сказал Рыжий. — Завтра же каникулы!..
— А мне родители вообще запретили работать, — пропела Шмакова. — Они говорят: «Лучше учись, а работать будем мы».
— Мы еще только растем! — писклявым голоском вставил Рыжий.
— У нас слабый организм! — рявкнул басом Лохматый.
Они хохотали над собственным остроумием.
— Ничего, поработаете. Нас там ждут, — снова начал Димка. — А вы, друзья-товарищи, — сказал он Лохматому и Рыжему, — если не нравится, валите отсюда! А мы дали обещание и выполним его.
— Димочка хочет главным быть, — сказала Шмакова. — Начальник!
— Точно! — захохотал Попов, заглядывая Шмаковой в лицо. — Ребя! Димка — начальник!..
— А мы его сейчас по шапке. — Лохматый подошел к Димке. — Надоел ты нам, Сомов, со своей копилкой… — Оглянулся на класс: — Верно я говорю?
— Ох как верно! — простонал Рыжий. — В самую точку.
Димка растерялся. Он никак не ожидал такого натиска. Он привык, что ему все смотрят в рот. А тут вдруг бунт! В это время в дверях появился Валька. Он облокотился плечом о косяк двери и небрежно объявил:
— Я не ломовая лошадь, чтобы бесплатно вкалывать. У нас государство богатое.
— Явился наконец! — Димка оживился. — Ребята, а вы знаете, чем занимается наш Валька? Тихо!.. Сейчас я вас удивлю!
Но тут за Валькиной спиной выросла голова, прикрытая кепкой. Это был сам страшный Петька.
— Валечка, — сказал он, — я тебе портфель принес. — Он протянул Вальке портфель и прошел вихляющей походкой к учительскому столу. — Здравствуйте, дорогие дети!.. — Повернулся к Димке, потрепал его рукой по щеке. — И ты, дружок, повторно здравствуй. — Он тяжело вздохнул: — Подслушивать, конечно, нехорошо, но я слышал ваши разговоры и понял ваши разногласия… Оказывается, некоторые из вас стремятся работать, в то время как большая часть коллектива желает участвовать в культурно-массовом развлечении, то есть посетить местный кинотеатр. Я думаю, что меньшинство должно уступить. Таков закон коллектива. Так что ваша проблема — сущий пустяк.
Он повернулся к доске и, что-то напевая себе под нос, стер объявление Маргариты.
— Вот вы и свободны. Как ветер!.. Как моторная лодка, у которой мотор мощнее, чем у рыбоохраны… Будьте счастливы, дети! А ты, дружок, — сказал он Димке, — не обижай, пожалуйста, моего меньшого. — Он погрозил Димке пальцем, улыбнулся всем и ушел.
Ленка думала, что Димка тут же бросится на Вальку и всем все расскажет, но он почему-то промолчал.
И тут Рыжий в полной тишине неуверенно произнес:
— А может, правда какой-то неизвестный зашел и стер…
— Ну, ты — умный! — обрадовался Валька.
— Значит, мы этого не читали? — рассмеялась Шмакова.
— Ребя!.. Не читали и не слыхали, — вставил Попов.
— А Попик у нас сообразительный стал! — хвастливо пропела Шмакова. — Моя школа…
— Мы же тогда Маргариту подведем! — пробовал остановить их Димка.
— Заткнись, подпевала! — заорал Валька. — Даешь кино-о!
Ребята повскакали со своих мест и бросились к дверям:
— В кино! Даешь кино-о-о!
Димка загородил им дорогу, но они смели бы его, им так хотелось в кино, если бы не крик Васильева:
— А у меня нет денег!
Вот тут-то по-настоящему все и началось. Димка почему-то вдруг забыл, что он только что, вот сию минуту, сам не пускал всех в кино, вырвался на середину класса и радостно закричал:
— Васильев! Я тебе одолжу!.. И всем одолжу, у кого нет… — Голос у Димки звучал звонко. — Значит, легенда такая — мы пошли проведать больную физичку!
— У-у-у, Сомов — голова! — восхитился Рыжий. — Навестим больную! Это по-нашему!
— Как тимуровцы! — захихикал Валька.
И Ленка тоже восторженно захохотала: ей понравилось, что Димка такой находчивый.
А он уже командовал, чтобы выходили из класса по двое. И первый рванулся к двери. За ним — Ленка. Она даже кого-то оттолкнула, чтобы не отстать от Димки.
И тут им в спину ударил резкий голос Мироновой:
— А я в кино не пойду!
— Ты? — переспросил Димка.
— Да, — ответила Миронова.
— Смотрите, она против всех! — удивился Димка.
— Против всех! — Глаза у Мироновой засверкали.
— А если мы тебя поколотим? — спросил Валька.
— Попробуйте, — ответила Миронова и гордо расселась на своей парте.
Все как-то сразу приумолкли — никто не решался поднять руку на Миронову. А Димка вдруг рассмеялся, и Ленка следом за ним, хотя и не знала, чего он смеялся. И многие другие рассмеялись, с надеждой глядя на Димку. Не зря же он смеялся. Значит, нашел выход из положения.
— А сила у нас на что, Лохматый? — спросил Димка.
— Сила — это главное! — восторженно ответил Лохматый, поднял Железную Кнопку на руки и под общий хохот вынес из класса…
Ленка испуганно взглянула на Николая Николаевича.
Она каждый раз так испуганно смотрела на него, когда искала помощи и поддержки, когда вспоминала что-нибудь такое, что теперь ей казалось ужасным. Робкий быстрый взгляд ее беспокойных глаз говорил Николаю Николаевичу: какая же я глупая, никчемная и жалкая… На лице Ленки опять жила ни на что не похожая, только ей одной данная, только от нее одной исходящая улыбка, Ленкина улыбка, которая сейчас просила за все прощения.
А тем временем события приобретали несколько иной разворот, чем об этом знала Ленка.
Дело в том, что Шмакова и Попов не пошли вместе со всеми в кино, а остались в классе. Они притаились за шкафом с приборами, а когда все убежали, вышли из укрытия.
И еще на учительском столе стояла копилка, забытая Димкой.
Шмакова, пританцовывая, ходила между партами — у нее было хорошее настроение. А Попов, как обычно, смотрел на нее во все глаза.
— Смотри, Димка забыл свой сундук с драгоценностями. — Шмакова подняла копилку. — Тяжелая. Если бы у меня было столько монет, я купила бы себе колечко. — Она повертела рукой, точно ее палец уже украшало желанное кольцо.
— А я бы купил мотоцикл и два шлема, — вякнул Попов.
— Неужели два? — спросила кокетливо Шмакова. — Зачем?.. — Хотя ей-то как раз было совершенно ясно, почему Попов мечтал о двух шлемах.
Попов смутился, но не ответил.
— А почему мы не пошли в кино? — спросил он, стараясь переменить тему разговора.
— Я не пошла потому, что не захотела, — сказала Шмакова.
— А я — как ты! — рассмеялся Попов.
— Послушай, Попов… Так зачем ты хотел купить два шлема? — Она чувствовала над ним свою силу, и ей нравилось им командовать.
Попова бросило в жар.
— Ну? — повелительно спросила Шмакова. — Ну что ты тянешь?
— Я… я… — выдавил Попов, пытаясь сознаться, и вдруг он услышал чьи-то спасительные шаги и прошептал: — Кто-то идет!
Шмакова ориентировалась сразу.
— Прячься! — приказала она Попову и сама влезла под парту.
Попов втиснулся рядом с нею.
В класс вошла Маргарита Ивановна, удивленно посмотрела