ОКСАНА. Значит, ты к Панночке лез, а попал ко мне?
ВАКУЛА. Нет, сердечко мое, я тебя одну люблю.
ОКСАНА (вспыхивает). Меня? Да я тебя и не знаю совсем!
ВАКУЛА. Не сердись на меня, любовь моя.
ОКСАНА. Откуда у тебя взялся мой талисман? Ты украл у меня его, когда возле церкви полез с поцелуями?
ВАКУЛА. Ты его сама обронила, ну, а я нашел.
ОКСАНА (важно ведя допрос). Ну, предположим!
Она прохаживается по комнате, неожиданно видит дырку в стекле и догадывается, что он за ней подсматривал, когда она купалась и переодевалась. Она подбегает к окну, выходит на балкон и смотрит в комнату через стекло. Ее глаза широко открыты от гнева.
ОКСАНА (заходит в комнату). Ты… ты подсматривал все это время за мной… Да-а?..
ВАКУЛА. Нет, Оксаночка!
ОКСАНА. Говори правду!
ВАКУЛА. Вот те крест, не подсматривал!
ОКСАНА. Если ты скажешь правду, я прощу тебя.
ВАКУЛА. Ты была такая красивая, как Афродита!
ОКСАНА (вскрикивает, бьет его в грудь кулачками). Значит, подсматривал! Ах, ты гадкий! Мерзкий Вакула! Я тебе этого никогда не прощу! Слышишь, никогда! Ступай прочь от меня!
В дверь барабанит кулаками охрана.
ОХРАНА. Пани Оксана, что с вами?
ОКСАНА. На помощь!
ВАКУЛА (сгребает ее в охапку, целует). Я так тебя люблю, что без тебя мне и жизнь не нужна! Я тебя никому не отдам!
Охрана начинает ломать дверь, Вакула прыгает с балкона. Оксана ахает от страха. Бежит к балкону, смотрит, как Вакула сбил с ног сразу нескольких охранников, убегает.
Оксана улыбается ему вслед. Дверь взломана, вбегает охрана.
НАЧАЛЬНИК ОХРАНЫ. Где он?
ОКСАНА. Кто?
Начальник охраны растерянно смотрит на нее.
НАЧАЛЬНИК ОХРАНЫ. Ну-у… Вакула!
ОКСАНА (невинно). Не было никакого Вакулы.
НАЧАЛЬНИК ОХРАНЫ. Как не было?
ОКСАНА. Мне показалось.
НАЧАЛЬНИК ОХРАНЫ. Понимаю…
Охранники уходят, Оксана растерянно садится на кровать, встает, подходит к балкону, задвигает шторы. Надувает губки.
ОКСАНА. Как же! Пролетит такая муха мимо меда!
Оксана ложится на кровать, посматривая на балкон. Лукаво улыбается. Потом подходит и чуть-чуть раздвигает шторы. Ложится на кровать, украдкой посматривая, не наблюдает ли Вакула за ней?
***
Подвыпивший Чуб сидит в кабинете своего клуба. Ноги на столе, курит сигару. Часы напротив показывают десять. Чуб о чем-то задумывается.
ЧУБ (про себя). А вот я возьму и прям сейчас заеду к Солохе! Если Вакула дома, скажу, что приехал за ним, а если его нет… Вот задам я этой ведьме нагайкой за Рождественскую ночь! (Кричит.) Охрана!
Вбегает начальник охраны.
НАЧАЛЬНИК ОХРАНЫ. Слушаю, мастер Чуб!
ЧУБ. Выезжаем!
НАЧАЛЬНИК ОХРАНЫ. Понял!
Чуб снимает со стены нагайку.
***
К дому Вакулы подъезжают сразу три машины. Охрана выбегает, окружает Чуба. Он степенно подходит к дверям. Сначала прислушивается, потом стучит нагайкой в дверь.
ЧУБ. Солоха, ты дома?
СОЛОХА. Кто там?
ЧУБ. Открывай, увидишь!
Солоха открывает дверь. На подносе - стопочка водки, огурчик. Чуб, увидев стопку водки и огурчик, молодецки подкручивает усы, но тут же опять становится суровым.
ЧУБ. Я, собственно, по делу к твоему Вакуле!
СОЛОХА. Да с каких это ты пор по парням стал гулять?
ЧУБ (выхватывает нагайку). Ты, дура, думай, что говоришь!
СОЛОХА. Да нет Вакулы, и не вернется уж сегодня.
ЧУБ (чуть мягче). Нет, говоришь?
СОЛОХА. Да ты водочки бы выпил с дороги.
Чуб быстро показывает охране - исчезнуть. Закрывает за собой дверь. Степенно выпивает стопку, крякает, закусывает огурчиком. Кто-то в это время гаденько и тихо хрюкает. Чуб озирается в сторону печки, но думает, что ему послышалось.
ЧУБ (грозно). Значит так, Солоха!
СОЛОХА. Да ты проходи, не стой в дверях.
Чуб проходит, но тут же бросает взгляд в сторону печи: нет ли мешков?
ЧУБ (замахивается нагайкой). Ты что ж меня, самого Чуба, на посмешище выставила перед всей Диканькой, потаскуха ты такая?!
СОЛОХА (кротко). Бей, бей меня, Чубчик! Ты ведь думаешь, что виноватая я?
ЧУБ (в великом изумлении застывает с нагайкой). Что? А может быть, я сам себя в мешок посадил с дьяком?
СОЛОХА (наступает на него грудью). Да разве ж я виновата, что ты меня в жены не берешь? А, может быть, не я тебя любила темными ночами и каждую ночь ждала, что ты меня назовешь своей жинкой?
ЧУБ (растерянно). Да ты стой! Постой!
СОЛОХА. А не я ли тебе говорила, что только тебя одного люблю?
ЧУБ. Да что ты несешь, глупая баба!
СОЛОХА (грудью впечатывает его в дверь). А ведь ты, как блудливый пес, ночь проведешь со мной - и с глаз долой!
ЧУБ. Да ты…
СОЛОХА (выхватывает у него из рук нагайку). А ведь я слабая, мне защита нужна от вас, кобелей! Вот если б ты на мне женился, я б тебе верной была! Знаешь, как бы я тебя любила, Чубчик?!
Она целует Чуба, нагайка падает к их ногам.
СОЛОХА. Говори, женишься на мне?
ЧУБ (хрипит). Вот же, чертова баба! Ну, ведьма и есть!
СОЛОХА. Вот когда женишься, тогда и приходи с нагайкой! А сейчас пошел прочь! Кого хочу, того и буду любить!
Солоха открывает перед ним дверь. Чуб явно растерян. Он топчется на месте. Сплевывает. Уходит. Солоха хохочет, нагайка летит ему вслед. Из печки торчит свинячий пяточок черта Хакера. Чуб залезает в машину.
ЧУБ (про себя). Ну, ведьма! Ну, чертова баба! (Внезапно вспоминает, как она его поцеловала. Сладко крякает, торжествующе подкручивает усы.) А ведь любит она меня! Вижу, что любит! Ох-х! Дождется она у меня! Пройдусь я нагайкой по ее… (Представляет ее обнаженной в постели, взгляд останавливается на заднице.) Ох-х, пройдусь! Вот тогда посмотрим, как она запоет!
***
Панночка наблюдает в своем котле-компьютере за Чубом и Вакулой.
Чуб сидит в кабинете. Часы бьют одиннадцать. Охранник вводит Вакулу. У него спортивная сумка через плечо.
ЧУБ. Пришел?
ВАКУЛА. Пришел.
ЧУБ. Попробовал бы не придти. Завтра б тебя уже в асфальт укатали. Садись, раз пришел.
ВАКУЛА (ставит перед ним сумку). А если я тебе деньги возвращу?
ЧУБ. Ну и что?
ВАКУЛА. И дочь мне твоя не нужна.
ЧУБ. Как это не нужна? Тебе что, не хочется получить приданое?
ВАКУЛА. Не хочется.
ЧУБ (хохочет). Видели такого дурака? А-а? Или прикидывается, или впрямь дурак!
ВАКУЛА. Думай, что хочешь. Я Оксану люблю!
ЧУБ. Что?! Да я так и знал! (Бьет кулаком по столу.) Так я и знал! Тебе не деньги не нужны, тебе знаменитая Оксана нужна! Вот хрен ты ее получишь!
ВАКУЛА (упрямо). Получу, мастер Чуб!
ЧУБ. Значит, получишь?
ВАКУЛА. Получу.
ЧУБ. Вот ведь выродок рода человеческого! Я говорю, не получит, а он свое твердит! Да я тебя сейчас в стену замурую, и ты сгниешь заживо!
ВАКУЛА. Воля ваша, но от Оксаны я не откажусь.
ЧУБ (тихо припухает от гнева, но внутренне доволен). Я разговариваю уже с трупом, но ты все таки объясни, чем тебе моя Панночка не угодила?
ВАКУЛА. Не знаю…
ЧУБ. Скучно мне тебя просто так убивать, Вакула. Я вот что предлагаю. Для начала я хочу отыграться, а потом…
ВАКУЛА. А потом?
ЧУБ. А потом посмотрим на твое поведение. (Отодвигает сумку с деньгами Вакуле).
ВАКУЛА. Я так играть не буду.
ЧУБ. Хорошо. Если выиграешь, я разрешу тебе встречаться с Оксаной, а если проиграешь, ты должен навсегда забыть о ней.
ВАКУЛА. Я не смогу забыть Оксану.
ЧУБ. Скажем по-другому. Ты не должен подходить к ней ближе, чем на километр!
ВАКУЛА. А если она сама ко мне подойдет?
ЧУБ. Я этого не допущу.
ВАКУЛА. Мне надо подумать.
ЧУБ. И не думай, я все решил за тебя.
ВАКУЛА. Хорошо.
Чуб щелкает пальцами. Приносят колоды карт. Вакула вытаскивает колоду, вскрывает. Быстро осматривает рубашку колоды. Чуб презрительно усмехается.
ЧУБ. Уж не думаешь ли ты, что я способен опуститься до крапленых карт?
ВАКУЛА. Не думаю.
Чуб делает ставку, Вакула отвечает, вынув из сумки пачку денег. Вакула наугад выбирает колоду, начинает раскрывать карты до туза. Туз выпадает Чубу. Чуб раздает. Вакула по одной берет карты. Бросает еще одну пачку. Меняет одну карту. Чуб смотрит свои карты. Добавляет две пачки денег. Вакула меняет карту, удваивает. Чуб делает тоже самое и наконец достает свои волшебные очки. Одевает.