Меган развешивала недавно поступившую партию брюк, когда почувствовала присутствие в зале Риса Костейна. Она поняла, что он здесь, по участившемуся сердцебиению и по тому, как все тело залила волна тепла.
Высокий, светловолосый, в одежде, которую она ему продала, он как будто шагнул с обложки модного журнала. Меган невольно задумалась — а вдруг он, как и она, часами решает перед выходом, что надеть?
Пока она шла к нему, Рис улыбался своей гипнотической улыбкой. На секунду Меган забыла, где находится, забыла обо всем, кроме невероятного притяжения, возникшего между ними. Что, ну что в нем такого? Почему она в его присутствии чувствует себя такой слабой? Отчего ей так хочется дать ему все, что он только пожелает?
— Вы сегодня так красивы, Меган.
— Вы тоже.
По его темным глазам она поняла, что ее слова доставили ему удовольствие.
Близость Риса волновала Меган — и сразу по нескольким причинам. Она обхватила себя руками, чтобы унять дрожь.
— Пришли за второй частью своего вознаграждения?
— Какого вознаграждения?
— За новым пиджаком, который вам предложил мистер Паркер вместо простреленного. Помните? — Меган выдавила улыбку. Не очень-то она любила вспоминать ту ужасную ночь.
— Ах это…
— Ну да. — Вряд ли он пришел покупать одежду. У него предостаточно рубашек, брюк, галстуков и носков — троим на год хватит. Что она будет делать, когда ему надоест ходить в магазин? Ночи будут невыносимо скучны, если он не будет забегать на огонек.
Прежде чем Рис успел что-либо сказать, открылась дверь, и в магазин ввалился Дрексель со своей компанией. Юная рок-звезда был одет, как всегда, броско: начиная с кислотно-зеленой рубашки и заканчивая брюками горчичного цвета. Свои длинные каштановые волосы он зачесал назад. В мочке уха сверкала бриллиантовая серьга-гвоздик. Светло-карие глаза Дрекселя засияли пуще прежнего, когда он увидел Меган. Ухмыляясь, он с важным видом двинулся к ней.
Меган не знала, какие еще магазины города посещает Дрексель, но одно было ясно — свой кричащий прикид он приобрел явно не у них.
— Эй, детка, как житуха? — Его бравада немного поумерилась, когда он заметил Риса. — Кто этот парень?
— Дрексель, это мистер Костейн, наш новый покупатель.
— А, лады. Рад встрече, чувак, но мне нужна Меган на часок-другой. У меня завтра вечером чумовой концерт, и мне надо выглядеть обалденно.
— Надо было позвонить заранее, — кротко напомнила ему Меган.
— Это выяснилось в последний момент. Я сам только утром узнал обо всем, крошка. Мне нужны новые шмотки, и прямо сейчас.
Меган взглянула на Риса.
— Не возражаете?
Рис пожал плечами. Если бы Дрексель был зрелым мужчиной, он бы немедленно поставил его на место, но, черт возьми, у него еще целая ночь впереди, а щенку максимум восемнадцать.
— Приступайте. Я подожду.
Меган послала ему улыбку и увлекла Дрекселя в глубину зала.
Рис только усмехнулся, услышав, как Дрексель произносит:
— Ну что, детка, когда ты за меня выйдешь?
Помогая Дрекселю подбирать одежду, которая гарантированно выделила бы его из толпы. Меган все время чувствовала на себе взгляд Риса. Когда Дрексель процитировал строчку из нового фильма, Меган заметила, что Рис улыбнулся. Он что, слышал, что сказал Дрексель? Но это невозможно! Дрексель говорил шепотом, а Рис находится в другом конце зала.
Меган вздохнула с облегчением, когда после двух выматывающих часов Дрексель наконец вернулся к своей свите и покинул магазин. За это время он трижды делал Меган предложение и дважды пытался поцеловать. Прежде чем уйти, он дал ей два билета на свой ближайший концерт и пообещал прислать за ней лимузин. Меган отказалась бы от билетов, но проще и быстрее было согласиться. Кроме того, это могло оказаться забавным.
Меган улыбнулась Рису, удивленная, что он ждет так долго.
— Этот парень — просто ураган, — заметила она.
— Если бы он потянул к тебе лапы, я бы ему показал.
— О, ради Бога! Он всего лишь мальчишка.
— Он достаточно взрослый.
— Не верю своим ушам! — воскликнула Меган. — Не говоря уж о том, что это не твое дело.
— Думаешь, нет?
Меган обожгла его гневным взглядом, на время потеряв дар речи. Впрочем, тут же от ее сдержанности не осталось и следа.
— Я не обязана отвечать на такие вопросы ни вам, мистер Костейн, ни кому-либо еще. То, что мы выпили вместе по бокалу вина, еще не делает вас блюстителем моей нравственности. Всего доброго!
Вскинув голову, она повернулась и удалилась в кабинет мистера Паркера, захлопнув за собой дверь с громким стуком.
Рис пристально смотрел ей вслед, приподняв в немом изумлении бровь. Его кошечка, оказывается, не такая уж ручная. Но это даже хорошо, подумал он с улыбкой. В конце концов, ему нравятся женщины с огоньком.
Когда Меган ворвалась в кабинет, мистер Паркер оторвался от бумаг, разбросанных на столе.
— И что Дрексель натворил на этот раз?
— Ничего, — поспешно ответила Меган.
С минуту мистер Паркер вопросительно смотрел на нее, затем пожал плечами.
— Думаю, пора закрываться. — Он собрал бумаги и сложил их в ящик. — Ты готова идти домой?
— Более чем.
— Неистовый парень, просто фонтан энергии, — сказал мистер Паркер, выуживая ключи из кармана. — Зато не даст нам пойти ко дну.
Вне всяких сомнений, подумала Меган. Только сегодня Дрексель потратил достаточно, чтобы они могли оплатить месячную аренду помещения.
Подавив зевок, он взяла свою сумочку из подсобки и направилась вслед за мистером Паркером к служебному входу, а затем — на парковку.
И обнаружила Риса Костейна у своего авто. Вздрогнув, она прижала руку к сердцу.
— Что ты тут делаешь?
— Я подумал, мы могли бы пойти куда-нибудь выпить, поболтать, где ты смогла бы принести извинения за свою внезапную вспышку гнева…
— Простите?
Рис, словно сдаваясь, поднял руки.
— Насчет извинений шучу. Насчет бокала вина — нет. Что скажете?
Пытаясь прийти в себя, Меган изучаюше смотрела на Риса. Весь в черном, он сливался с ночной тьмой. Нет, он сам был тьмой… Меган не знала, откуда взялась эта мысль, но от нее по спине побежали мурашки. Кроме того, что он казался джентльменом, она ничегошеньки о нем не знала — только его имя и то, что он владеет ночным клубом и изрядным количеством денег. Нет, он выглядел вполне адекватным, и все же…
— Это был простой вопрос, — напомнил Рис.
Напротив. Здесь нет ничего простого.
— Да или нет, Меган?
Ее рассудок сопротивлялся, а любопытное сердце кричало «да!».
Лицо Риса расцвело в улыбке. В темноте его зубы казались такими белыми… И острыми.