- В общем клад, - рассмеялся Арден.
- Таки клад, - неожиданно согласился с ним мастер. – Ну и как ты с ней справляешься?
- С трудом, - уклончиво ответил Райтгарт, вспомнив сворованный поцелуй.
- Могу себе представить, - рассмеялся мастер. И неожиданно стал слишком серьезным. – Тут такое дело, Райтгарт. Ты даже не понимаешь, в каком положении из-за случившегося оказались я, гильдия и ты.
- Ну, так просветите меня, - Райтгарту надоело стоять и переживать, поэтому он сел в кресло, стоящее рядом. Арден последовал его примеру и облокотился на спинку кресла.
Рейно несколько мгновений изучающее смотрел на них, потом, видимо, решив что-то для себя, рассказал:
- Ситуация такова: не так давно в городе появился человек, который предлагал большие деньги за убийство принцессы Луричии. И когда я говорю большие, я имею в виду действительно большие. Первыми на это дело клюнули легковесы. Понятно, что их тут же отловили. Тогда этот богатый незнакомец догадался прийти к нам. Я пообещал ему, что двое наших лучших специалистов возьмутся за дело. Вы работаете в паре, поэтому хоть один из вас должен был добраться до цели. Несмотря на то, что вам было тяжко…
- Да не особо, - вырвалось у Райтгарта. – Там в охране просто дети зеленые и желторотые стояли.
- Ага, – зевнул Арден. – Они как куклы тряпичные, почти не отбивались.
- Как бы там ни было, - скрепя зубами продолжил Рейно. – Никто не ожидал, что все так выйдет…
Он многозначительно умолк. Райтгарт и Арден молчали, не зная, в каком направлении сейчас движутся его мысли.
- Задание вы по-своему даже выполнили – принцесса исчезла. – Задумчиво сказал он, играя небольшим ножичком, которым до этого разделывал птицу. – Но создали этим ещё больше проблем…
- В каком смысле? – куда и делась расслабленность наемника.
- В том смысле, что никто не знает, что стало с принцессой, так как тело не было найдено, да и наемник был замечен при похищении… - он наградил Райтгарта осуждающим взглядом. Наемник и не протестовал. Сам понимал, что засветился, как фонарь в кромешной тьме. – Теперь её ищут едва ли не на каждом шагу. Кроме того, после её исчезновения произошло несколько неожиданных событий. Во-первых, наша страна полностью рассчиталась с долгами перед Диармайдом. Во-вторых, расторгнута помолвка принцессы с наследником соседнего королевства. Кстати, тут же объявили о том, что как только она найдется, выйдет замуж за первого советника короля…
- Что? – Арден был очень удивлен. – Но это же он её заказал…
- С чего ты взял? – Рейно сощурил глаза, внимательно рассматривая наемника.
- Ну, он пытался добить принцессу, но она сбежала, - пояснил Райтграт за своего напарника.
- Может и так, только у нас появился от него новый заказ на принцессу: найти и привести к нему… - он многозначительно замолчал.
- Что хочет лично ей горло перерезать, что бы уже наверняка? – насмешливо прокомментировал Арден.
- Чего он хочет вопрос второстепенный, - мрачно отозвался Рейно. – На сегодняшний день первостепенным остается вопрос: чего хочет принц Диармайда…
- И чего он хочет? - через некоторое время спросил Райтгарт.
- Он хочет расширить свое королевство. Женитьба на нашей принцессе – идеальная возможность. Если бы Луричия родила ему наследника, то мальчик стал бы не только принцем Дирмайда, но и принцем Биариццы. После смерти короля и королевы, Биарицца стала бы частью Диармайда, без войны и кровопролития.
- Умно, - уважительно кивнул головой Арден.
- Неважно, – холодно сказал Райтгарт. – Луричии больше нет.
Рейно немного помолчал, потом кивнул:
- Хорошо, пусть будет так, - и немного помолчав, добавил: - Пока это дело не коснется гильдии.
Райтгарт прекрасно понял намек. «Пока дело некоснется гильдии…» А когда коснется… Ну, в лучшем случае, тогда они будут сами по себе. В худшем… Девиз их гильдии: «Чтобы ты не делал, это должно приносить гильдии доход». Даже сейчас мастер дал ему свободу действий только потому, что в каких-то своих далекоидущих планах, получает от этого выгоду.
Пусть и так. У Райтгарта по этому поводу свои мысли. И наемник готов был поклясться, что Рейно об этом знает. Такая себе игра в кошки-мышки. Интересно, кто кого?
Пока Райтгарт «играл», Лючия тоже развлекалась. Все началось с того, Лекс начала задавать вопросы:
- Как тебя зовут?
А дальше Лекс впервые в живую наблюдала то, что называется «На лице написано». Сначала девушка замерла. Просто она поняла, что наемника рядом нет и можно выбрать себе любое имя. Если представится Изабеллой-Эсмеральдой, то Райтгарт уже ничего не сможет сделать. У неё на лице отразился такой энтузиазм, на грани с полным восторгом, что Лекс и сама невольно улыбнулась. В следующее мгновение это почти детское счастье сменила довольно кислая гримаса. Расстроилась девушка так же быстро, как и обрадовалась. Просто поняла, что Райтгарт все равно сделает из неё Лючию. За все время знакомства с наемником, девушка уже начала привыкать к тому, что как он решил, так и будет. Поэтому она зло буркнула:
- Лючия.
- Ну, наверное, рада знакомству, - Лекс отпила из своего кувшина.
- И откуда ты? – невинный вопрос тут же загнал девушку в тупик.
- Ну… я отсюда… - растеряно пробормотала она, надеясь, что никто не станет уточнять откуда именно.
- У тебя есть семья?
-У меня… семья? – тяжкий вопрос, Лючия понятия не имела, как самой себе на него ответить. Немного помолчав, она ответила: - Мама и папа… были… Больше нет. Я одна.
- Ну, теперь не одна, - усмехнулась Лекс и увидев недоумение на лице собеседницы пояснила: - Райтгарт. Теперь у тебя есть он. И этот мужчина видимо в тебя очень влюблен.
- Ты даже понятия не имеешь насколько, - вздохнула Лючия.
- Могу себе представить, - без тени насмешки сказала Лекс, но принцесса пропустила её слова мимо ушей. Ей вдруг стало интересно другое:
- А откуда ты его знаешь?
-Кого? Райтгарта? – Лекс не сразу нашлась, что ответить: - Мы, выросли, учились и пару раз работали вместе.
- И ты тоже наемник? – Лючия очень удивилась, чем вызвала у собеседницы приступ смеха:
- Правильно говорить наемница.
- И что ты делаешь?
- А чем, по-твоему, занимаются наемные убийцы? – снова рассмеялась Лекс. А вот Лючии было не смешно. Она вспомнила те ужасы, что творились во дворце. Те ужасы, что ТВОРИЛ Райтгарт. Того бедного солдата, что умер у неё на руках…
- Он что, брал тебя на дело? – воспоминания нашли свое отражение у неё на лице, потому что наемница поперхнулась от изумления, поняв это.
- Что тебя так удивило? – взяла себя в руки Лючия.
- Да ты ж ещё совсем ребенок! Чем он думал, показывая тебе все это? – Лекс выглядел возмущенной.
- У него не было выбора, - это, по-своему, правда.
- Тогда понятно, - успокоилась она. – Знаешь, Райтгарт тебя не обидит…
- Знаю, - оборвала её Лючия.
Лекс никак не могла понять эту девчонку. Какая логика в таком поведении? Вот она смеется, но в следующее мгновение сидит расстроенная. Она случаем не блаженная? Лекс вздохнула и заказала для девчонки ромашковый чай.
- Я не хочу пить ромашковый чай, - капризно заявила Лючия.
- Раз Райтгарт велел, значит, будешь пить, - наемница была непреклонна.
- Да что у вас за пунктик по поводу этого дурацкого чая? – вскипела девушка. – Он даже не вкусный!
Немного помолчав, Лекс ответила на её вопрос:
- Есть один яд, которым пользуются все наемники. Он бесцветный, безвкусный и без запаха. Никто, в том числе и другой наемник не узнает, если его добавить в еду. Смерть от этого невидимого убийцы чрезвычайно болезненна. Ромашковый чай – природное противоядие. Только наемники об этом знают. Поэтому они, и самые близкие им люди постоянно его пьют.
- То есть, - осознала Лючия. – Он все это время меня защищал?
- Да, - коротко кивнула Лекс.
Принцесса задумалась. Вот он какой: все, что не делает – все с определенной целью. Даже если сразу и не скажешь. Сейчас она как никогда понимала, что совершенно ничего не знает о человеке, с которым её свела жизнь.
- Почему ты мне об этом рассказываешь? – Лючия задала первый пришедший в голову вопрос, лишь бы отвлечься от мыслей о нем.
- В смысле? – не поняла вопроса её собеседница.
- В том смысле, что это ж по идее большой-большой секрет, - рассудительно сказала принцесса. – Почему ты рассказала мне об этом, хоть я даже не из гильдии?
- Райтгарт тобою очень дорожит, раз прислал ко мне, сюда, - серьезно ответила Лекс, глядя девушке прямо в глаза. – Значит, доверяет тебе. Считай, что он за тебя поручился. И мне этого достаточно. Так понятно?
Вместо ответа принцесса просто кивнула.
Лючия думала о Райтгарте и растеряно скользила взглядом по таверне. Вдруг её взгляд задержался на мальчике, лет десяти, который показывал карточные фокусы двум другим детишкам. Какое-то время она заинтересовано наблюдала за ними. Потом спросила у наемницы: