями были снесены везде, где только можно было. Таким образом, трёхкомнатная квартира превратилась в евродвушку с совмещённым санузлом и туалетом, а также с просторным залом. Отдельная комната выделялась под спальню и кладовку.
“Вы будете удивлены, но межкомнатные стены съедали около двух квадратных метров свободного пространства, а это – площадь целого балкона,” – пояснил Лес.
Гости удивились ещё больше, когда из-за угла к ним на встречу выехал робот. Его пластмассовый корпус по форме напоминал платье макси на колёсах. Левая рука держала поднос, правая – свободно двигалась и заканчивалась двухпальцевым манипулятором. Светодиодный дисплей-голова засветился улыбкой и глазами. Они двигались в такт приятного женского голоса, доносящегося из динамиков:
– Привет, Лес. Привет, Рада. Здравствуйте, гости. Меня зовут Матрёна. Я – друг Леса, а также помощница по дому. Что будете пить?
– Матрёна, солнце, – любезно ответил Лес, – я буду холодный чай. Лена будет…
– Зелёный чай. Если можно.
– Рада будет…
– Креветки с соусом песто. И Кофе.
– Хорошо, – ответила Матрёна.
– Вообще-то я пошутила, но ладно.
– Матрёна, я – Дай. Мне виски со льдом.
[Вмешался Лес]: Матрёна запрограммирована так, что откликается только на “Матрёна, солнце”.
[Дай попытался]: Матрёна, со… Матрёна, солн… Не могу! Это же просто железка в пластиковой обёртке!
[Лес помог]: Матрёна, солнце, это – Дай. Сделай для него виски со льдом.
[Матрёна]: Виски закончилось, Дай. Вскрыть для Вас бутылку бурбона?
[Дай]: Да, было бы недурно.
[Лес пояснял, пока гости раздевались и осматривались в квартире]: В Матрёну встроена видеокамера. Она распознаёт лица и привязывает к ним имена. Выкупил её у одного Технопарка.
[Матрёна в ответ]: Лес, показатели Вашей утомлённости повышены. Расстегните верхнюю пуговицу, так вы снимете напряжение.
[Дай на злобу дня]: А я всегда думал, что все эти человекоподобные роботы в новостях – показуха с переодетыми людьми.
– Что она ещё умеет? – поинтересовалась Лена.
– Матрёна через wi-fi подключена к умному дому. – Ответил Лес. – Она включает отопление и свет, когда мы приходим; заказывает продукты с курьерской доставкой, следит за стиральной и посудомоечной машиной, сортирует мусор. Много всего. Снимает неопознанные объекты. Как-то раз у нас завелись тараканы. Она сфотографировала их, загуглила картинкой, сама заказала и расставила ловушки для насекомых. К тому времени, когда я увидел фотографии, проблема была уже решена. Матрёной управляет самообучающаяся нейросеть, которую обучили два раза. Сначала прогнали через русскую литературу, а потом – через массив текстов из интернета. Признаюсь, иногда интересней разговаривать с ней, чем с людьми.
– Как с компьютерным помощником?
– Да. Вот, например, мой любимый вопрос. Матрёна, солнце, ты выйдешь за меня замуж?
Матрёна отложила приготовление напитков, повернула голову-дисплей в сторону источника звука. Заработал динамик:
– Пытаюсь представить, как будет выглядеть знакомство с родителями. Что-то не складывается, а жаль. Спросите лучше у девушки рядом с Вами.
Лес покраснел.
– Извините Матрёну за бестактность. – Обратился он к Елене. – Ей ещё учиться и учиться.
– Ничего-ничего. Можно я спрошу?. Матрёна, солнце, Бог существует?
– Сто пятьдесят лет назад Ницше написал, что Бог умер. И вот про Бога у нас никакой надёжной информации нет, а Ницше заболел и умер.
– А она забавная! Ты сама веришь в Бога?
– В отличие от большинства людей я точно знаю, кто меня создал.
– Это хамство.
– Извините её ещё раз, – сказал Лес.
– Вам не страшно оставаться с ней наедине? Я имею в виду, вдруг кто-нибудь взломает Вашу помощницу и…
– Не думаю, что я кому-то так сильно навредил.
– Мамонты тоже думали, что не вредят людям. – Отозвался Дай. – Но все мы знаем, чем в итоге всё закончилось.
Промокшего и оттого озлобленного Дая закутали в махровый халат на время, пока его одежда сушится на батарее. Хозяин квартиры переоделся в домашние шорты и футболку с мерчем “Сделан в СССР”. Ниже надписи красовался фотопринт памятника, на котором Рабочий и Колхозница в едином порыве устремили руки вверх. Гости разместились на разноцветных подушках за низким восточным столом, именуемым дастарханом, и с любопытством разглядывали интерьер. В другом конце зала в нише располагалась кухня с высоким и