размерам корабли. Кроме того, белфастские судостроители предпочитали строить легкие крейсеры и избегали строительства тяжелых бронированных кораблей, которые было экономичнее строить на Клайде в Шотландии и в Англии на Тайне.
Изделия льняного производства нашли самое широкое применение в самолетостроении. До окончания войны ольстерская полотняная промышленность работала преимущественно по заказам правительства и поставляла полотно для авиации. Только министерство вооружений предоставило ирландским фирмам за время войны заказы на 11 380 468 ф. ст.{45}, которые в основном выполняли предприятия белфастского района.
Однако даже в этих условиях одностороннее развитие ольстерской экономики, ее колониальный характер давали себя знать. Зависимость от импортного сырья, в частности ввозимого льна, отрицательно сказывалась на полотняной промышленности Ольстера. Используемый ольстерскими производителями импортный лен до войны поступал преимущественно из трех стран: России, Бельгии и Голландии. Собственно ирландское сырье, как уже указывалось, использовалось в незначительных количествах. С начала войны импорт льна из стран, бывших его основными поставщиками, резко сократился. Была сделана попытка компенсировать импорт льна поставками из Канады и Новой Зеландии, однако больших успехов это начинание не имело. Между тем нужды авиационной промышленности настоятельно требовали продукции белфастских полотняных фабрик, следствием чего явилась ориентация на местное ирландское сырье. Причем если раньше льноводческие районы находились преимущественно на Севере Ирландии, то во время войны эта культура широко распространилась на Юг страны. За время войны площадь посевов льна резко возросла в масштабе всей Ирландии, а соотношение между импортным и ирландским льном изменилось в пользу последнего. В 1918 г. количество выращенного в Ирландии льна примерно в 2,5 раза превышало количество ввезенного{46}. Однако увеличение производства ирландского льна не могло восполнить потерь от сокращения иностранных поставок и к 1918 г. общее количество льна в Ирландии резко сократилось. Естественным следствием острой нехватки сырья явилось сокращение объема продукции, выпускаемой ирландскими фабриками.
Сокращение объема производства в ольстерской полотняной промышленности вело к остановке предприятий, к безработице. Первые признаки неполной занятости рабочих данной отрасли промышленности появились уже в январе 1918 г., когда члены английской палаты общин указали на опасность сокращения занятости в прядильной и ткацкой отраслях льняного производства на Севере Ирландии, а в мае того же года ирландская рабочая газета писала, что 70 % рабочих льняной промышленности были заняты неполностью{47}.
В целом положение Ольстера в период первой мировой войны отличалось известной сложностью. Колониальный характер ольстерской экономики вызвал обострение противоречий с британским империализмом. В то же время Ольстер находился в привилегированном по сравнению с остальной Ирландией положении. Это оказало определенное влияние на дальнейшее развитие Ольстера, в частности, в отличие от Южной Ирландии там не сложились условия для роста антиимпериалистических настроений.
За войной последовал кратковременный послевоенный бум, продолжавшийся в Ольстере до середины 1920 г. Для изделий ольстерского полотняного производства сложилась удачная конъюнктура. В 1919 г. и в начале 1920 г. ольстерские льняные изделия пользовались широким спросом, и цены на них резко выросли. Торговля развивалась успешно. Основным потребителем ольстерских льняных изделий в первый послевоенный период продолжали оставаться США, потреблявшие в среднем до половины экспортируемой продукции. Спрос на ольстерские изделия из льняного полотна поддерживали Скандинавские страны, а также Голландия, Испания, Франция, где эти товары находили широкий рынок. Примечательно, что в послевоенный период спрос на ольстерские полотняные изделия нередко превышал предложение. Следствием этого явился рост цен на ольстерскую льняную продукцию. В среднем потребитель платил в 1919 г. на 60–70 % дороже, чем в 1918 г. В начале 1920 г. из-за углубившейся разницы между спросом и предложением цены с января по середину марта выросли еще на 33,3 %{48}.
Кратковременный экономический подъем коснулся и судостроительной промышленности. В 1919 г. были зафиксированы рекордные в мировом масштабе цифры по судостроению. Однако если многие страны, особенно США, превзошли по количеству и тоннажу построенных судов свой довоенный уровень, то Соединенное Королевство не смогло даже восстановить его, хотя ушло вперед по сравнению с 1918 г. Оживление послевоенной торговли дало толчок ольстерскому Судостроению. В числе судостроительных фирм, давших лучшие показатели по выпуску продукции по Великобритании и Ирландии, стояли две белфастские фирмы. Это были упоминавшиеся уже компании «Харланд энд Вольф» и «Уоркмен энд Кларк». В целом с ольстерских стапелей в 1919 г. сошло 38 судов общим водоизмещением 215 095 т, при этом на Белфаст приходилось 213 720 т{49}.
Благоприятная экономическая конъюнктура продолжалась недолго. За кратковременным послевоенным бумом наступил тяжелый кризис. Он был отражением и локальным проявлением экономического кризиса, охватившего в 1920–1921 гг. основные капиталистические страны. В большинстве промышленных стран снижалось промышленное производство, росло число безработных. Значительно сократился объем международной торговли. Американский экспорт в 1921 г. по сравнению с 1920 г. сократился с 8 млрд, до 4,3 млрд, долларов, т. е. почти вдвое. Сумма английского экспорта снизилась на 47 %{50}. В Ольстере в силу специфических особенностей его развития кризис носил особенно острый характер. Зависимость от английской экономики привела к тому, что (как уже указывалось) основные отрасли ольстерской промышленности могли существовать только за счет экспорта своей продукции и импорта необходимого сырья. Поэтому сокращение международной торговли, спад производства и рост безработицы в Англии, США и других странах, изменившие покупательную способность населения, больно ударили по Ольстеру. Оторванный от родной матери — Ирландии, Ольстер для Англии являлся пасынком. Трудности английской экономики сказывались там особенно резко. Окраина британской экономики, Ольстер рано ощутил на себе признаки хозяйственного застоя. Уже летом 1920 г. положение в льнообрабатывающей промышленности начало меняться.
Основной проблемой для льняной промышленности по-прежнему была острая нехватка сырья. Импорт продолжал оставаться на низком уровне, количество же местного сырья также уменьшилось по сравнению с 1918 г. Площадь посевов льна сократилась на 33,3 %{51}. В этом проявилось недовольство ирландского фермерства политикой правительства, взявшего на себя контроль за урожаем льна и установившего твердые рыночные цены. В то же время цены на импортный, а также английский лен, имеющий свободный рынок, резко подскочили. Протестуя против ограничений своей деятельности и требуя отмены правительственного контроля, фермеры отказывались снабжать ирландские рынки и прятали имеющиеся у них запасы. На крупнейшем рынке в Бэллимене (графство Антрим) лен в те времена являлся дефицитом.
К 1921 г. полотняная промышленность Ольстера находилась в катастрофическом положении. С одной стороны, сказывалось свертывание иностранных рынков вследствие начавшегося мирового кризиса, а также низкая покупательная способность английского и ирландского населения. С другой стороны, нежелание английского правительства наладить торговые отношения с Советской Россией лишали Ирландию крупнейшего сырьевого источника льна. Тем самым она теряла возможность сохранять производство в прежних границах за счет удешевления выпускаемой продукции.
Экономические изменения остро отразились на состоянии судоходства. Сокращение торговли