подавай...Не понимаю.
- Я целитель, хотя и не очень хороший, но, говорят, с неплохим потенциалом. Однако в нашей местности не было того, кто готов был бы меня учить, а отправлять меня в академию дядюшка считал излишней тратой денег. И я не планирую потратить свой дар на лечение мигреней у соседок: мне бы хотелось найти более достойное применение своему таланту.
- Но вы же — невеста его светлости? - покосился на меня задумавшийся Райгор, - вам не по чину заниматься магией или тренироваться на полигоне.
- Знаете, - я доверительно понизила голос, - о том, что я невеста лорда Маркуса, я узнала совсем недавно. К тому же лорд кажется мне разумным человеком, и я очень рассчитываю на то, что он не станет запрещать мне тренировки и занятия магией. Как вы думаете?
- Не могу знать, - Райгор пожал широченными плечами, - но я думаю, что лорд во всяком случае обдумает эту ситуацию. Ну вот мы и пришли, леди.
Тут он открыл передо мной неприметную дверь, и мы оказались в неком подобии раздевалки, тоже совершенно стандартного вида. Покопавшись в шкафах, Райгор предложил мне несколько вариантов экипировки, явно тоже по-своему проверяя меня. Да не вопрос!
Первый комплект одежды, отличающийся от того, что было на мне надето, только цветом рубашки, я отложила, пояснив:
- На рубашке кружева, могу зацепиться, а брюки слишком широкие — в самый неподходящий момент вылезут из сапога.
Райгор ничего не сказал, лишь одобрительно кивнул, мол, принимаю такие аргументы.
Второй вариант я рассматривала очень долго, так как подобную одежду видела впервые: комбинезон из достаточно плотной, но эластичной ткани, в котором наверняка было бы достаточно удобно. Но проблема была в том, что я никогда раньше в нём не тренировалась, а одна из истин, которую в меня вколачивали с самого начала: если есть возможность, избегай непроверенных вещей и непроверенного оружия. Поэтому, тяжело вздохнув, я отложила комбинезон, решив для себя, что обязательно попробую в нём позаниматься. Но не сейчас. Если я хочу добиться нормальных отношений с женихом и его окружением, я обязана пройти эту полосу препятствий не просто хорошо, а безупречно.
- Никогда не тренировалась в таком, - пояснила я удивлённому Райгору, - поэтому сначала попробую его на простых упражнениях, а здесь предпочту что-нибудь проверенное.
- Разумно, - скупо похвалили он меня, - но оставшийся комплект не для леди, он самый простой, для солдат, даже не офицерский.
- Я пока даже не солдат, - усмехнулась я, - право называться солдатом ещё заслужить надо, так всегда говорил мой отец.
В глазах Райгора мелькнуло какое-то чувство, похожее на уважение, и он негромко проговорил:
- Благодарю леди за эти слова, и батюшке вашему поклон низкий за такую науку для дочери.
- Отца давно нет в живых, - сказала я, рассматривая совершенно простые брюки и рубаху, - но он был бы польщён вашими словами. Ведь по вам видно, что вы человек заслуженный. Меня-то вон, на раз-два просчитали, не так ли?
- Соболезную, леди, - склонил голову старый вояка, - а что насчёт вас, то есть у меня предположения. После полосы и поговорим, коль его светлость добро даст.
Я зашла за небольшую ширму, стоящую в углу, и быстро облачилась в штаны, затянув на щиколотках и поясе специальные шнурки, и свободную рубаху без пуговиц и каких-либо украшений. Рукава внизу стягивались такими же шнурками. Пару раз подпрыгнула, поморщилась и, выглянув из-за ширмы, попросила у Райгора кусок полотна. Он, не продемонстрировав ни малейшего удивления, из того же шкафа достал достаточно широкое полотнище мягкой, но прочной ткани и протянул мне.
Вернувшись за ширму, я сбросила рубаху и плотно перетянула грудь поверх лёгкого кружевного корсажа, чтобы не мешала во время подъёма по стене. Снова накинула рубашку, заправила её в брюки, проверила всё, попрыгав и понаклонявшись, и вышла в Райгору, уже затягивая на волосах подобие косынки, под которую убрала волосы, чтобы не мешали.
Он окинул меня внимательным взглядом, одобрительно хмыкнул и пошёл в дальний угол раздевалки, где была неприметная дверь. Как можно было догадаться, вела она на полигон. Я вышла на улицу, глубоко вздохнула и, улыбнувшись Райгору, спросила:
- Какие будут указания, уточнения, дополнения, советы?
- Не спешите, леди, продвигайтесь аккуратно, для вас временнОго норматива нет, просто попробуйте пройти полосу.
- Благодарю, но всё же...сколько составляет стандартное время прохождения? Для новичка, разумеется…
- Я соглашаюсь обучать тех, кто укладывается в десять минут, - кровожадно ухмыльнулся Райгор, и я мысленно поёжилась, - для вас, леди, прекрасным результатом будет тринадцать. Даже четырнадцать.
- А давайте поспорим? - азартно предложила я, - я прохожу полосу за десять, а вы замолвите за меня словечко перед его светлостью. Я уверена, что в этом вопросе он к вам прислушается.
- Поспорим?! - кажется, мне удалось его удивить, - да где ж такое видано, чтобы леди с солдатом спорила? А хотя… Кайтек, поди сюда!
Из-за угла тут же выскочил парнишка лет тринадцати, на круглой физиономии которого сиял откровенный восторг от того, что он стал свидетелем такого необычного спора.
- Всё слышал? - сурово спросил Райгор, - знаю ведь, что уши грел…
- Всё, господин капрал! - выдохнул парнишка, старательно пытаясь не таращиться на меня.
- Ты свидетелем будешь, разбей! - и Райгор протянул мне огромную руку, в которую я смело вложила свою ладошку, - если леди пройдёт полосу за десять минут, я лично буду просить лорда, чтобы он позволил ей продолжать тренировки.
- А если не пройдёт? - у Кайтека, казалось, даже дыхание перехватило от сознания важности своей миссии.
- Тогда — вышивать! - сурово рявкнул Райгор и грозно посмотрел на меня.
***
- Как ты думаешь, Малькольм, что представляет собой моя очередная невеста? И не увиливай, мне действительно важно знать твоё мнение: ты ошибаешься крайне редко. Я сам, признаюсь, пока нахожусь в некоторой растерянности, так как она не вписывается ни в одну уже знакомую мне схему. Она не кокетка, не дурочка, не избалованная любимица семьи, но и не сухая расчётливая охотница за титулом и богатством, - лорд Маркус задумчиво смотрел вслед Тильде, которая ушла с