деловито просипел Егорка. Он хохотнул, закашлялся и добавил свое «Елки-батарейки!». — Ого, за нами гонится целый погранотряд. Бежим что есть силы! — раздался его голос из недр шара, и он, едва переставляя слоноподобные ноги, потащился со скоростью черепахи.
По пути наш друг постоянно натыкался на деревья, и шум от него стоял, казалось бы, на весь лес.
Алиса на удивление была почти невесомая, едва тяжелее Бо. Так что я прибавил шаг, но оглянувшись, не увидел своих спутников. Собак тоже не было слышно. Я на миг испугался, подумав, что сбился с тропинки и теперь друзья меня не найдут. Осторожно опустив Алису, я прислонил ее к дереву. Девочка безмятежно спала. Я крутил головой во все стороны, пытаясь определить, в какой стороне Бо и Егорка.
И тут мне по голове чем-то легко стукнули, потом еще раз. Я вздрогнул от неожиданности, посмотрел по сторонам, затем поднял голову и увидел обыкновенную белку. Да-да, этот зверек точно был белкой!
А белка быстро двинулась по стволу вниз и, нисколько не боясь и помахивая пушистым хвостом, села на плечо Алисы и смело стала разглядывать меня.
— Белочка, ты ли это? — радость накрыла меня. — Хоть одно живое существо в этой стране такое же, как и на нашей родине!
А белка быстро двинулась по стволу вниз и, нисколько не боясь и помахивая пушистым хвостом, села на плечо Алисы и смело стала разглядывать меня.
Вдруг неожиданно кто-то три раза подряд громко чихнул, и белка в мгновение ока исчезла среди ветвей дерева. Я обомлел: мне в глаза не отрываясь смотрела Алиса!
— Алисочка! — придя в себя, пробормотал я ошарашенно. И тут же услышал, как затрещали рядом кусты и большой шар подкатил к нам.
— Егорка! — с облегчением вырвалось у меня.
— Миша, где мы? — Алиса медленно приходила в себя, переводя взгляд от меня к Егорке, который, выплюнув комок травы, отрапортовал.
— Алисочка! У нас все под контролем. В настоящее время выполняем уход от погранотряда, который гонится за нами.
Его хриплая болтовня никак не давала сосредоточиться. В моей голове путались две какие-то важные мысли, которые я никак не мог вспомнить. И тут упавшая сверху еще одна шишка привела меня в чувство.
Я сразу же всё вспомнил! У меня же в кармане есть леска с крючками, перочинный ножик и спички! Я их всегда брал, идя на рыбалку. А малыш Бо говорил, что отряд вооружен луками и стрелами. Значит, можно сделать настоящий лук и уже вступить в бой с отрядом, имея хоть какое-то оружие! Правда, Егорка здесь не помощник и не воин …
— Слушай, Егорка! — взволнованно прошептал я, — ты что-нибудь брал на рыбалку?
— Есьтесьтенно — так и заявил он. — А как же! Ты что, не помнишь, с каким ведром я шел? Вот же ёлки-батарейки!
— Я-то помню, но сейчас не об этом речь. Вот у меня леска рыболовная с крючками и перочинный ножик. А у тебя что-нибудь такое есть? — Егорка даже обиделся.
— Миш, ну ты странный! Я же коренной рыбак! Я без компаса и топорика на рыбалку никогда не хожу.
— Топорика? Что-то я не припомню такого инструмента в твоем арсенале! Может, он карманный?
Егорка возмутился, посмотрел вокруг, хлопнул себя по карманам.
— А, Миш, я же его на берегу оставил.
Я тоже возмутился.
— Ну хоть что-то в твоих карманах сейчас есть?
Я попытался сосредоточить его внимание на слове «сейчас», чтобы он унял разглагольствование об экипировке бывалого рыбака. Он стал шарить пальцами-сосисками по карманам разорванных в пух и прах, рубахе и шортам.
— Алисочка, помоги мне достать вот это.
Он сказал «вот это» таким тоном, как будто в его кармане лежала граната или милицейский пистолет! Алиса подошла к человеку-шару и вытащила на свет рогатку и горсть камушков.
С явным выражением победителя на лице Егорка указывал на свой арсенал пальцем-сосиской. Лицо-шар светилось как мощная электрическая лампа! Он подставил чудо-ладонь под руку девочки и сделал вид, что держит камушки на ладони. И все это со стороны выглядело так, будто это были серебряные пули! Однако меня его коллекция несказанно обрадовала.
— Здорово! Молодчина! — Егорка расцвел от слов моей похвалы, как будто ему в этот момент доверили нести автомат Калашникова на параде Победы!
— Миш, ты это, знаешь, зря мне не доверяешь! Я знаю свое дело. На рыбалке не только твоя леска с крючками нужна, но и хороший костер и средство защиты от браконьеров!
Я тут же выхватил у него рогатку. Егорка завопил:
— Это несправедливо! Это мое оружие! Я должен спасать Алису и вас всех!
— Хорошо, — согласился я. — А ну-ка, стрельни из рогатки. — И я вернул ему оружие юных пионеров. Егорка с достоинством высокопоставленного офицера взял в пальцы-сосиски оружие.
Сопя, он выставил ногу для стрельбы и стал медленно наклонять вперед туловище. Однако путь его наклона был очень короток. Сначала треснуло в штанах то, что еще не трещало, затем рубашка окончательно разошлась не только по швам, но и вместе с футболкой. Егорка крякнул, затем охнул и рухнул в кусты, словно десантник, скрывающийся от врагов.
В это время совершенно явственно послышался собачий вой. Первым подал голос малыш Бо, все еще не веривший, что Алиса пришла в себя так быстро.
— Собаки рядом!
— Какие собаки? — из кустов медленно выползал шар с лицом Егорки и с таким же пучком травы во рту, как и в прошлый раз. Но теперь еще лицо нашего горемычного друга имело боевой раскрас. Оно было черно-синим оттого, что он, видимо, угодил носом в трухлявый пень и вытерся мухомором.
— Ой, — раздался сдавленный возглас Алисы. — Что с нами теперь будет? — Решение пришлось принимать мне.
— Давайте оторвемся от преследователей! БО, — обратился я к малышу, — забирайся на меня! А ты, Алиса, помоги забраться ему на мои плечи, а потом возьми Егорку за руку и как можно скорее двигайтесь за нами. Бо будет указывать путь и следить за тем, чтобы мы не угодили в ловушку цветка Дик! Да, кстати, вы идете замыкающими. Поэтому внимательно смотрите на тропинку. Если встретится ловушка, я положу поперек тропинки палку. Ваша задача — забросать листьями это место, а цветок Дик срубить этой палкой и выбросить, чтобы его не увидели преследователи. Ясно?
Алиса сразу поняла мой замысел, а Егорка, как всегда, возмутился и заявил, что он уже давно этот план разработал.
— Да это, Миш, и ежу понятно! Я и похлеще придумал! Я буду заметать еловой веткой наши