вопросительно выгнула бровь, а потом хрипло расхохоталась, от чего ее виски мстительно запульсировали. – Тогда зачем вообще было со мной связываться?
– Потому что ты была пьяна, и из-за тебя могло быть много проблем. Скажи спасибо, что тебя не заперли в какой-нибудь пыльной кладовке.
– Не думаю, что за меня заступилась моя сестренка, – Ларина размяла затекшие плечи, а потом спустила ноги с кровати. – Значит, это ты настоял на моем заточении здесь.
– Не заставляй меня жалеть о принятом решении. Иди в ванну, – Рагнар махнул в сторону двери в дальнем конце комнаты, – приведи себя в порядок, а потом я отдам тебя в руки Круента.
– Сдашь меня отцу? Как низко и мелочно с твоей стороны!
– Ты предлагаешь самому приглядывать за тобой еще несколько часов?
– А где Асшара? – резко поменяла тему разговора Ларина. – Бросила тебя?
– Ты нарываешься, – Рагнар уже жалел о том, что решил помочь девушке и еле сдерживал раздражение. – Быстро иди приводить себя в порядок!
– Ой, какой ты строгий, ужас.
Когда Ларина скрылась за дверью ванной комнаты, Рагнар вернулся в кресло и постарался вновь углубиться в чтение, однако посторонние мысли не давали ему покоя, как и один вопрос: «Сколько выпила Ларина, чтобы так захмелеть?». Демоны пьянеют, но достаточно быстро трезвеют. Благодаря высокой регенерации печень быстро перерабатывает алкоголь. Как следствие и возникал вопрос, сколько надо было выпить, чтобы так сильно опьянеть и на такой продолжительный период времени.
Рагнар хотел поскорее передать непутевую знакомую в руки ее влиятельного отца, а потом двинуться на поиски Асшары. Он был на взводе и наговорил ей лишнего. Рагнар и правда не представлял, что сейчас переживает девушка, какие мысли мучают ее. Ей наверняка нужна его поддержка, а не осуждение.
Выйдя из ванной, Ларина скептически посмотрела на Рагнара, который иступлено смотрел в пустоту перед собой, и картинно закатила глаза. Ее страшно раздражало то, как он изменился за время общения с Асшарой. Стал мягким, гибким, словно бесхарактерным.
– Подъем, тряпка, пора отдавать меня на мучения отцу!
– Так спешишь на собственную казнь? – Рагнар бросил безразличный взгляд на Тенебрис. – Или у тебя появились суицидальные наклонности?
– Просто, в отличие от тебя, у меня есть гордость. Я не намерена прятаться от отца.
– Ну и дура, – Рагнар подошел к ней, в его глазах появилась толика сочувствия. – Если дашь слово вести себя нормально и не пить, не сдам тебя.
– Обещаю, – Ларина сделала самое виноватое лицо, на которое была способна. – Обещаю тебе, что, – она хмыкнула, а потом оскалилась, – сделаю, что в моих силах, чтобы моя милая сестренка, отобравшая у меня все, провалилась и опозорилась! Я уничтожу ее, сделаю самой презираемой персоной ада и…
– Лучше не зли меня, – Рагнар грубо схватил ее за предплечье и дернул на себя. – Ты играешь с огнем. Мои нервы и терпение на исходе, а желание отправить тебя в пыточные ада растет с каждым словом, вылетающим с твоего ядовитого языка.
– Что это? – девушка подалась вперед, внимательно вглядываясь в потемневшие от злости синие глаза. – Неужели прежний Рагнар вернулся? Ты ли это? Я скучала, дорогой.
– Я все сказал, – Иакулат оттолкнул ее от себя, от чего лицо Ларины исказилось от разочарования:
– И снова пропал. Пошли уже.
* * *
Велиал и Асшара стояли на брусчатой площади, окруженной словно пряничными домиками, а в центре был небольшой фонтанчик со статуей тритона. Неподалеку стояло несколько столиков, накрытых накрахмаленными белыми скатертями. Запрокинув голову, Асшара с восторгом посмотрела на звездное небо, как вдруг поняла, что оно не бордового цвета, а вместо трех лун ада один единственный серп месяца.
– Велиал, мы что, на Земле?
– Во-первых, зови меня просто Алом, во-вторых, лучший горячий шоколад именно здесь, – он кивнул в сторону столиков, направляясь к ним. – Тут даже днем тихо и мирно, – демон галантно отодвинул стул для девушки, после чего сел сам. – А теперь можешь рассказать обо всех прегрешениях Рагнара.
– Только если ты ответишь, почему он был так не рад вашей встрече, – Асшара зябко обняла себя за плечи, чувствуя, как мороз начинает покалывать кожу.
– Это очень старая история, – Велиал сделал несколько пасов руками, и на плечах девушки появился шерстяной плед.
– Я все еще девушка твоего брата, – напомнила она.
– Ты путаешь хорошее воспитание с ухаживаниями, – Иакулат довольно усмехнулся, откидываясь на спинку кованого стула. – Когда Рагнар был совсем маленьким, он часто бывал у нас. Я, как старший, отвечал за него. В тот день мы играли в салки, и брат забежал в кабинет отца, куда нам, как ты понимаешь, заходить было нельзя. И ладно бы просто забежал. Он задел очень редкий артефакт и разбил его. Я взял вину на себя, но отец не поверил. Он наказал и меня, и Рагнара, который перестал со мной общаться. Наверное, думает, что я сдал его.
– Но это же глупо!
– Да, совсем по-детски, но тогда он и был совсем ребенком. Видимо, с годами обида не прошла, – это грустно.
Их разговор был прерван официантом, который на французском спросил, чего бы они хотели. Велиал, даже не беря в руки меню, сделал заказ, после чего вернул свое внимание к девушке.
– Ты не думал помириться с ним? – спросила Асшара, когда официант снова оставил их наедине.
Ал уже открыл было рот, чтобы ответить, как вдруг они оба услышали два голоса, говорящие на языке, которого не знали. Однако, мурлычущий говор был им знаком. Только одни существа во всех трех мирах говорили на этом языке – ангелы.
Асшара, сидевшая спиной к улице, напряглась. Лицо Велиала ожесточилось и помрачнело. Он внимательно следил за кем-то глазами, как вдруг побледнел. Его удивленный и даже испуганный взгляд метнулся к Асшаре. Не выдержав томления неизвестностью, девушка обернулась.
Она знала их. Это были Инаморат и Мира. Вот почему Велиал так отреагировал. Никто, кроме семьи, Рагнара и некоторых смертных, кто был в «Фениксе», не знали о том, что у Асшары есть сестра-близнец.
– У тебя есть оружие? – шепотом спросил парень, опуская руки под стол.
– Нет.
– Тогда держи, – опустив глаза, Асшара увидела протянутый клинок. – Если они нападут…
– Это моя сестра, – перебила его девушка.
– Сестра?
– Долгая история, – отмахнулась Асшара, но протянутый меч все же взяла.
Встав, девушка скинула с плеч плед и уверенным шагом двинулась навстречу ангелам, которые тут же заметили ее. Одетая в пышное алое бальное платье, Асшара привлекала внимание и выглядела даже несколько комично рядом с пернатыми в повседневной светлой одежде.
– Какая встреча, – кисло сказал Инаморат, глядя на демоницу перед собой. – Что ты здесь забыла?