У него были поистине огромные перепончатые крылья… При длине тельца в пару десятков сантиметров, его крылья в размахе были почти метровыми. Коротки лапки с очень длинными тонкими пальцами, кончающимися ядовитыми когтями. Удивительный хищник, питающийся, в основном, мошкарой, но не прочь перекусить и зверьми побольше, в том числе покемонами и людьми. Огромный, полный бритвенно-острых зубов рот, позволяет ему откусывать куски мяса, и глотать их не прожёвывая. Таким образом, для временного насыщения, ему достаточно лишь пары таких укусов. Очень опасные для одиночек покемоны, которые могут напасть всей стаей на человека, исполосовать того ядовитыми когтями, пока жертва не перестанет подавать признаки жизни, а после понадкусывать и улететь, оставив наполовину съеденный труп на поживу падальщикам.
Прямо над моей головой раздался оглушительный визг, от которого Мисти, внимательно следящая за моими действиями, подпрыгнула, и выпустила наружу старми, покебол которого все это время сжимала в руке. В отличии от меня, девушка не могла спокойно стоять в окружении десятков зубатов, и не подготовиться при этом к бою.
Подняв голову, я увидел замершего прямо надо мной голбата. Эта летучая мышь, в отличии от зубата, имела небольшие глазки, которые в данный момент с злобой вперились в мое лицо. Угрожающе раззявленная пасть, из которой доносилось злобное шипение, давала мне понять, что покемон готов к атаке. Его тельце было длиной почти в полметра, а размах крыльев около двух, что бесспорно выделяло его на фоне «мелких» зубатов. Основное отличие его от зубатов — другое строение лап, больший размер тельца и больший размах крыльев. Если у зубатов — маленькие лапки, на которых находятся длинные тонкие когтистые пальцы, то у голбата были полноценные лапы, с мощными короткими когтистыми пальцами.
Не сводя взгляда с этого монстра, я разжал руку, позволив зубату вырваться наружу. Тот, недовольно вереща и щелкая челюстью, рванул к своим товарищем, саданув крыльями по нескольким из них. Видимо недоволен тем, что никто ему не помог. Голбат проводил своими глазками-бусинками своего сородича, и вновь вперился ими в меня, только в этот раз он не более не издавал угрожающе-шипящих звуков, лишь изучал меня, но из-за открытой оскаленной пасти казалось, что он все также готов напасть в любую секунду. Он смотрел ровно мне в глаза, игнорируя как Мисти, так и ее покемона, который свою работу выполнил, и одним своим присутствием отогнал от девушки всех зубатов. Не знаю, что увидел во мне покемон, но в один миг он взмахнул крыльями особо сильно, поднявшись тем самым выше, и пронзительно завизжал, после чего направился вниз, к тому месту, где они гнездовались до того, как мы побеспокоили их своим присутствием, и вся его стая направилась за ним, сопровождая это действие множеством писков и пощёлкивании.
Дальнейший подъем мы продолжили в тишине, разбавляемой скрежетом лебедки.
— И что это было? — спросила Мисти, когда подъемник достиг верхней точки и остановился.
— Скорее всего покемон просто защищал своего товарища. Увидев, что я не повредил тому, он решил не нападать на нас. Возможно, на его решение повлиял и твой старми.
— Ну, похоже на правду. А почему ты не поймал его? Я вообще не видела, чтобы ты ловил покемонов…
— Потому что он мне не интересен. Это же простой голбат, пусть и отличающийся от своей лесной версии. Ни мне ни профессору такие не интересны. Да и без контроля этого покемона, его стая зубатов начнет истреблять всех здешних покемонов, нападать на путников, и в целом приносить очень и очень много беспокойства. Тут либо ловить большую часть стаи, включая голбата, либо вообще их не трогать, пусть себе живут. Те покемоны, которых я хотел бы видеть в своей команде, надеюсь, встретятся нам несколько позже. И мне также нужно отловить несколько интересных экземпляров, для исследований профессора.
— Ну-у-у… В целом да. Если выловить одного только вожака, остальные станут бедствием для этих шахт. Там, вроде, голбатов больше не было, так что и возглавить стаю было-бы некому.
Пройдя несколько разветвлений, мы наткнулись на один из заброшенных перевалочных пунктов, который облюбовали несколько семейств сэндшрю — земляных покемонов с прочной, словно камень, шкурой. Внешне они напоминают помесь броненосца и барсука.
Как ни странно, но почти все покемоны, присутствующие в довольно большой, но пустой полости, что когда-то служила перевалом, или даже складом, не испытывали к нам агрессии, а наоборот, любопытно высунули свои мордочки из вырытых тут и там тоннелей, служащим для них убежищем. Несколько забавных детенышей даже выбежали наружу, дабы получше рассмотреть чужаков, со странными светящимися предметами в руках, от взгляда на которые у привычных к темноте покемонов начали болеть глазки, но их родители бдели, и моментально выскакивали вслед, хватая нерадивых детенышей зубами за холки, и оттаскивая тех обратно, в безопасные норы.
— Милашки! — стараясь не светить фонариком прямо на покемонов, дабы не вызвать агрессию последних, Мисти с умилением наблюдала за любопытными детенышами, прямой запрет родителей которых не мог охладить их жажду приключений.
— Шру-у-у… — один из малышей сумел отбиться, и быстро оказался прямо у моих ног.
— СЭНД! СЭНДШРУ-У-У! — увидев малыша там, где ему не место, один из взрослых покемонов свернулся в клубок, и быстро покатился в нашу сторону. Он не атаковал, а лишь пытался как можно быстрее забрать детеныша подальше от путников. Все-таки, хоть мы и не показывали агрессии, но покемоны вполне могли встречаться с браконьерами, или кем похуже. Стоит мне попытаться взять малыша на руки, как меня набросятся все обитатели пещеры. И тем неожиданней для меня было полное доверие со стороны малыша, который увидев катящийся на него шар, жалобно пискнул, и с большой ловкостью запрыгнув мне на штанину, начал, цепляясь когтями за одежду, карабкаться по ней вверх. Я же стоял не двигаясь, ожидая концовки.
— Шру!! — остановившись в метре от меня, покемон начал агрессивно подзывать своего детеныша. Или он агрессивно прогонял меня? Непонятно…
Не став доводить до неприятностей, я снял малыша, который успел уже добраться до пояса, и, сделав пару шагов, опустил того на землю, прямо перед его родителем. Понюхав недовольного детеныша, покемон моментально схватил мелкого зубами за загривок, не дав тому сбежать, после чего последний раз глянув на меня, посеменил обратно к своему тоннелю.
— Тебе не больно? — Мисти все это