Золотую Маску. Разговор про ловушки, лишь уловка. Настоящие его капканы уже разбросаны по городу, нужно лишь найти их и обезвредить.
Улыбка резко сошла с лица Охотника. Спина покрылась мурашками, а холодное мерзкое чувство разрослось по всей груди, породив тревогу.
«В меня… кто — то целиться! — опешил Артём, начав бросать взгляд на крыши домов, — Нет, он далеко… но как⁈ Здесь нет высоких точек. Хотя… стоп!»
Охотник резко обернулся, бросив взгляд на единственное место, что возвышается над всем городом… дворец Ульеры Де Нирига. Расстояние до него примерно двадцать километров.
— Любуетесь на замок, Смит? — улыбнулся Локер, — Отсюда, он кажется ещё величественным. Такое чувство, что он словно может убить своей красотой.
Барракуда уже во дворце Ульера. Они скрываются среди прислуги или стражников. Но почему они целятся в Охотника⁈ Врят — ли снайпер выстрелит, ведь это привлечёт не нужную шумиху. Это словно предупреждение… или намёк.
Локер достал из нагрудного кармана курительную трубку, набил её табаком, поджёг, и затянулся полной грудью, выпустив изо рта белый дым. И в туже секунду Артём почувствовал, что в него больше никто не целиться. Словно белый дым был сигналом, дабы снайпер сворачивался и менял свою точку.
Глянув на Артёма, на лице Локера проскочила улыбка настоящего безумца.
— Чувствую, сегодня будет интересная ночь… уже не дождусь начала шествия в честь «Бога Ветра».
* * *
Город «АлиГор» преобразился. Наступила ночь, и фиолетовые дома сменили свой окрас, начав светиться чистым благородным золотым светом. На улицах выключили фонарные столбы, а в домах исчез свет. Лишь главная улица утопала в ярко свете, а так же в голосах всех горожан. Главное требование Ульера, что бы все граждане города были на шествие «Бога Ветра», либо штраф в размере одного золотого. Поэтому, будь ты старик, или же ты смертельно болен, тебя силком приведут на шествие, ведь долг может лечь на всю твою семью, а не только на тебя одного.
Артём и Сил одели чёрные классические пиджаки, штаны, вычищенные до блеска туфли и белые маски. На поясе блондина висит меч, а на плече Артёма сумка с его револьверами и патронными лентами. Знать же нарядилась в белые наряды, увешанные драгоценными камнями, а так же на их лицах карнавальные маски… Артёма уже начинает воротить от местной знати и их изыска.
Горожане встали по обе стороны главной дороги, сделав из своей бессметной массы настоящую тропу. Все они держат в руке железный жезл, на конце установлен магический камен, из которого исходит магия ветра, формируя над камнем настоящий шар ветра.
На главную улицу выкатили передвижные сцены, которые тянут огромные накаченные лошади, а впереди колоны находиться виновница всего этого шествия — Миера. Владычицу ветра изобразили как безликую деву, у которой глаза горят белым светом, а волосы её сотканы из магических камней ветра. Сама статуя высечена из великого древа «Бород». Её руки расправлены в разные стороны, а подбородок чуть приподнят. Как мимо горожан проезжает статуя, они все кланяются, и начинают молиться Богу Ветра.
Позади статуи растянулась колона из представлений и веселья. Циркачи разного рода показывают программы для горожан, радуя их глаз. Так же приглашены особые маги, кто с помощью своей стихии может показать настоящее развлекательное шоу для детей и взрослых. И между передвижными сценами находиться корабль с белыми натянутыми парусами. Ветер создают маги, что иду позади галеона. Это имитация попутного ветра, что должен привести Барона Ульера Де Нирига к новым свершениям. Он считает, что сама Миера благословляет его путь. И поэтому Ульер стоит на носу корабля, гордо подняв голову верх. За его спиной растянулся фуршет из дорогой выпивки и еды, которой упивается знать. Защитники же встали у лестницы, что ведёт вниз на карму. Они следят за своими господами, и не пропускают к ним посторонних лиц. И в их числе стоят Артём и Сил. Впереди них, в пяти шагах, стоит Локер, сложив локти на перила и любуясь данным представлением в одиночестве. Не любит он, по всей видимости, вести светские, надутые ядом и ложью, беседы. Он предпочёл молча попивать из бокала вино, и наслаждаться праздником глазами.
Перед началом шествия, Артём связался с Драконом. Он настоятельно рекомендовал этому чешуйчатому не вылезать, а просто следить за обстановкой.
В данный момент: Георг, Фрей, Ева, Лонгинус, Мэри и Яр находятся в рядах горожан. Дания покинула город для выполнения другого задания.
— Господа, ну не чудесная ли сегодня ночь⁈ — радовался Ульер, спустившись к гостям, — Давайте же пить, есть, и благословлять Миеру!
Знать подняли бокалы, чокнулись, и выпили вино залпом.
— Слуги! Запустите вспышки! Пора осветить эту ночь в честь Бога Ветра!
На самом верху мачты установлена небольшая сцена, на которой стоят маги ветра и огня. Они подняли руки, и из их ладоней вылетели магические заряды. Магия Ветра и Огня смешались в одно целое, сотворив настоящий фейерверк. Ночь в тот же миг отступила. На небе появилось изображение безликой девы, что смотрит на город своим мудрым взглядом.
Под маской, Артём улыбнулся. Через десять минут на сцену выйдет «Золотая Маска», а точнее, переодетый Лонгинус. Они с Артёмом похожи по росту и физическим данным. Обычно роль липового бандита «Золотая Маска» выполнял Сил, но сейчас блондин должен быть рядом с Локером.
Под вспышки света и жуткие взрывы от фейерверков, Артём вдруг побледнел. Его глаза упали на крышу одного дома. В лучах золотого света, что исходит от камня «Силич», возник знакомый образ преступника: желтый шлем с забралом виде золотой маски с двумя отверстиями для глаз, тело в сером особом металле, золотые наручи до локтей, на кончиках пальцев подобие когтей, от локтя до плеча серый толстый металл, на ногах коричневые штаны из кожи особого монстра, стальные золотые сапоги до колен, на поясе чёрный меч в чёрных ножнах… это был Золотая Маска.
Артём широко раскрыл глаза, осознав, что это не Лонгинус… кто это⁈
«Что⁈… Какого хрена⁈» — опешил парень.
Придя в себя, Охотник опустил взгляд и тут же встретился с глазами Локера.
Так как сейчас на лице Артёма маска, правду можно увидеть только по его глазам… и Локер впился в них как зверь, что пытается отыскать в этом тёмном омуте ответы на свои вопросы. Он смотрит на реакцию Артёма…
— Силиф, стой на месте! Защищай Барона.
Блондин кивнул и подошёл поближе к Локеру.
— Барон, я вас покину?
— Разрешаю… удачи, Смит, — улыбнулся старик, при этом выпив из бокала красного вина.
Артём спрыгнул с корабля и быстрыми рывками проник в толпу горожан, начав расталкивать их в разные стороны, пока не добрался до переулка, и не перешёл на пустую соседнюю улицу.
Сердце забилось, словно как у скакуна.