Среди встревоженных лиц, склонившихся к нему, он вдруг увидел одно очень знакомое, округлое, самодовольное.
- Колобков! Колобков! - и ему стало сразу легко и не страшно.
Он хотел сказать все сразу, что произошло и почему он в таком виде влетел в райком, но у него словно что-то заело в говорильном механизме и получалось только одно слово:
- Колобков... Колобков... Колобков!
Правда, на разные лады. Желание выразить горе, радость, пережитую опасность, привлечь на помощь тем, кто остался там, за стенами райкома, придавало этому слову разное звучание.
- Ну, я, ну, Колобков, - улыбался председатель коммуны. - Что случилось, говори толком! Почему ваши представители опаздывают? Из-за них совещание задерживается. Где товарищ Федя? Где Иван Кузьмич?
Вначале Рубинчик показывал жестами, а потом все-таки выдавил нужные слова:
- Звоните скорей в милицию. Нас приняли за цыган.
За конокрадов. За самогонщиков!
Ему дали выпить воды. Он слышал стук стакана о свои зубы и в то же время звон телефонного аппарата. И обрывки фраз:
- Да! Что? Объясните толком! Что за шум в городе?
Какие цыгане? Успокойте народ. Да, немедленно. Доложите лично.
Пока Рубинчик рассказывал секретарю райкома подробности необыкновенного конного рейда, в райком по одному являлись проделавшие кросс с препятствиями ребята его звена.
А затем в райком плечом к плечу с дежурным вошел Иван Кузьмич, со смущенной улыбкой на загорелом лице.
- Запоздал немного. И все бюрократизм виноват.
Только сейчас получил со склада кинопередвижку...
- А вы как здесь очутились? И в таком виде? - отшатнулся он, увидев Рубинчика и его многострадальное звено. Рубинчик сделал ему знак молчать и показал на милиционера.
- Разрешите доложить? - приложил руку к козырьку дежурный милиционер.
- Докладывайте, - сказал секретарь райкома.
- Чрезвычайное происшествие... Угон табуна коней цыганами. Конокрады успели уйти за границы нашего района.
- Так, дальше?
- Потерпевшие, то есть артельщики из "Красного смолоуголыцика", сумели захватить вот этих самых, голоштанных, - он указал на пионеров.
- Еще что скажете?
- Звонил из совхоза вожатый из пионерского лагеря, там беда какая-то. Насколько я мог разобрать,у них цыгане ребятишек похитили...
- Значит, два происшествия - похищение детей и угон коней?
- Кони-то нашлись. Получено сообщение, что они найдены и возвращены благодаря энергичным действиям выселковского священника, возглавившего активность местных граждан.
При этом сообщении секретарь райкома кивнул Колобкову:
- Вы слышите, как у вас под боком действует лихой поп?
Председатель коммуны начал медленно краснеть.
- Есть еще третье ЧП, - засмеялся дежурный, - поступила жалоба, что руководство пионерлагеря срывает проведение престольного праздника Фрола и Лавра.
- Ага, это конских святых, - секретарь райкома взглянул на Калиныча, молча слушавшего доклады милиционера.
- Так точно. Праздник посвящен в основном коням.
Проводятся скачки, бега и тому подобное...
- Кто же это срывает праздник и каким образом?
- Граждане жалуются, что у них приняли на ремонт самогонные аппараты и не отдают вовремя, чтобы к празднику выгнать бражки... и прочего.
- Понятно, бражки и прочего! - улыбаясь, проговорил секретарь райкома. - Виновник такой задержки - вот он! - и он указал на Ивана Кузьмича.
Милиционер сделал шаг к Калинычу. И, не понимая, шутит или нет секретарь райкома, остановился смутившись.
- Да, да, берите его под ручку и вместе с виновником обсудите, что делать с самогонными аппаратами, собранными со всей округи, и как поступить с самогонщиками!
Ясно?
Милиционер кивнул, хотя ему было не все ясно.
- Вот какие у вас под боком дела творятся, товарищ Колобков! секретарь райкома снова обратился к председателю коммуны "Красный луч".
Колобков стал красней спелого помидора.
- Так вот, товарищ дежурный, возвращайтесь к себе, отпускайте с миром артельщиков, пусть едут к своим углям. Второе: позвоните в совхоз скажите вожатому, что его пионеры у нас. А на жалобу граждан по поводу праздника ответьте, что он будет проведен как следует, с конскими состязаниями и даже с показом кино. Пришлем туда буфет. Вместо бражки будут прохладительные напитки, изготовленные новым методом, - секретарь опять улыбнулся Ивану Кузьмичу. - Кроме того, вызовите с рыбалки вашего начальника. Пусть явится немедленно. Сюда, в райком. Да, по дороге зайдите в столовую, у них телефон что-то не работает. Пусть приготовят обед для пионеров.
Любезные углежоги их сами сюда доставили, за счет артели и надо их угостить. Теперь все ясно?
- Все! - сказал дежурный и, откозыряв, ушел.
А секаретарь райкома, приветливо оглядев пионеров, приободрил:
- Ничего, ребятки, верх будет наш!
И, обращаясь ко всем собравшимся, сказал:
- Вот какие шутки шутит с нами классовая борьба!
Вскоре многострадальное звено во главе с неунывающим Рубинчиком отправилось в столовую пообедать за счет своих похитителей. А в райкоме состоялось заседание партийного актива. На него съехались председатели сельсоветов, секретари ячеек, работники совхозов и другие сельские коммунисты.
На повестке дня первым пунктом стоял вопрос "О развертывании массовой коллективизации".
А в текущих делах - "О проведении народного праздника в селе Выселках".
ТЕТРАДЬ ДВЕНАДЦАТАЯ
Все на праздник! - Сборы наездников. - Съезд гостей. - Бега и скачки. Чудеса кино. - Знаменитые портреты. - Первый сбор металлолома. - А лагерь-то не пропал!
Конские праздники жили в Мещерском краю с незапамятных времен, еще во времена кривичей и вятичей. Уже потом, приспосабливая христианство к язычеству, попы нашли и для этих праздников подходящих святых. Почему-то взяли Фрола и Лавра. То ли они были отличными наездниками, а возможно, раскаявшимися конокрадами:
многие христианские святые происходят из бывших грешников и разбойников.
Пионеры этих подробностей не выясняли. Они просто помогли взрослым превратить этот праздник в веселые конские состязания, в народное гулянье с захватывающими веселыми играми, с песнями и плясками.
Ну, а Федя и Калиныч постарались сделать так, чтобы народ посмеялся над обманщиками попами и над противными самогонщиками.
С утра на цыганскую луговину - так, оказывается, называлось место, где расположился пионерский лагерь, - стали съезжаться гости. Из дальних сел и деревень приезжали на телегах парни, девушки, молодушки и даже старушки. Всем хотелось и людей посмотреть и себя показать.
Так уж издавна повелось, перед началом хлебной уборки собираться здесь на "престольный праздник". На просторной луговине устраивались скачки мальчишек на неоседланных коня.х. Состязание в песнях и плясках.
Борьба парней на кушаках.
Раньше всех явились выселковские, как хозяева луговины. Умытые, причесанные, нарядные углежоги тоже пришли, они скоро и ловко построили качели. Срубив и вкопав в землю несколько берез, крест-накрест положили на них перекладины. Из ивовых прутьев свили кольца. Прикрепили к ним крепкие веревки, плетенные из лыка. Вставили доски. И готово - качайся, взлетай выше дерева!
Церковный староста привез карусель, хранившуюся у попа в сарае. Это было интересное сооружение. На деревянных брусьях были укреплены разноцветные кони - красные, синие, желтые, белые в красных яблоках и черные в белых яблоках.
А сверху над шатром были изображены вырезанные из досок и раскрашенные фигуры святых, которым посвящался праздник, - Фрол и Лавр. Они крутились вместе с шатром, глядя на всех с застывшими улыбками.
Карусельные развлечения устраивал лихой выселковский поп, чтобы привлечь прихожан. Его дети были тут же.
Они приехали на конях, чтобы принять участие в скачках мальчишек. На одном была красная шелковая рубашка, на другом - синяя. И разноцветные картузики.
Деревенские ребятишки тоже были нарядные и, сидя на конях, сверкали разноцветными рубашками и голыми пятками.
Зрители располагались вдоль дороги, отведенной для скачек, сидя на телегах.
Победителю полагался приз - жеребенок хорошей породы, да еще с крестиком на лбу. Ну, такого найти было нелегко, и поэтому крестик ему подделывали, либо подстригая белую метинку, либо подкрашивая белилами.
После бегов победитель отправлялся к церкви, а за ним верхом все владельцы коней. А поп с паперти из большой серебряной купели кропил их "святой водой".
И коней и владельцев. И все это под веселый колокольный перезвон.
Вот как старались церковники привлечь верующих.
Нелегко было коммунистам и комсомольцам такой праздник повернуть на свою сторону. Однако попробовали.
Из райцентра явились и председатель райисполкома и секретарь райкома. Приехала кинопередвижка.
На прежних праздниках было только первенство по скачкам. Ныне объявили призы за лучшую песню, за лучшую пляску, за победу в вольной борьбе.