И наконец-то этот вечер закончился.
— Алия, — нерешительно позвала меня Эллис, когда я выходила из зала. — Можно с тобой поговорить? — Когда я кивнула, эльфийка с надеждой заглянула мне в глаза. — Алия, можно я снова буду твоей подругой?
Я с облегчением вздохнула. Вот уже месяц как сама хотела помириться с ней, но не знала, как это сделать.
— Эллис, ты была и всегда будешь моей подругой. И прости за то, что я тогда накричала на вас.
— Я так рада, — подруга бросилась меня обнимать. — Я соскучилась.
— Я тоже скучала. Вампирчик иди тоже сюда, — позвала я Дана, зная, что он услышит.
— Не называй меня так, — строго сказал Дан. — Друзья?
— Друзья, — ответила я, улыбаясь.
Утром меня ждал сюрприз. У моей двери стояла корзинка с цветами. В записке значилось: "Самой прекрасной принцессе. С любовью, принц Адриан". Цветы так и остались стоять в коридоре, а то эльф еще подумает, что я проявляю к нему симпатию, принимая его подарки. Вздрогнула от подобной мысли. Сосредоточившись на планах сегодняшнего дня, поспешила на занятия, стараясь не думать о принце, потому что меня ждало удивительное зрелище — не зря же я полночи не спала.
Как только я приблизилась к аудитории, в которой должно было состояться наше занятие, то самое первое, что отметила, это абсолютную тишину. Студенты, молча, стояли и смотрели куда-то в одном направлении. А когда они расступились, пропуская меня, то моим глазам открылось такое увлекательное и симпатичное зрелище. Ректор выглядел как всегда — одетый в брюки и рубашку, та самая прическа, те же черные бездонные глаза, но появилось и кое-что новенькое. Не без моей помощи, скажу, появилось. Среди черных волос ректора выглядывали маленькие рожки, а сзади, (думаю, Алексу пришлось помучиться с брюками) нервно дрожал хвост с кисточкой в форме сердечка. И все это ярко-красного цвета. Я едва сдержала смех, когда представила, какое выражение лица, наверное, было у Алекса, когда он проснулся утром с новыми частями тела.
"Эх, если бы самой увидеть можно было!"
— "Тебе идет", — мысленно произнесла, проходя мимо Алекса.
Когда я дошла до дверей аудитории, почувствовала, как меня что-то ударило в спину. Обернулась. Алекс стоял на том же месте, только повернулся ко мне лицом и во взгляде танцуют искорки смеха. Студенты не сводили с меня ошарашенных взглядов. Стоять мне почему-то стало неудобно, что-то оттягивало назад. Повернув голову, насколько смогла, попыталась разглядеть то, от чего мне неудобно. Оказывается, теперь у меня два огромных белоснежных крыла.
— "Вот теперь ты настоящий ангел", — прозвучал в моей голове смех Алекса.
Как оказалось позже, ни я, ни Алекс не смогли снять чары. Пришлось ходить так целую неделю. Зато, мы подружились. Военные действия были завершены подписанием мирного договора. Более того, теперь мы вместе тренировались. И только на тренировках я могла наслаждаться "объятиями" Алекса. Он вел себя как образцовый друг и больше меня не целовал, как тогда. А хотелось…
Начало экзаменов ознаменовалось несколькими новостями. Самое первое это то, что практики в этом году не будет и студенты могут наслаждаться свободой все два месяца лета. Мне не было куда ехать, поэтому я всегда оставалась в Академии на лето. Второй новостью стало то, что Эллис и Дан через неделю после последнего экзамена женятся. Алекс, которого они приняли как моего друга, хотя сначала в его присутствии изображали молчаливые статуи, предложил отпраздновать свадьбу в Академии. За это Эллис поддавшись порыву радости, поцеловала его в щеку, чем заслужила наши с Даном сердитые взгляды. Эльфийка поняв, что сделала, покраснела до кончиков своих острых ушей. Алекс на такой поцелуй никак не отреагировал. Третьей новостью и не очень приятной было то, что принц Адриан будет присутствовать на экзаменах, на выпускном балу старшекурсников и на свадьбе Эллис и Дана. Мне хоть сейчас иди и топись. Но эту новость скрасила весть о том, что Алекс остается на лето в Академии. "Ура!"
Экзамены пролетели для меня почти незаметно. На первом же экзамене принц вывел меня из себя своими вопросами и просьбами продемонстрировать способности. И вот теперь Маркусу придется ремонтировать, а точнее заново отстраивать значительную часть аудитории. На всех последующих экзаменах преподаватели старались поскорее избавиться от меня, иногда даже ограничивали мой ответ и запрещали что-то показывать. При этом бедные думали: "Декан вычислит стоимость ремонта из моей зарплаты" или "Я жить хочу", или еще нечто подобное.
На следующий день после последнего экзамена состоялся выпускной бал старшекурсников. Все настроение мне испортил принц — не отходил от меня ни на шаг. Я уже стала задумываться над тем, что мне будет за убийство королевской особы и куда можно убежать, когда все мои размышления прервала мысль Адриана. Он планировал на свадьбе Эллис и Дана объявить о моей с ним помолвке. Мне стало плохо. Даже не пришлось придумывать причину, чтобы уйти в свою комнату.
Целую неделю я пыталась найти решение моей проблемы, как избежать свадьбы с принцем, но так ничего и не придумала.
Начали съезжаться гости, приглашенные на свадьбу Эллис и Дана. Церемонию будет проводит сам Министр. Но это формальность. Основным является то, что новобрачные обмениваются клятвами и на их руках появляется знак в виде татуировки вокруг запястья. У каждой расы этот знак разный. Брак невозможно аннулировать и только в случае смерти одного из супругов знак исчезнет. Вместе до самой смерти.
Я нервничала все больше. Церемония почти подошла к концу, а принц бродил где-то рядом.
И вот Эллис и Дан обменялись клятвами. На их правых кистях рук появились тоненькие татуировки в виде черных роз — знак вампиров, — сплетенных с зеленой лианой с листочками — знак эльфов. Я поздравила друзей и вдруг мне в голову пришла идея. Безумная, но идея.
"Главное, чтобы согласился".
Алекс нашелся в дальнем углу зала, чтобы меньше кто его видел, и ел уже третий кусок торта. Я специально не считала, но замечала вылазки мужчины за лакомством.
— Не знала, что ты такой сладкоежка, — улыбнулась.
— Вкусно, — с полным ртом ответил Алекс. Сейчас он меньше всего походил на холодного, жестокого и безжалостного демона. Словно маленький. Вдохнув побольше воздуха, посмотрела прямо ему в глаза.
— Женись на мне, — произнесла быстро.
— Фто? — Алекс подавился тортом и закашлялся. — Что?
— Женись на мне, — повторила уже не так решительно.
— Не понимаю.
— Это единственный выход. Принц Адриан хочет сегодня объявить меня своей невестой. А я этого очень не хочу. Женись на мне, пожалуйста, и тогда принц не сможет воплотить свой замысел. Если ты не согласишься, то мне останется только один выход… смерть.