В результате перечисленных смешанных обстоятельств евреи за последние два или три поколения стали в США одним из успешных национальных меньшинств. Радостно видеть, что наши единоверцы занимают видные места в американском обществе: в бизнесе, праве, медицине, образовании, политике и других сферах. Подобно многим другим этническим группам, тысячи евреев достигли положения среднего и верхней части среднего класса, пользуясь теперь всеми удобствами и привилегиями, которые дает такой статус в современной американской жизни. Налицо классическая история достижения американской мечты, доступная в этой стране каждому.
Гораздо меньше радости приносит нам то, что образ зажиточных и успешных американских евреев не описывает полностью нашего положения в этой стране. Как и любая подгруппа в Америке, мы тоже имеем свои ниши нищеты и страданий. Есть среди нас люди, по тем или иным причинам не сумевшие подняться достаточно высоко по лестнице успеха.
Статистика раскрывает только часть правды. Национальные опросы еврейского населения, финансируемые Объединенными еврейскими общинами и Еврейской федеративной системой благотворительных организаций, показывают, что среди евреев в Америке доля бедняков приблизительно такая же, как и среди других национальных групп. Согласно данным последнего опроса, проведенного в 2000–2001 годах, около 7 процентов американских евреев живут ниже черты бедности, по определению федерального правительства. Если же добавить к ним и тех, кто находится вблизи этой черты и считается «экономически уязвимым», то показатель возрастет до 14 процентов. Иначе говоря, более 700 тысяч евреев в Америке попадают в названные две категории, включая 190 тысяч детей.
К сожалению, эти цифры, вероятнее всего, занижены. Отчасти потому, что многим нуждающимся евреям (как и другим людям) во время опроса стыдно признаваться в своей бедности. Вторая причина такова: многие евреи проживают в городских центрах, где стоимость жизни выше средних значений, вследствие чего уровень дохода нормальный, согласно федеральным нормам, в действительности оказывается недостаточным для полноценной жизни. Например, по нормам 2010 года семья из четырех человек с доходом 22 050 долларов находится чуть выше черты бедности. Но если вы жили в таком городе, как Нью-Йорк, Лос-Анджелес или Майами (три американских центра с самой высокой концентрацией еврейского населения), то знаете, что названной суммы едва хватит для скромного существования.
По этой причине авторитетный Муниципальный совет по бедности среди евреев рекомендовал использовать в качестве «более реалистичной черты бедности» в таком городе, как Нью-Йорк, цифру, в полтора раза превышающую федеральный показатель. Если последовать данной рекомендации, то сразу 20 процентов евреев Нью-Йорка – а это более чем 348 тысяч человек – окажутся на черте бедности и даже ниже.
Конечно, среди еврейского сообщества в Нью-Йорке есть отдельные подгруппы, находящиеся в самом бедственном положении. Приведем выдержку из отчета упомянутого выше Муниципального совета по бедности среди евреев.
...
Еврейские бедняки чаще всего представляют собой женатые пары, живущие в районах с развитой еврейской инфраструктурой, включая синагоги, дневные школы, кошерные мясные магазины и пр. Стоимость жизни для них может быть на 25 процентов выше, чем для неевреев.
Еврейские бедняки часто являются недавними эмигрантами из бывшего Советского Союза. Это евреи не только из России, но также из Узбекистана, Туркменистана и Грузии. Многие из них совершенно не знакомы с западным образом жизни, поэтому их адаптация в Америке протекает особенно тяжело.
К еврейским беднякам также относятся хасидские семьи в Бруклине, имеющие много детей, но недостаточно средств, чтобы нормально обеспечивать себя питанием и одеждой.
В Бруклине существенное количество одиноких малоимущих евреев составляют молодые взрослые и дети, в отличие от ситуации в Бронксе, на Манхэттене и в Квинсе, где среди еврейской бедноты преобладают пожилые граждане. Неимущих женщин по-прежнему больше, чем неимущих мужчин, приблизительно на 14 процентов. Высок процент нуждающихся среди полных семей с детьми. Добрых 57 процентов нью-йоркских еврейских бедняков состоят в браке.1
Пожалуй, трагичнее всего такой факт: по статистике Фонда переживших Холокост, около 25 процентов американских евреев, прошедших через нацистские ужасы, ныне живут в бедности; на момент написания данной книги это число составляло около 30 тысяч человек. Печально сознавать, что после всего пережитого, пройдя через такие испытания, эти люди не проживают в старости спокойно и обеспеченно на их новой родине.
К счастью, более обеспеченные члены еврейского сообщества очень серьезно относятся к своему моральному долгу перед неимущими единоверцами. Создано бесчисленное множество программ благотворительной помощи, которые заметно облегчают жизнь самых бедных еврейских семей. Только в Нью-Йорке так называемый Муниципальный совет обслуживает более чем 100 тысяч посетителей, оказывая им самую разную помощь: обеспечение доступным жильем, помощь в профессиональной реализации, разрешение кризисных ситуаций и предотвращение домашнего насилия, помощь в получении медицинского страхования, уход на дому, услуги новоприбывшим иммигрантам и поставки кошерных продуктов питания. В общенациональном масштабе организация «Еврейские федерации Северной Америки», которая представляет 157 еврейских федераций и 400 общин, ежегодно собирает и распределяет более чем три миллиарда долларов. Эти деньги направляются на выплату социального пособия, оказание социальных услуг и на образовательные потребности, причем помощь получают неимущие граждане не только еврейской национальности.2
Тем не менее реальность еврейской бедности позволяет трезво взглянуть на ситуацию. Согласно антисемитским мифам, евреи в Америке – привилегированная элита. На самом же деле евреи представляют собой всего лишь одно из национальных меньшинств, в котором встречаются как победители, так и проигравшие в гонке за экономический успех. Аналогичную картину мы наблюдаем и в других частях мира – в Европе, Латинской Америке и Азии. Безусловно, миф о еврейском богатстве сильнее захватывает воображение и вызывает больший интерес обывателей, чем «унылая» правда. Однако такова действительность.
...
Евреи представляют собой всего лишь одно из национальных меньшинств, в котором встречаются как победители, так и проигравшие в гонке за экономический успех
Рассмотрим следующий миф.
...
Миф. Евреи богатеют благодаря своей склонности к накоплению, производного от их врожденной скупости качества.
Правда. Еврейское сообщество в целом является одним из самых щедрых доноров и благотворителей в США.
Факты показывают, что лишь немногие (или вообще никакие) другие национальные или религиозные группы в Америке создали столь же масштабную, мощную и эффективную организацию благотворительных пожертвований и общественной деятельности, как американские евреи. Если им достается справедливая доля экономического успеха, то они с исключительной щедростью делятся ею со своими менее успешными согражданами.
Еврейская благотворительность в Соединенных Штатах осуществляется через несколько каналов. Самый традиционный – так называемые федерации, или зонтичные организации, сравнимые с благотворительной общественной организацией United Way, которая поддерживает тысячи благотворительных программ по всей стране и даже по всему миру. Все локальные еврейские федерации объединены в организацию «Еврейские федерации Северной Америки», а также имеют три общие ключевые ценности: тиккун олам (восстановление разрушенного мира), цедака (благотворительность и социальная справедливость), Тора (еврейское учение). В целом объединенные еврейские федерации представляют собой одну из десяти крупнейших благотворительных организаций в США, и, заметьте, евреи составляют менее двух процентов от общего населения страны (приблизительно 5,1 миллиона из более чем 300 миллионов человек). И даже несмотря на этот размах, Гари Тобин, эксперт по благотворительности, оценивает денежные пожертвования федераций как всего лишь 10–15 процентов от общих средств, которые евреи собирают на еврейские благотворительные программы в США. Иначе говоря, даже такое мощное движение, как федерации, обеспечивает всего лишь малую часть благотворительных пожертвований от американских евреев.
Частные фонды, созданные и поддерживаемые евреями, составляют второй по значимости поток еврейских пожертвований. По оценке Гари Тобина, этих фондов насчитывается примерно 7 тысяч, а их общие активы составляют 10–15 миллиардов долларов. Если эти цифры верны, то из 39 тысяч частных фондов, зарегистрированных Центром фондов в США, еврейские составляют почти 18 процентов – еще одна поразительно высокая величина, если учесть незначительную долю евреев в составе всего американского населения.