— Да как не знать? — удивился Андрей. — Просто сегодняшнее число, месяц и год. Он каждую смену меняет.
— Ах, вот оно что… Какой хитрый дедушка!
— Хватит дискуссий! — оборвал главный. — Сели и поехали.
— Точно! — воскликнул клетчатый. — А то всё дискуссии, форумы, чаты… Как в интернете. А нас великие дела ждут. Бильярд!
— И автоматы! — подхватил длинный, садясь за руль.
— И кинотеатр. Долби-систем, — усмехнулся главный.
Андрей и глазом не успел моргнуть, как хлопнули двери и джип сорвался с места. Поднимая радужные веера брызг, машина быстро помчалась по краю пустыря. Он пожал плечами, сунул пистолет в карман и зашагал дальше. Место для пистолета, конечно, нашлось: куртка у Андрея была замечательная, с множеством внешних и внутренних карманов, где он держал жизненно необходимые вещи. Куртка напоминала Андрею «Inventory» — окошко в компьютерных играх, где видны предметы, которые ты носишь с собой.
Компьютер у Андрея был старый, собранный из подержанных блоков, на нем шли только древние игры. Больше всего Андрей любил квесты — медленные и умные бродилки, где герой носит с собой постоянно пополняемый набор вещей, кликает мышью по всем углам и решает самые зубодробительные пазлы. Андрей и воображал себя героем квеста: одна его ипостась движется через пустырь, другая сидит за монитором, нервно дергая мышью. Такое ощущение хорошо знакомо всем, кто ежедневно играет, не отдавая себе отчета в том, выходит ли он из игры, чтобы оказаться в реальности, или наоборот. В данном случае мир представлялся экраном, где на фоне неба плыли крупные кучевые облака, вдали чернела фабрика, а на переднем плане росли сорняки и валялись всякие ржавости.
Внизу экрана светилось окошко инвентаря — собственно карманы: тормозок, фонарик, зеркальце и игла. Она была воткнута в воротник куртки, как когда-то научила мать. Нитка давно потерялась, и пустая игла была не нужна, Андрей совершенно не мог представить ее назначения в своем сегодняшнем квесте.
Итак, Андрей взял щелчком мыши пистолет, перетащил его в окошко и уложил в свободную клетку… И вдруг он посмотрел на себя со стороны и усмехнулся. Действительно, трудный возраст, как об этом говорят психологи, выступая по телевизору. То ему девушка-женщина снится, то он в пистолетик играет. Причем и женщина, и пистолетик имеют равную важность.
Из этих мучительных ночных пространств, где над ним склонялось прекрасное лицо Индии, омывая его золотым дождем волос, Андрей выпрыгивал, крутя головой, в ужасе оттого, что ничего такого нет и, наверное, никогда не будет. Все было реальным, зримым, осязаемым и даже, казалось, обоняемым: пахло чем-то сладко-острым, вроде корицы, и долго потом крутилось в его дневном сознании, словно колесо…
И он фантазировал. Что, если Индия на самом деле существует? Эта девушка есть, она живет где-то неподалеку, ее зовут, конечно, не Индия, а как-нибудь попроще — Оксана, Кристина… Но она увидела Андрея на улице и влюбилась в него. И теперь она думает о нем — потому и снится.
Все это, конечно, на уровне чувств, потому что такая теория не отвечала на вопрос: где взял ее образ дед, когда написал портрет с пирамидой — «из головы»?
И вдруг Андрея осенило. Это же простая мысль, как только она раньше не пришла ему на ум! И она будто приковала его к месту: он снова, по своей привычке, остановился посреди дороги, с полметра проехав по мокрой глине, словно затормозив коньками на льду.
Индия есть; Она действительно живет где-то в городе. Дед часто ходит за продуктами — то на оптовку, то в дальние дешевые магазины. Он мог увидеть ее на улице и запомнить. Вот откуда взялся портрет!
В то же время сама Индия увидела Андрея, влюбилась в него, думает о нем. Вот откуда берутся сны!
Волна радости захлестнула его. В кино в таких случаях звучит торжественная музыка. Надо действовать. Хватит копаться в окостенелых развалинах, хватит жить как ребенок, который все что-то собирает, мастерит… Он отнесет деду тормозок и отправится на охоту. Он будет бродить по улицам, заглядывать во дворы, в магазины, всматриваться в лица. И рано или поздно сам найдет ее.
Покончив с этим вопросом, Андрей постарался думать о другом, хоть это не очень-то и получалось. Встреча с пассажирами джипа оставила ощущение тревоги. Он прошел несколько шагов, вдруг увидел мышонка. Андрей дернулся, чтобы поймать его, да куда там! Зверек выбежал из норы, быстро шмыгнул в другую щель…
И вдруг Андрея словно током ударило. «Красная Шапочка собирала цветы, играла с лесными зверушками…»
Волк! Старая сказка как будто предупреждает его…
Он вдет. Несет дедушке «гостинец». Встречает незнакомых людей и, как дурак, как Красная Шапочка, выдает им код замка фабрики!
Будто говорит волку, за какую веревочку дернуть и как!
Андрей побежал по краю пустыря, по следам, которые оставил джип, по лужам, полным солнечных отражений… Черные трубы фабрики тряслись вдали, казалось, ничуть не приближаясь. Андрей запыхался, схватился за деревце, холодный душ дождевых капель свалился на него с ветвей.
Ерунда. Подумаешь, вспомнил сказку! Но что за странные люди? Почему он так легко поддался их чарам? Водяной пистолет, смешные словечки, «друзья дедушки»… Никакие они не друзья! Откуда вообще у деда могут быть такие друзья — на джипе? И что они заливали тут про досуговый центр? Какой досуг на самой окраине города, где начинается лес?
Андрей опять побежал, скользя кроссовками по мокрой траве. Поднялся ветер, серебристые тополя у фабричного забора качались в разные стороны рядами, словно на сцене певцы.
Странно, что в то же самое время, волнуясь и предчувствуя что-то очень плохое, он все продолжал в фоновом режиме, будто какая-то служебная программа, думать об Индии.
Она явно выглядела старше его… И на портрете, и во сне. От всех этих мыслей замирало в груди, несмотря ни на что…
Вот и проходная. Раньше она всегда оставалась открытой, и дверь была деревянной — за ней крутилась вертушка, пропускавшая рабочих. Теперь, когда опечатали секретную часть, здесь поставили железную дверь с кодовым замком.
Андрей остановился и остолбенел. Дверь приоткрыта на щель, не заперта. Такого никогда не случалось: дед впускал посетителя — Андрея или какого-то своего друга, который мог прийти с бутылкой, — и сразу запирал дверь.
Андрей огляделся по сторонам. Джип стоял в кустах — пустой. Его странные пассажиры уже прошли внутрь фабрики. Набрав код замка, который им сообщил он, Андрей.
5Черная дверь проходной. Щель, в которой поблескивает вертушка. Андрей тихо вошел, огляделся. Закрутился на вертушке, та скрипнула. Андрей замер.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});