взгляд переместился на мою виноватую моську и внезапно… она улыбнулась той самой, добродушно-снисходительной улыбкой, которая мне так нравилась. Я практически услышал, как огромный валун вины перед ней с громким грохотом скатился с моей души и растворился в небытие. Она внимательно оглядела меня с головы до пят.
— Ну что же… Не могу сказать, что привыкла к твоим выкрутасам, но вижу, что звание «недоросль» ты таки перерос. Наконец-то мне не нужно опускать голову, дабы посмотреть в твои волчьи глаза! Ты хоть в курсе, что они у тебя изменились, олух?
Я лишь счастливо помотал головой в отрицании. В данный момент мне было все равно, что там у меня изменилось, ибо я снова ощущал, что в этом мире есть одно существо, на которое я могу положиться целиком и полностью.
— Я так и думала. Ну-с… раз ты у нас теперь стал таким особенным, значит завтра предлагаю встать на часик пораньше, и увеличить на тренировке нагрузку на твое новое тело! Разиков так в пять или шесть! Пошли, чернохвостый!
Глава 21
Неожиданно оказалось, что жизнь полна неожиданностей
Теряя дни на поиски любви — устанешь,
Ворвется в жизнь она внезапно, словно летний дождь.
Пусть разум против, сердце не обманешь,
Ведь от любви не скроешься и не уйдешь.
Сарассис терпеть не могла неучтенные факты и подозрительные нюансы в своей и без того щепетильной профессии. А на данный момент, теорий в плане определения личности Лианы было на порядок больше, чем фактов. Главный подозреваемый вычислен, но как незаметно вывести его на чистую воду — она не понимала.
Все еще находясь в облике Ассаны, Сарассис медленно опустила вилку на тарелку, завершая свой завтрак в столовой. Каррия настолько допекла ее своим нетерпением, ёрзая в ожидании запланированного похода в гости к парням, что Сара принципиально принялась тянуть время, замедлив скорость поглощения пищи, и даже вздохнула в облегчении, когда соседка умчалась прихорашиваться перед визитом.
Леонид на завтраке не появился, так что Сарассис решила выждать максимальное время, дабы точно застать подозреваемого, а вернее — подозреваемую на месте. Воздух в столовой был пропитан ароматами свежевыпеченного хлеба, но она едва замечала этот запах, погруженная в свои мысли. Громкое перечисление знакомых имен, произнесенное голосом ректора через магический глашатай, застал ее врасплох. Не каждый день ректор вызывал студентов к себе, и это означало, что происходит что-то, явно выходящее за рамки обычного. Она просто обязана была узнать, что именно.
Забыв о том, что в общежитии ее ждет соседка, Сара спешно покинула столовую и направилась к центральному корпусу Академии. Приняв облик беззаботного студента, наслаждающегося выходным, она издалека заметила группу «провинившихся», направляющихся к ректору. Девушка ненавязчиво последовала за ними, сохраняя дистанцию и осторожность, чтобы не выдать своего присутствия. Леня, судя по внешнему виду, даже не старался скрыть свою волчью сущность, демонстрируя хвост, торчащий из надрезанных сзади штанов. Это было странно. Так же странно, как и угольный цвет шерсти, украшающий пушистый довесок попаданца, покачивающийся при ходьбе. Сара только сейчас поняла, что черный цвет никак не соотносится с приметами исчезнувшей принцессы, но разнообразие способов окраски волос логично объясняло это несоответствие.
Как только герои ее наблюдения скрылись в корпусе администрации, Сарассис аккуратно подкралась к зданию, нырнув за широкий забор из колючих кустов, покрытый опадающими с деревьев листьями. Ее взгляд упал на окна ректорского кабинета, расположенные на третьем этаже пятиэтажного здания. Настала пора воспользоваться тем, чем щедро наделила её природа. Полная луна избавляла от необходимости маскировать сущность, и по первому зову ее внутренний змей с удовольствием выпустил часть своей сущности наружу, одаривая кожу девушки бриллиантами, сверкающих в лучах солнца, темно-зеленых чешуек. Дождавшись полуоборота, Сара воспользовалась преимуществом змеиной природы и, подобно геккону, с легкостью преодолела вертикальную поверхность стены. Достигнув приоткрытого окна, она замерла рядом, накидывая на себя «полог невидимости», оставаясь незамеченной для случайных прохожих. Ее глаза внимательно вглядывались в щель между окном и рамой, а напрягшийся слух пытался уловить хоть крупицу разговора, который разворачивался внутри.
Услышав вопрос Леонида «Вызывали?», прозвучавший в тишине кабинета после продолжительного молчания, Сарассис почувствовала, что ее усилия покрываются, как часто говорил сам попаданец, пушистым белым зверьком, именуемым в его мире «Песец». Предусмотрительный ректор, храня тайны Академии, навесил на свой кабинет магический купол беззвучия, делая все разговоры внутри недоступными для любопытных ушей. Сара пыталась осторожно проникнуть сквозь магический барьер, но каждая ее попытка разбивалась о невидимую стену силы и мастерства дракона, напоминая о границах ее собственных способностей. Понимая тщетность усилий, она с горечью отступила, позволив себе на мгновение ощутить вкус поражения. Но время неумолимо бежало вперед, а этот день содержал в себе еще много возможностей. Спустившись вниз, Сарассис решила, что лучшим курсом для действий будет доклад Мастеру.
Улицы Этерии утопали в оттенках оранжевых красок и были весьма многолюдны. В выходной день, радующий остатками солнечного тепла, жители устремились наружу. Путь в порт пролегал через сплетение узких переулков и широких торговых улиц, которые были наполнены гулом голосов и ароматами специй. Сара шла, мастерски перемещаясь среди толпы, словно вода, находящая путь сквозь камни. Воздух в портовом районе был пропитан солоноватым запахом моря и криками чаек, которые, казалось, встречали каждого прибывающего сюда как старого друга. В месте, где вода встречалась с землей, а старинные корабли рассказывали истории о далеких путешествиях, Сара ощущала себя частью чего-то большого и таинственного. Порт казался порталом в другие миры, в которых каждый последующий шаг мог привести к новому открытию или приключению. Пройдя мимо стихийного рынка, где рыбаки предлагали свой утренний улов, Сара свернула к заброшенному складу, который служил ей ориентиром. За ним начиналась территория, где простые люди старались не появляться без крайней необходимости.
Находясь в облике Ассаны, Сара зашла в «Алитайские Топи» через центральный вход. В лавке было пусто, лишь старый Эгиль полировал лакированную поверхность небольшого резного чайного столика. Как поведал наемный работник, хозяина в лавке не было и не будет до самого