махнул рукой с покрывшейся инеем маской и задорно протянул:
— Эх, давай! Временем пока располагаю…
Юра кивнул, и оба медленно направились по заснеженной бетонной дороге. Она вела прямиком в СНТ, в обход основной. Транспорт остался во дворе семьи Ворониных, а «волки» усиленным марш-броском на своих двоих уходили на лесную тропу — в привычную среду обитания. Майор зубами снял перчатку, разблокировал экран и, открыв мессенджер, шустро набрал жене:
«Мы закончили, двигаемся домой. Поставь, пожалуйста, чайник))»
Динамик издал звук доставки сообщения, а Док убрал гаджет в карман и, натянув перчатку обратно на руку, улыбнулся:
— Все, предупредил. Так что сейчас спокойно дойдем, ты отогреешься, отдохнешь и поедешь. Надеюсь, домой.
— Какой?! — Феникс посмотрел на друга взглядом, будто тот его оскорбил. — Пошутил, да?! Меня Ворон ждет к пяти часам. Как всегда — важные поручения.
— Ага… лучше б себе девушку нашел! — бросил с упреком Док, шагая в такт. — А то кроме войны ничего не знаешь!
В ответ прозвучало лишь ехидное «ну-ну». Майор сначала не предал значения тону командира, но в голове эта фраза повторно воспроизвелась, он повернулся с удивленным взглядом и настойчиво произнес:
— Так! Стоять, Зорька! Что значит «ну-ну»???
Феникс лишь оскалился в улыбке.
— Та-а-а-ак! Я чего-то не знаю?! — Пауза; в ней Юра легко ударил Диму по плечу. — Так, ну-ка колись давай!
Ипатьев, задрав голову, разразился смехом.
— Все тебе расскажи!
— Ну мне же надо понимать, где тебя искать. — На лице заиграла расплывчатая улыбка. — Ну, а если серьезно?
— А что говорить? — Феникс мельком взглянул на майора. — Есть задатки кое-чего помимо войны. Если дело пойдет, то, может, и завяжу с этим кровавым делом… — Тон сменился на причудливые, юмористические нотки. — Но это не точно!
— И как ее зовут? — Воронин без церемоний решил бить в лоб.
— Настя… — милым голосом пропел Дима, мечтательно смотря куда-то вперед.
Искренняя улыбка полностью овладела лицом, что было огромной редкостью для этого человека. Все знали его как серьезного, местами сурового командира, но только в редких случаях — беззаботным и веселым человеком, да и только в компании «волков» на отдыхе. А сейчас Дима лыбился во все тридцать два зуба, но больше всего умиляли его манера и тон разговора.
— Ого… что-то мне подсказывает, что кто-то втихаря влюбился! — Док усмехнулся, сложив маску удобнее в руке. — Кто такая? Где работает? Учится? Когда познакомишь?
Майора дико распирал интерес к пассии друга, а поскольку тот почти никого к себе не подпускал, то этот фактор умножался в десять раз. Главный диссонанс заключался в том, что Ипатьев светился от счастья и улыбался как пацан, влюбленный в первую девочку во дворе, и самое главное — не пытался это скрыть. Воронина это сильно удивляло.
— Куда столько вопросов?! — Феникс ошалел, взглянув на друга. — Остынь! — Пауза, чуток притормозил. — Учится и работает…
— На кого? — тут же последовал очередной вопрос.
— Угомонись! — засмеялся Дима, продолжая шагать по дороге и скручивая раз за разом маску. — Познакомлю не скоро…
— Это еще почему?
— Может, она не захочет еще со мной быть, — грустно подытожил Ипатьев.
Дока это возмутило:
— С чего это?! Ты же мужчина хоть куда! Бравый, спортсмен… — огорченно цыкнул. — Жаль, что не комсомол.
— Ага, еще докинь ко всему — офицер спецгруппы, чью деятельность даже не все в Минобороне знают, — саркастично проговорил Феникс, вскинув руки к небу.
— И чего? Все, крест на себе ставить? Ты мудвин, Дим! — Док разочаровано покачал головой.
— Ой, иди ты! Себя вспомни, когда за Машкой ухаживать начал. Тебя вообще к ней в кабинет запихнули и закрыли там с ней…
— Так вот кто это был! — воскликнул Воронин, развернувшись лицом к товарищу.
На что тот лишь поднял палец вверх:
— А что сразу я? Попрошу… Ты долго не мог решиться, поэтому я слегка помог! — Смешок, после которого оперативник протяжно выдохнул и продолжил: — И я не мудвин. Просто не хочу ничего испортить. Вон, вчера вместе ходили в музей. Давно там не был, прям как дикарь в нем был… — Нервный смешок. — Я боялся, что позвонит Ворон — и все, придется придумывать отмазку, почему я должен уйти.
— Ну, скажи ей, кем работаешь…
— Не могу… — виновато проговорил Ипатьев. — Да и не дави! Отстань!
И замахал руками. Юра усмехнулся, идя рядом. Опасения друга оправданные — не каждая решится связать свою жизнь с человеком, у которого все существование и работа под грифом «Особой важности». Выдержав короткую паузу, майор осторожно задал вопрос:
— Прости, а сколько у вас общение идет?
— Ну… — прищурив один глаз, Феникс задумался. — Месяца четыре… но это просто общение…
Воронин резко остановился, уставившись на друга ошарашенным взглядом. Тот успел сделать вперед несколько шагов, когда обнаружилась остановка Дока. С непонимающим видом Дима полностью развернулся и, подняв бровь и разведя руки в стороны — мол, в чем дело, — уставился в ответ.
— И ты, засранец, — голос вывел всю претензию по данному вопросу в абсолют, — все это время молчал?! — Док был возмущен.
Такая резкая реакция еще больше удивила Феникса, отчего мужчина даже немного растерялся, отступил на шаг назад. Но быстро взял себя в руки и уверенно парировал на заявление:
— А что, мне надо было