— Ублюдок!
Это Герхард.
— Пустите меня!
В круг арены выскакивают секунданты.
Я отменяю элемент гибкой брони. Лезвие превращается в пальцы. Смотрю на побледневшего одноклассника Вагнера.
К гостям присоединяются бородач и целитель.
— Ты что творишь? — шипит распорядитель.
Во мне укладываются чужие техники.
Вычерчиваются новые ветки способностей.
Обожаю.
— Я ничего не нарушил, — смотрю в глаза препода. — Бой насмерть. Из круга выходит только один.
— Ты ему голову отхреначил! — вопит секундант.
— Вопрос техники.
— Бой снимался на камеры, — замечает распорядитель.
— И что? Всё, что не запрещено, то разрешено.
Над ареной сгущается страх. Я почти физически ощущаю настроение лицеистов, которые с утра намеревались меня щемить и угнетать. Три драки, из каждой я вышел победителем. Мои действия выглядят ужасными и тошнотворными, согласен. И всё же, это лучший способ выстроить красные линии между собой и оборзевшими аристократами. Пусть боятся — это полезно для здоровья.
— Я защитил свою честь? — смотрю на вражеского секунданта. — Претензии, вопросы?
Старшекурсник молчит.
— Отлично, — отбрасываю окровавленный нож. — Мне надо привести себя в порядок. Всего доброго, господа. Спасибо за достойную организацию поединка.
Я зашагал прочь.
На трибунах творилось нечто невообразимое.
Кто-то спорил, махал руками, швырял смартфоны на пол. Большинство следило за мной, провожая настороженными взглядами. Думаю, я основательно встряхнул лицеистов. В ближайшие дни я стану центральной фигурой сплетен и домыслов. Хорошо. Мои действия станут легендарными.
Протолкавшись к выходу, я быстрым шагом направился в дальний конец коридора. Туда, где должен располагаться мужской туалет.
Память меня не обманула.
Иду к дальнему умывальнику, оцениваю картинку в зеркале. Бурые пятна на рукавах, манжетах рубашки, брюках, жилетке и пиджаке. Оттереть не получится. Остается лишь умыться и хорошенько отдраить ладони. Под ногтями тоже запеклась кровь.
Струя воды приобретает розовый оттенок.
Хлопает дверь туалета.
— Зверь! — раздается голос Клима Горина. — Ролик с твоим участием уже завирусился!
— Так нельзя же в соцсети постить, — резонно замечаю я.
— Никто и не постит. Все ходят, уткнувшись в телефоны. Ты — настоящий психопат. Здесь такого еще не было.
— Не сомневаюсь.
Джерг умеет в хаос.
А вот костюмчик придется отдавать в химчистку.
Или выбрасывать.
— Есть магические химчистки, — Горин задумчиво меня рассматривает. — Подкину адресок. Только напомни.
— Ладно, — я методично отмываюсь. На лице и шее тоже есть следы моего эпика. — Ответь на вопрос, Клим. Только честно.
— Задавай.
— Ты будешь со мной дружить?
— Шутишь. Не вижу ни одной причины, почему нет.
— Ну… Я, наверное, кажусь тебе свихнувшимся маньяком.
— Кажешься.
— И тебя это не смущает?
— Нисколько. У меня свой интерес.
Я так и думал.
Еще пара минут — и я в относительном порядке.
— Пиджак можно снять, — посоветовал мой расчетливый друг, когда за нами защелкнулась туалетная дверь. — Я научу тебя скручивать одежду в рулетики.
— Спасибо, — криво ухмыляюсь.
Коридор практически опустел.
Я заметил парочку запоздалых зрителей, которые при нашем появлении ускорили шаги. Чудненько. Теперь они не просто боятся меня трогать. Хотят сократить вероятность того, что я к кому-нибудь прицеплюсь. Милый вакуум. Если мой расчет верен, даже поклонницы женского пола оставят меня в покое.
— Думаешь, его предки не будут мстить? — задумчиво поинтересовался Горин.
Пожимаю плечами:
— Конечно, будут. Это их сын.
— И что ты собираешься делать?
Мы вкручиваемся в спираль лестницы.
— Ничего. Полезут — убью.
— Упрощенный подход к жизни.
— Зато эффективный.
Остаток дня прошел без приключений. Меня не вызывали к директору, в коридорах никто не пытался зацепить или избить. На прановедении было интересно — нам рассказывали о природе магической субстанции, научных экспериментах прошлого, доказанных и недоказанных свойствах. Я всё старательно записывал. Перед началом последнего урока позвонил сестре — убедиться, что с ней всё в порядке.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
У входа в общежитие пересекся с привлекательной блондинкой, которая носила женский вариант лицейской формы. Девушка мило улыбнулась, поздоровалась со мной и двинулась вверх по лестнице, позволяя рассмотреть себя с разных ракурсов. Я не удивился тому, что мы живем в общем блоке — Полина рассказывала о соседках.
Вечером пришла эсэмэска от куратора.
Сатин вызывал меня в конклав.
Глава 6. Дом, милый дом
Вечером погода испортилась.
С моря набежали тучи, небо заволокло мглой, по улицам и подворотням начал прохаживаться ветер. Я открыл через новостное приложение прогноз погоды — синоптики обещали дождь в четыре утра.
Полоса невезения.
Домашку по математике и русскому никто не отменял, а тут еще орден со своими заморочками. Я подработкам только рад, но хотелось бы разобраться со школьной рутиной и лечь спать пораньше. Да и сестру оставлять надолго не хочется — вдруг за моей квартирой следят Вагнеры. Эти упыри, конечно, не ниндзя, а бретеры — видеонаблюдение и пост охраны должны их испугать. Вот только охваченные горем родители способны на любые безумства…
Костюм я сдал в магочистку.
Даже не представлял, что в Неоме оказывают подобные услуги.
Настроение отвратительное. Холодно, тучи собираются, толпа недругов в лицее. Домашку придется делать до поздней ночи. А утром топать в лицей под проливным осенним дождем.
Я даже зонт не успел купить.
Просто руки не дошли.
Глеб вытащил для меня задание из общей базы, заставил взять карточку в работу, и сказал, что это — тест на самостоятельность. Никакого наблюдения. Я сам общаюсь с клиентом, выполняю миссию и получаю вознаграждение. Прикол в том, что горячо любимый наставник столкнул меня с гейстом.
Ранг демонов, которых мы изгоняем, прописан не в каждой карточке. Иногда сущность определяется по косвенным признакам, иногда предварительную разведку проводит кто-то из наших. Такое случается, если мы сотрудничаем с муниципальными структурами. Чистка, поставленная на поток. Сейчас в роли заказчика выступает администрация Метрогородка — одного из восточных районов столицы.
Метрогородок известен прежде всего Лосиным Островом. Это внушительный лесной массив, неведомо как прокравшийся в сердце города. Раньше там работала мощная электростанция, но князья Шуваловы, выкупившие львиную долю заповедных участков, решили превратить Метрогородок в элитный спальный район. ТЭЦ законсервировали, экологию привели в норму, а на территории Острова начали возводить автономные коттеджные поселки и многопрофильные санатории.
Лес раскинулся в северо-западной части муниципалитета. Добраться туда можно на метро, трамвае или такси, если ехать по Преображенскому шоссе. Я предпочел проверенный способ — вышел из обшарпанного подъезда многоэтажки, в который Сатин открыл свой чудо-портал. Алкаши, пьющие вермут на лавочке, не обратили на меня ни малейшего внимания.
— Меня слушай, — вещал один из почерневших зомби. — Я плохого не посоветую.
— Так что делать-то? — донесся до меня неуверенный голос второго зомбаря.
— Идти в магазин, — последовал резонный ответ. — Купим бомбочку, а там разберемся.
Я обогнул алконавтов, пересек по диагонали детскую площадку и вышел в просвет меж двух допотопных домов. Во дворах, подобных этому, время останавливается. Даже машины кажутся уснувшими мастодонтами, продравшимися в нашу реальность через напластования эпох. Повеяло чем-то уютным и фундаментальным.
В сгустившихся сумерках я увидел трамвайные пути.
Так, теперь необходимо отыскать платформу.