от разложения стояла адская.
Показав жестом следовать за мной, мы двинулись вдоль ряда, в котором бродили всего два существа.
Атака на них прошла мгновенно: пока я справлялся с первым, напарник разрубил череп второго. Впрочем, я справился бы и сам, зачем он вылез, бросив тыл?
Замерев, мы прислушались, откуда ждать нападение. Но тишина продолжала давить. Вдобавок писк в ушах вновь начал нарастать, я всё сильнее и отчётливее стал слышать своё дыхание, которое уже можно было сравнить с работающим пылесосом. Чёртова паранойя!
С полок в рюкзаки попадали продукты. Набрав понемногу, двинулись дальше, к центру магазина. Дойдя до развилки, образованной стеллажами, остановились осмотреться. Слева разгуливали три тени, справа отдел тонул во мраке. Появилась неприятная липкое ощущение чужого взгляда на себе.
На полусогнутых мы пересекли "перекрёсток", пройдя вперёд ближе к окнам. Возможность освещения способствовала успеху. Тут нашлись батарейки и недостающие фонарики для остальных членов группы. Китайские, естественно, за нормальными и идти надо в специализированные магазины, да не то положение, чтобы привередничать. Нашлись они в отделе игрушек и я машинально стал искать глазами подарок Анютке.
Изогнутая бровь и вопросительный взгляд спутницы сбил весь настрой. Чего она пялится на меня?
Дойдя до конца стеллажей и оказавшись у окон, я заглянул за поворот. Пять особей, нет, шесть…
И тут меня щипают за задницу. Обалденно уставившись на стоящую сзади и ухмыляющуюся девчонку, я проследовал за её рукой, указывающую на ниже полки с водой. Хмуром рыкнув на неё, ткнул через плечо на свой рюкзак и присел на корточки возле бутылок. Объяснять ей не пришлось, она быстро сообразила, что нужно делать. В тот момент послышался удар и в проходе между окнами и стеллажами, за которыми я наблюдал, скатился силуэт Миши с сидящей сверху тварью, липнущий к нему.
Самым ужасным В этой картине мне показалось то, что существование издавало не единого звука. Даже шагов не услышали! Причиной этому являлась босые ноги нападающего которые, как мне показалось, удерживали его на жертве на подобие дополнительной пары рук.
Хлюпающий пинок твари в лицо, хруст ломающийся переносице. Над Мишей стоит наша медвежатница и тянет ему руку. Он широко распахнутыми глазами смотрел на свою спасительницу, приняв руку для помощи. Отмечаю пеоеферией зрения бегущих на нас мертвецов. Рычание ворвалось в моём сознание мгновением спустя.
Их оказалось слишком много, чтобы оправдать стрельбу во спасение, поэтому я нажал на спуск. Небольшой шаг вперёд, чтобы спутники не попали под пули. Упал первый, за ним второй, третий и четвёртый одновременно. Пуля, шьющие насквозь, тормозили бегущих позади. Коллиматорный прицел способствовал меткой стрельбе, уже через малый промежуток времени восемь особей лежали на полу. Смело и нагло, не таясь, "забегали" фонарики, освещая пространство вокруг.
Торговый зал наполнился визгами и рёвом мёртвых, спешащих к источнику шума. Без промедления мы рванули назад в подсобные помещения, но путь нам отрезала волна бегущих на нас монстров. Пришлось импровизировать в незнакомом пространстве.
Свернув налево, в ту самую тьму, фонарики высветили лестницу, ведущую на второй этаж. Вбежав наверх, два автомата отбросили приблизившихся на опасное близкое расстояние.
Пока я был занят обстрелом мертвяков, забирающихся наверх, из моей кобуры выскользнул пистолет. Я глянул в лицо женщины, стоящей справа от меня. Наверное впервые на её лице не было игривый ухмылки, но моя промашка упущением ствола не обернулась проблемой, ведь девчонка целилась не в нас, а куда-то за наши спины.
Пара приглушённых хлопков моего пмм спасли наши задницы, уронив мордой на кафель двух мертвяков.
— Валим — окликнула нас девчонка, уходя в темноту коридоров и подсвечивая путь фонариком.
Мы подчинились, посчитав, что достаточно задержали погоню и на месте оставаться стало опасно.
Бег по торговому комплексу предполагал препятствия: приходилось перепрыгивать человеческие останки и перевёрнутые полки с товарами. Девушка далеко ушла вперёд и периодически оттуда слышались сухие щелчки бойка пистолета. Мы фактически бежали на создаваемый ею шум, так как приходилось больше светить под ноги.
Забежав в помещение, из которого девчонка маячила нам фонариком, мы заперли и упёрлись в неё, сдерживая первую волну, грозящую ту самую дверь вынести. Дальше проще. Твари потеряли инерцию разгона и я смог удержать один, пока мои спутники не подкатили тяжёлый деревянный стол, ставший мне на замену. Дотолкав второй стол, мы дружно выдохнули.
Помещение оказалось кабинетом менеджера высшего звена, а может и самого директора комплекса, судя по богатой расстановке и интерьеру. Диван, обитый белый кожей, стеклянная витрина с элитным алкоголем, шкаф с кучей папок с документацией. Ничто из этого не представляло необходимости, впрочем и Миша не поскромничал прихватить с собой пару бутылок дорогих марок и, как следствие, приличной выдержки.
Передышка, который мы воспользовались, позволила восстановить силы. С любопытством я прошёлся вдоль стен, разглядывая картины, стоившие, наверное, целое состояние. Моим вниманием завладела картина, на которой женщина с голым торсом ведёт армию по трупам врагов. Ниже была красивым почерком папина надпись: "Свобода, ведущая людей". Сильно. Если выживу и когда-нибудь буду проезжать мимо, обязательно за ней заскочу.
— Можем заночевать здесь, — сообщила девушка, глядя в окно, за которым уже занимался рассвет, — Тут вроде безопасно.
— Спасибо тебе, — подошёл к ней Миша, — Ты спасла мне жизнь.
Он продолжал пожирать её глазами, но её взгляд заинтересованности не выражал.
— Вы — мой залог выживания, — парировала она слова благодарности бородача, — Ничего более, — тут она повернулась ко мне, крутя на пальце мой ПММ, — Ну что малыш заберёшь силой?
Снова хитрая улыбка. От взгляда Миши в мою сторону стало не по себе.
"Дружище, я тут не причём!"
— Оставь себе, — я протянул ей оставшийся две обоймы, — лишняя пара рук нам пригодится.
— Рита, — она пожала мою кисть, потом забрала магазины к пистолету.
— Стас, — кивнул я, — это…
— Миша, — буркнул недовольно напарник, доставая со стеллажа ещё бутылку и откупоривая её, — Кто со мной?
Отказать я не смог. И так чувствовал себя виноватым, ещё эта девка клином между нами… А мне было никак не до неё. Я хочу домой, дочь обнять, увидеть Ежа и поведать историю о наших друзьях.
Верно сказано: "Чем меньше женщину мы любим, тем больше нравимся мы ей".
Застолье на полу длилось около часа. Диваны подарили нам костёр, обивку и поролон жечь не стали, иначе б в окна повыходили от дыма, зато из них вышли неплохие лежаки. Относительно пола, конечно.
Рита оказалась болтливой и всё трепалась о прошлой, весёлой и беззаботной, жизни. Про учёбу в универе на юрфаке, про клубы, про давно почивших подруг, к новой жизни