просыпал бы постоянно. А здесь у тебя самый надёжный в мире будильник. Вставай!
– А может, ты меня отпросишь?
– С каких это щей?
– Мы же типа с тобой расследование ведём.
– Отпрошу, если встанешь прямо сейчас.
Внучок сразу оживился и зашлёпал босыми ногами в ванную. На кухне его ждала дежурная яичница. Взбодрившийся Виталька плюхнулся на табурет и стал уплетать завтрак:
– Ты позвонил?
– Естественно, нет. Я тебя обманул.
От такой новости парень выронил из рук вилку:
– Ты серьёзно?
– Естественно, «серьёзно». Расследование никуда не денется, а начало занятий в университете пропускать нельзя.
– Нельзя врать.
– Это не враньё, а военная хитрость. Тактика. Ты будешь учиться, а в свободное время можешь, если захочешь, помогать мне. Всё – я сказал! Слушай деда.
– Прадеда.
– Тем более. Где ты вчера завис?
– Одногруппников встретил.
– Дальше можешь не рассказывать. Шляпу, естественно, не нашёл.
– Нашёл, – Виталькино лицо приобрело довольный вид.
– Не томи.
– В Гостином дворе есть салон дорогих шляпок. Там она её и купила.
– Узнали по фотографии?
– Не то, чтобы узнали. Говорят, что покупательница была в медицинской маске. Но фигура и светлые волосы были точно такими же, как на фотографии «шляпы».
– И много у них было таких головных уборов?
– Не догадался спросить.
– Как? У тебя был список вопросов.
– Шучу, дед, шучу. Таких шляп было пять. Осталась одна. Я сфоткал на всякий случай её для тебя. Хотя, сомнений нет – это наша шляпа.
Парень показал старику фотку на экране смартфона. Смильтон кивнул в знак согласия:
– Угу. Ты все салоны обошёл?
– Двадцать три. В других таких шляп нет, и не было.
– Так-так-так. Тиха украинская ночь. Лишь только пушки грохотали…
…Забросив Витальку на Васильевский остров, старик явился в кабинет Перескок.
– Здравствуйте, Александр Яковлевич! – приветствовала его Николь.
– И вам не хворать, добрая женщина, – парировал старик.
– У вас на все случаи жизни есть свои прибауточки, – улыбнулась хозяйка кабинета. – Что будем делать сегодня?
– Работать. Ты совсем без выходных?
– К отпуску добавлю. А вообще, вас сплавлю – тогда отдохну.
– Ну-ну. Новости есть?
– Пришли распечатки банковских операций.
– Есть что-то?
– Есть. Андрей оплатил номер в шикарной гостинице.
– И что? А! – догадался дед. – В день смерти?
– Хватаете на лету.
– Так-так-так. Нафига попу наган, если поп не фулюган. Зачем он это сделал?
Девушка потрясла головой и пожала плечами.
– Так-так. Примерный семьянин, которому шлют эсэмэски страстного содержания…
– И фривольные фото, – перебила его Николь.
Она развернула в сторону Смильтона монитор своего компьютера. На фотографии, выведенной во весь экран, была постельная сцена. Голая мужская задница, сияющая в приглушённом свете и лицо женщины, выглядывающей из-под тела мужчины. Сомнений в идентификации женщины не могло быть.
– Так-так. Это точно Александра. А мужчину как ты идентифицировала?
– Во-первых, фотка была в его айфоне. Её смогли восстановить спецы. Очевидно, что, когда этот интересный кадр прислали, Андрей его сразу же по понятным причинам удалил.
– Хм, косвенно, хотя и интересно.
– Есть и «прямо», – передразнила вечный скептицизм старика Николь. – Видите на левой ягодице, ближе к пояснице, тату. Ну вот, даже не буду вам её изображение увеличивать. При сличении оно в точности совпадает с тату на теле трупа. Можете поверить мне на слово.
– Ясно. Стало быть, адюльтер, как говорят французы, был. Примерный муж изменял. Это могло послужить мотивом.
– Вы всё ещё жену подозреваете?
– А почему бы нет? Нельзя от этой версии отказываться. Ревность – причина многих преступлений, в том числе и заранее обдуманных.
– А как же блондинка?
– Её тоже надо разрабатывать. Здесь на лицо шантаж. Просто так такие фотографии не делают.
– Я тоже так думаю. Как вам такая версия? Андрей и Саша случайно переспали. Но женщина, как это часто бывает, приняла всё всерьёз. Мужчину же стали мучить муки совести, что, к сожалению, бывает редко. Но муки эти были связаны с женой. Видимо, Андрей до этого похождения был вполне порядочным мужчиной. Бывает и такое. Тогда Александра, не видя с его стороны потуг на продолжение отношений, стала заваливать его посланиями. Ноль ответа. На следующем этапе женщина стала угрожать, что всё раскроет и в доказательство реальности скорбных для него последствий прислала фотки.
– Нормальная версия. Но здесь две явных странности. Первая: если переспали случайно, то снимки тогда откуда? Во время адюльтера присутствовал «случайный» фотограф? Вторая странность: фото он удалил, а текстовые сообщения оставил.
– Возможно, забыл, не успел удалить. А может, даже не успел прочитать. Все эти СМС пришли накануне и в день его смерти.
– Понятно. Что-то ещё интересное в оплаченных счетах было?
– Не знаю. Я только пробежалась по верхам. Сами посмотрите.
Старик расположился за соседним столом, попивая свой фирменный чаёк и что-то бубня под нос. Когда закончил работу, огласил итог:
– Интересно. Очень интересно.
– Что там?
– Андрей за две недели до смерти оплатил дорогую покупку в ювелирном.
– И что из того? Он мог себе позволить.
– Так-то оно так, ежели, конечно. Но вопрос: для кого?
– Думаете для любовницы?
– Вот тут интересный моральный аспект. Если для любовницы, то ревность жены обоснована на все 100 процентов. Значит, их амурные отношения продолжались, и супруга имела большие основания для ревности. А если для жены – значит, его мучило обостренное чувство вины. И тогда возрастают шансы версии на месть брошенной им Александры.
– Ух ты, как всё у вас заморочено.
– Но это ещё не всё. Более интересная, на мой взгляд, информация содержится в счетах Алины.
– Я вроде внимательно смотрела. Что вы там такого нашли?
– Судя по всему, она повсеместно пользовалась вот этой карточкой, – он ткнул в одну из бумаг, лежащих на столе. – Именно ей она пыталась расплатиться с таксистом. И как мы знаем – неудачно. Недостаток средств. Хотя до этого меньше ста тысяч на этой карте никогда не было. Вторая карточка почти не имеет движения. Там всегда лежит пара сотен тысяч рубликов и десять тысяч евро. Но неожиданно всё преображается полтора месяца назад. На первую карточку поступления прекращаются, а на вторую резко возрастают. Есть даже несколько небольших переводов с первой карты на вторую.
– Ничего не понимаю. В чём смысл ваших изысканий?
– Предположу, что именно полтора месяца назад Алина задумала убить своего супруга.
– Ого, какие смелые выводы при одном взгляде на кошелёк женщины.
– Ей необходимо было алиби. А для этого нужен был посторонний, незнакомый, незаинтересованный в чём-либо человек. Таксист в таком деле – идеальный вариант.
– Вот это да! Да она жуткий, хладнокровный, изощрённый в таких делах человек-убийца. Заранее всё продумала. Исчадие ада какое-то!
– Смейся, смейся, паяц! Но такое бывает. Так меня учит личный богатый опыт.
– Опыт – опытом. Но ваша версия сродни «теории заговоров».
– Может быть ты права, и я выживаю из ума.
Старик вздохнул:
– Ладно, позвоню-ка я Владу. Назначу встречу.
– А почему бы сразу не поехать к Александре?
– Рановато. Надо побольше о ней узнать. Для чего? Чтобы бить точно в цель, а не по площадям…
…Денёк выдался на загляденье: солнечный, тёплый, безветренный. В противовес такой благости природы, Владислав был хмур и неприветлив. Он занимался обустройством сада. В воздухе витал запах свежескошенной травы. На