В глубине горы раздался едва слышный щелчок. Несколько долгих мгновений ничего не происходило, и лишь затем камень под ладонью мелко запульсировал. Это ясно чувствовалось даже сквозь перчатку. Скальная твердь грелась и вскоре начала обжигать кожу, но отец сжал зубы и терпел.
К счастью, до ожогов дело не дошло. В недрах пещеры что-то глухо лязгнуло, и стена раздалась в стороны. Хитрый замок в виде камня разделился напополам. Одна часть оказалась слева, а другая — справа.
Прямо из пещеры Георгий ступил в просторное помещение с белыми стенами и полом. Потолок был усеян мелкими яркими лампочками, и под их светом Георгий почти не видел его.
Справа располагалась огромная сенсорная панель на причудливо изогнутой стеклянной ножке-подставке. Прямо по курсу и слева возвышались капсулы целиком из прозрачного материала, каждая размером с небольшой пассажирский лифт.
Стены сзади со скрежетом съехались. Георгий не знал, как в случае чего покинуть эту комнату, и потому даже не оглянулся. Ему требовалось попасть дальше. Душа радостно трепетала. Он угадал! Он был прав!
Отец подошел к панели и коснулся ее. Та вспыхнула голубым фоном, на котором начали высвечиваться разноцветные символы. Таких Кирилл вроде бы не знал. Это точно был не алфавит, используемый отцом и его людьми. Что-то другое.
Буквы, если их можно было так назвать, отличались плавными, смазанными контурами. Некоторые из них были длинною с целое слово. Не исключено, что это и было слово.
Вглядываясь в символы, отец начал медленно разбирать их, один за одним, а вместе с ним и Кирилл. Господи, да это же знакомые команды на компьютере! «Вперед», «назад», «выбрать локацию», «выбрать пункт отправления»… Ого!
На самом деле догадки Кирилла почти оправдались — длинные символы являлись не какой-то отдельной буквой, но и не словом, а целым словосочетанием. Отдельные слова добавлялись сверху и снизу в виде черточек, точек и всевозможных закорючек.
Выбирать пришлось недолго, благо вариантов было всего три, и названия Кириллу ничего не говорили. Правда, вскоре высветилась трехмерная голографическая карта с подписанными точками, и все встало на свои места.
Из пещеры можно было отправиться либо в горную цепь на восточном побережье Номнеса (здесь этот континент назывался «Роста»), в огромный подземный бункер немного западнее этих самых гор или же на крупнейший из островов к юго-западу от Лорданы, остров «Кенкуга».
Отец выбрал бункер. Впрочем, возможно, что это и не бункер вовсе, а лаборатория или исследовательский центр. Просто строение имело форму, чем-то напоминающую очертания главного здания научного поселка в Гросвилле. Вот только оно располагалось в недрах Тайи, на восьмидесятиметровой глубине.
После нажатия на нужную точку панель снова загорелась голубым. Одна из капсул с легким, едва слышным шипением растворилась — стеклянная перегородка уползла в сторонку. Георгий без тени сомнения вошел внутрь и навалился спиной на очерченный желтым контур человеческого тела. Едва он сделал это, как из задней части капсулы выползли прозрачные же (видимо, чтобы не портить стильный дизайн) прижимы и зафиксировали голову, шею, спину, бедра и конечности. Они мягко сошлись с обеих сторон, держа плотно, но в то же время не создавая неудобств. Еще два места остались незанятыми.
Сердце отца забилось чаще. Кирилл перехватил его мысли. Георгий немного опасался этой техники, хоть она, в общем-то, была ему знакома. Его цивилизация уже достигла сравнимого уровня с теми, кто создал эти машины. Но дело-то в том, что создатели покинули Тайю не менее полутора тысяч лет назад. И за все это время в техническом помещении не появилось ни пылинки, и все, кажется, работало исправно. Такое пока было недостижимо ни для каких известных разумных существ.
Вопреки ожиданиям Георгия капсула не провалилась вниз. Наоборот, ее резко втянуло вверх, как пылинку в пылесос, понесло сперва ровно, а затем перевернуло и, наконец, повело в том направлении, на какое рассчитывал отец Кирилла. Несколько секунд он ехал вот так вот, вниз головой, начиная все больше волноваться. Капсула двигалась с поразительной плавностью, из чего Георгий сделал вывод, что скорость ее движения либо очень низкая, либо невообразимо высокая. В первое даже верить не хотелось.
Отец полагал, что капсула пользовалась энергией планетарного ядра. Его цивилизация тоже в свое время начинала осваивать этот невероятно мощный источник, но пока существенных результатов не добилась. Теоретические выкладки до сей поры не удавалось претворить в жизнь, хоть они и были весьма и весьма многообещающими…
Достигнув какой-то нижней точки, капсула остановилась, неторопливо перевернулась и, едва Георгий успел перевести дух, два раза коротенько пискнула и выстрелила вверх. И этот участок пути чудо-транспорт покрыл за четверть минуты, не больше. В самом конце капсула замедлилась и плавно выплыла в зал, похожий на тот, скрытый за стеной пещеры.
В недоумении Георгий вышел и подошел к уже знакомой панели. Открыл карту и задумчиво потер подбородок. Он должен был попасть в лабораторию, но очутился в научно-исследовательской станции в горах, как две капли воды похожей на место отправления. Разве что это помещение было просторнее.
Тогда он решил, что попадет в лабораторию отсюда. Выбрал ее на карте и получил ошибку. Кажется, там говорилось о том, что из-за тектонического движения туннель разгерметизировался, и потому путешествие по нему невозможно. Только если пешком.
Расстояние у Первых измерялось… У Первых? Это слово вертелось в голове отца, когда он рассматривал карту, да и раньше оно уже мелькало. Так вот, расстояние у Первых измерялось в каких-то своих единицах. Георгий знал о них и без труда перевел в свои собственные. Кирилл попытался проделать то же самое, и у него в итоге вышло что-то около шестидесяти километров. Неблизкий путь. Но отец уже отмерил неплохой отрезок, следовательно, справится и с этим. Только зачем они разместили эту станцию и бункер так близко друг к другу? Очевидно, в этом крылся некий смысл, но вот какой именно — сейчас сказать сложно.
Лаборатория требовалась Георгию для того чтобы покинуть Тайю. Кстати, он тоже называл ее Тайей. Вот забавно, правда? А у Первых планета звалась как-то уж совсем непроизносимо — «Ваалаирна», или как-то так. Пораскинув мозгами, Георгий сумел разобрать слово на понятные составляющие. «Третий мир, похожий на наш». «Ирна» — мир, похожий на наш. Да, в их словарном запасе есть и такие экземпляры.
Что ж, ничего не попишешь. Придется шагать пешком. Вот только не мешало бы подкрепиться. Покопавшись в панели, Георгий нашел то, что искал. Нажал на нужные кнопки, и из стены справа от панели выехал ящик. Обычный ящик, хорошо знакомый и Кириллу, и отцу. Там лежали стопками какие-то интересные однотипные студни, чем-то похожие на угощение от Марьи.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});