"Все в порядке", сказала Пенни, вылив кондиционера для волос себе на ладонь."На самом деле это действительно хорошая школа. И мне многое здесь нравится."
Люс резко подняла голову вверх, разбрызгивая воду. "Ты уверенна, что ты не сумасшедшая?" поддразнил она.
"Я шучу. Я все здесь ненавижу. Здесь все отстой."
"Но ты не уезжаешь?", спросила Люс, с любопытством наклоняя голову.
Пенни прикусила губу. "Я знаю, это ужасно, но даже если бы я не застряла здесь с Уделлом, я не смогла бы уехать. Здесь похоронен мой отец." Она указала в сторону кладбища / невидимого отсюда. "Он все, что у меня есть."
"Тогда я думаю, ты имеешь больше, чем некоторые другие люди в этой школе", сказала Люси, думая об Арриан. Она мысленно вспомнила то, как Арриан сегодня на площади схватила ее за руку, стремясь заглянуть в ее голубые глаза, когда пообещала Люси, что заглянет в ее комнату общежития сегодня.
"С ней все будет в порядке", сказала Пенни. "Это будет не понедельник, если Арриан не обратится к медсестре после припадка."
«Но это был не припадок,» сказала Люси. «Это было из-за того браслета. Я видела это. Он бил ее током.»
"Мы имеем ясное представление того, что способствует «припадку» здесь в Кресте и Мече. Твой новый враг, Молли? Она подкинула несколько легендарных припадков. Они продолжают говорить, что собираются поменять ей лекарства. Надеюсь, получишь удовольствие от просмотра хотя бы одного хорошенького выкидона, прежде чем они это сделают ".
Проинформированность Пенни была просто удивительна. Люси пришло в голову спросить ее, что за история произошла с Даниэлем, но ее слишком запутанная заинтересованность в нем основывалась, вероятно, на принципе я-должна-знать. По крайней мере, пока она не разобралась сама.
Люс почувствовала, что руки Пенни скрутили ее волосы, отжимая воду.
«Это последнее,» сказала Пенни. «Я думаю, ты наконец-то избавилась от еды.»
Люси взглянула в зеркало и провела руками по волосам. Пенни была права. Не считая морального ущерба и боли в ее правой ноге, больше не было признаков ее шумной ссоры с Молли в кафетерие.
«Я очень рада, что у тебя короткие волосы,» сказала Пенни. «Если бы они были все еще таким же длинными как в твоем файле, это был бы более продолжительный процесс.
Люси посмотрела на нее, вытаращив глаза. «Мне прийдется приглядывать за тобой, не так ли?»
Пенни взяла Люси под руку и вывела ее из ванной. «Просто хорошо ко мне относись, и никто не пострадает.»
Люс бросила на Пенни тревожный взгляд, но лицо Пенни ничего не выражало. "Ты ведь шутишь, правда?" спросила Люс.
Внезапно Пенни радостно улыбнулась. «Пошли, нам нужно добраться до класса. Разве ты не рада, что после обеда у нас совместные занятия?»
Люс засмеялась. "Когда ты собираешься перестать, разузнавать все обо мне?"
"В не обозримом будущем", - сказала Пенни, таща ее вниз по холлу и назад к классным комнатам. – "Когда мы подружимся".
Глава 3
Люси спускалась вниз по промозглому коридору общежития к себе комнату, волоча вслед за собой за порванный ремешок свой красный рюкзак из лагеря Гюрид. Стены здесь были цвета пыльной доски и все вокруг было странно тихо, за исключением монотонного гула желтых люминесцентных ламп, свисающих с панелей потолков в потеках.
По большей части, Люси была удивлена увидеть столько запертых дверей. Раньше в Дувре, ей всегда хотелось больше приватности, передышки от вечеринок в широких залах общежития, которые проводились в любое время. Не возможно было попасть в свою комнату, не пройдя мимо болтающих девчонок, сидящих скрестив ноги в похожих джинсах, или слипшейся в поцелуе парочки припавшей к стене.
Но в Кресте и Мече … чтож, либо все уже приступили к написанию своих тридцати страничных докладов ... либо общение здесь было гораздо более разнообразным за закрытыми дверями.
Кстати говоря, закрытые двери были еще тем зрелищем. Если ученики в Кресте и Мече были весьма изобретательны в нарушениях правил дресс-кода, то, когда дело касалось их личного пространства, они были практически гениальны. Люси уже прошла мимо одного дверного проема с бисерной занавеской, и другого с датчиком движения, приветствующего тебя матом, призывая "двигать к черту дальше", когда она проходила мимо него.
Она остановилась перед единственной пустой дверью в здании. Комната 63. Дом, горький дом. Она порылась в переднем кармане своего рюкзака в поисках ключа, глубоко вздохнула и открыла дверь в свою камеру.
По крайней мере, это не было ужасно. Ну, или это не было так ужасно, как она ожидала. Там было скромных размеров окно, которое приоткрылось, впуская менее душный ночной воздух. И вид из окна сквозь стальные решетки залитый лунным светом был бы в некотором роде интересным, если бы она так сильно не думала о кладбище позади него. У нее был туалет и небольшая раковина, письменный стол, для выполнения домашней работы – если подумать, так наиболее печальным в комнате был взгляд Люси, пойманный в зеркале в полный рост, котое находилось за дверью.
Она быстро отвернулась, зная слишком хорошо все, что могла увидеть в отражении. Ее лицо выглядело осунувшимся и усталым. Ее карие глаза были красными из-за стресса. Ее волосы выглядели, как мех истеричного игрушечного пуделя ее семьи, после ливня. Свитер Пенни сидел на ней, как мешок из брезента. Она дрожала. Ее послеобеденные занятия были не лучше, чем утром, что объяснялось главным образом тем, что ее самый большой страх осуществился: вся школа уже начала называть ее Мясной Рулет. И, к сожалению, больше как его тезка, кличка, казалось, собиралась прилипнуть.
Она хотела распаковаться, чтобы превратить общую комнату 63 в свою личную, куда она могла бы прийти, когда ей нужно было бы сбежать, и где бы она могла чувствовать себя как дома. Но она только сумела распаковать сумку, прежде чем рухнула разбитая на голую кровать. Она чувствовала себя так далеко от дома. Потребовалось бы всего двадцать две минуты езды на машине, чтобы добраться от разхлябанной белой задней двери своего дома до ржавых кованых железных ворот въезда Креста и Меча, но также это могло бы быть двадцать два года.
В первую половину молчаливой поездки с родителями сегодня утром, все окрестности выглядели почти одинаково: сонный южный пригород среднего класса. Но потом дорога повернула от дамбы в сторону берега, а местность становилась все больше и больше заболоченной. Зыбь мангровых деревьев означала вход в водно-болотные угодия, но вскоре даже те пропали из виду. Последние десять километров дороги в Крест и Меч были мрачными. Серовато-коричневые, безликие, заброшенные. Дома в Тандерболте, люди во всем городе всегда шутили по поводу странного незабываемого запаха гниения здесь: Вы узнаете, что вы заехали в болото, когда ваша машина начинала пахнуть грязью.