ты же у нас умница. У тебя хорошо получается выдумывать всякие немыслимые вещи! Пожалуйста, — она робко погладила меня по руке, — ну, ради всех нас, придумай план спасения! — Я даже онемел от того, что мне доверено такое большое и великое дело!
И вдруг мой язык сам собою вымолвил:
— Слушай, Бо, а о каком дедушке ты нам рассказывал? Где он живет?
Бо заморгал быстро-быстро, снова потер уши и ответил:
— Это не мой родной дедушка. Это дедушка моей жены. У нас его считают, как самого… — он замялся, подбирая подходящее слово.
— Мудрым, — подсказала ему Алиса.
— А что такое «мудрый»? — спросил Бо. — Я не знаю такого слова.
— Ну умный, сообразительный … — объяснила ему Алиса.
— Этот дедушка действительно, как вы говорите, «мудрый», — подтвердил Бо. — Он живет как раз в том лесу, в котором я посоветовал вам спрятаться, в пещере.
— А ты нас проводишь к нему?
— Мне это не трудно, — ответил Бо, — пошли скорее. Только это достаточно далеко — идти половину дня. Я бываю у него два раза в большой день и только в теплое время. По снегу и в мороз до него не добраться. Раз вы хотите, тогда пошли. Все равно я к нему собирался на днях зайти. Правда я без гостинцев к нему не хожу. Но ради такого случая — стоит.
Мы оглянулись на пригорок, за которым рос наш дуб с дуплом, грустно вздохнули и пошли по тропинке за Бо. Вопрос о том, почему не удалось вернуться обратным путем через дупло, волновал нас больше всего.
Наконец Егорка не выдержал.
— Что значит «большой день»? — поинтересовался он у малыша. — Разве бывает еще и «малый день»?
— Как вам объяснить… «Большой день» — это у нас время от одних зеленых деревьев до других.
— У нас это называется год, — обращаясь к Бо, пояснила Алиса.
— Один год имеет триста шестьдесят пять дней, — проявил свою осведомленность Егорка. — А в одном дне …
— Подожди, Егор, — остановила пыл красноречия всезнайки девочка. — Итак, Бо, у вас один «большой день» — это как у нас один год.
— Один год, — согласно кивнул малыш.
— А малый день — это, наверное, время года?
— Что такое «время года»? — с интересом спросил БО.
Мы ломали голову, как ему это разъяснить, но у Алисы нашлось достаточно понятное объяснение.
— Понимаете, Бо, — подбирая слова, ответила ему девочка, — это такие времена, когда то тепло, как сейчас, то сыро, то холодно. Сейчас тепло и все зеленеет. Это время у нас называется лето.
— Лето, — повторил малыш.
— Затем пойдут дожди, станет сыро и деревья скинут листву.
— Это осень, осень! — словно играя в загадки, встрял в объяснения девочки Егорка. — А потом будет холод, мороз и снег — это зима, зима! Правильно, Алисочка!
— Молодец, все правильно.
От похвалы лицо героя, казалось, стало еще шире и круглее.
— А потом, — продолжил понятливый Бо, — снова потеплеет, появятся листики на деревьях и снег растает …
— Это весна! Это весна! — воскликнул всезнайка.
— Лето, зима, весна …, — повторил малыш.
— Ты пропустил осень! Это когда сыро, дождь и листья падают, — словно учитель поправил малыша наш друг.
— Ребята, прибавьте шагу. А то это лето мы в лучшем случае проведем в плену у Быка-повелителя, — прервал я их занятия местной географией.
Мы двинулись по направлению к лесу. Однако сразу поняли, что быстро двигаться не удастся, поскольку Бо тут же устал, не успевая семенить за нами на коротких ножках. Пришлось мне посадить его себе на плечи и в таком виде пуститься в путь. Спасало то, что Бо был необычайно легким — не тяжелее школьного ранца.
Алиса, обращаясь ко мне, спросила:
— И все же, Миша, что ты такое придумал?
Я по пути подобрал прислоненную к дереву длинную палку и, повертев ее в руке, ответил:
— Алиса, мне кажется, если мы встретимся с этим дедушкой, то он сможет нам помочь. Он ведь в этой стране давно живет и наверняка знает побольше нашего. А может, он уже кому-нибудь из людей помог! Тогда мы спасены! — воодушевленно закончил я.
— Какой же ты, Миша, сообразительный! — похвалила меня Алиса. Это была уже третья за день похвала от нее. А я знал, что Алиса очень редко кого хвалит просто так.
Но тут снова влез в разговор Егорка и начал на ходу сочинять, что он уже давно разработал план спасения. При этом наш друг выдал такую страшилку, что я почувствовал, как малыш Бо заерзал на моей шее от страха и больно впился мне в волосы на голове.
Я ойкнул и внезапно почувствовал, как моя левая нога проваливается, словно в песок. Тут же вверх взметнулся столб песка, и на нас посыпались дождем песчинки. Алиса, которая шла слева от меня, вскрикнула и ухватилась за мою руку, ее правая нога тоже стала проваливаться в ту же яму.
Мы даже не успели испугаться, как уже были по пояс в песочной яме. А яма продолжала нас засасывать, словно какой-то голодный зверь. Хорошо, что у меня в руках была палка. Я положил ее поперек ямы, и она задержала нас.
Малыш Бо соскочил с моих плеч и приземлился на край ямы, что уберегло его от беды.
Егорка шел впереди и, спустившись с пригорка, исчез из виду, так и не заметив, как мы провалились. Мы крикнули, чтобы предупредить его, но он уже нас не слышал.
Тут до нас донесся шепот Бо. Он всё еще часто дышал от услышанного сценария спасения и стал извиняться за то, что вовремя не предупредил нас. По его словам, мы попали в песчаную ловушку.
Оказывается, они здесь встречаются на каждом шагу и их надо опасаться. Бо наклонил ветку растущего рядом дерева, и мы, схватившись за нее руками, быстро выбрались из хитрой ловушки.
По его словам, мы попали в песчаную ловушку.
Дальше нас уже медленнее повел малыш Бо. Сделав десяток шагов, мы остановились по его сигналу. Бо показал, как выглядит песчаная ловушка. Действительно, мы бы никогда сами ее не заметили. С виду это был песчаный круг, в центре которого рос необычайно красивый цветок. Он манил к себе не только видом, но и на расстоянии — мы ощущали, как он чудесно пахнет.
— Это цветок Дик, — пояснил Бо. — Стоит сделать шаг к нему и наступить на песчаный круг, как тут же ловушка выбрасывает столб песка, а потом в эту яму засасывает жертву. И, как ни странно, цветок через некоторое