всё ещё не до конца понимая, уточнил Лин.
- Ох, чтоб тебя, олух! – в сердцах воскликнул Маг, не выдержав недогадливости рыцаря Долины. – Подумай уже своим продутым ветром мозгом, хотя бы раз, Корбрей. У нас есть король, что способен в любом лесу устроить буквально изумрудное живое пекло, не говоря уже и том, что найти с таким раскладом человека невозможно практически никому. – по полочкам разложил перед Лином план короля Марвин.
- И к тому же у нас будет Марвин. – благосклонно кивнул Эдмунд в сторону Мага. – Его знания различных трав и лхазарянских знаком помогут нам создать в Королевском лесу не просто убежище, а настоящую непреступную крепость для любого, кто сунется в него непрошенным гостем. – очертил Гарденер рукой зону леса на карте, а после плавно перевел палец на Тамблтон и его окрестности. – Но и для тебя найдётся работа, Лин, если дела окажутся не такими уж и радужными, как может нам в данный момент показаться.
- Хорошо. Целесообразность вашей затеи я теперь могу понять, но зачем вам Тамблтон? Да, когда-то он был столицей процветающих владений дома Футли, но после Танца Драконов старый город обратился в руины вместе со всеми стенами и богатством. Лорд Футли до сих пор поминает Таргариенов недобрым словом, т.к. его дом и по сей день не оправился от последствий сожжения и разрушения. Когда-то это был неприступный город, окруженный стенами и Шиповыми холмами, но теперь это лишь бледная тень былого величия. – покачал головой Корбрей, пытаясь увидеть на карте то, о чем говорил ему Эдмунд.
- Ты назвал их, Лин, назвал то, что нам и нужно. Холмы, почти горы, единственные в Просторе, не считая Красных гор, и природная защита города и устья Мандера от вторжений захватчиков Простора на многие тысячелетия. – любезно подсказал Гарденер предмет своего интереса в этом месте. – Насколько я знаю выходцы из Долины отлично умеют ориентироваться и скрывать в гористой местности. Надеюсь, данный навык у тебя также хорошо развит и не притупился за годы странствий в дали от родных мест? – поинтересовался просторский принц с гордой усмешкой всматриваясь в волчьи черты лица рыцаря Долины Аррен.
- Вот уж точно нет, ваше величество. Хоть сейчас в охоту на горцев. – самодовольно усмехнулся Лин, поняв, что не только его навыки рыцаря могут быть востребованы. – Однако, что делать с Футли? Они живут в этих местах многие поколения и могут большой занозой в заднице, если мы захотим использовать горы для своего убежища.
- А вот это самое и оно, господа. – обвел Гарденер в этот раз не только Королевский лес, но и Шиповые холмы, едва-едва к нему прилегающие. – Дом Футли владеет как Шиповыми холмами, так и частью Королевского леса на территории Простора, а потому нам крайне важно заручиться их поддержкой, ведь они ещё и достаточно богаты, несмотря на свой упадок, чтобы выставить не одну сотню мечей. К счастью, мне уже известно, что предложить патриарху дома Футли. Что-то такое, чего ему никогда не смогут предложить Тиреллы, ни тем более Баратеоны. – с превосходством оглядел Гарденер, окружающий пейзаж, в некотором роде поражаясь открывшимися перспективами. Прохладный прибрежный воздух острова Ликов приятно щекотал ноздри. Разве что комары немного надоели, но то было дело житейское особенно на пресном источнике воды.
- И что же это? - с серьёзным интересом спросил Корбрей, также немало вдохновленный замыслами своего короля, раскрывшимися перед ним.
- И ответ здесь может быть только один – процветание. – развел последний Гарденер перед собой руки, слово приглашая невидимого лорда Футли в свои объятия, под крыло законного короля Простора. – Мы вернём землям Футли то процветание и благоденствие, которое они потеряли во время Танца Драконов, когда огнедышащие питомцы Таргариенов сожгли старый Тамблтон и земли к нему прилегающие, которые нынче называют проклятыми и на которых по сей день ничего не растет. И способ этот ровно такой же, благодаря которому мы собираемся провернуть данную аферу – магией. – расплылся Эдмунд в уверенной улыбке, но быстро исправился, как только услышал скептичный хмык старого колдуна. – Ну, ладно, может не совсем магией, всё-таки мы уже выяснили, что в чистом её виде я полный ноль, но люди всё равно не увидят разницу между ней и божественным благословлением. Даже лучше, чтобы они как раз-таки думали о втором, что лишь играет на руку моей легитимности в глазах дворянства и простого народа. – пояснил дополнительные практические соображения Гарденер, нисколько не стыдясь этого.
- Это действительно выглядит, как план. – кивнул рыцарь Долины, чьё настроение в значительной степени поднялось после утренних событий и известий о Долгой Ночи. – И как долго мы собираемся скрываться? Ведь это ещё не всё, не так ли? – проявил Корбрей изрядную долю проницательности, наконец полностью доверившись видению сюзерена.
- Признаюсь честно, я поражен, как далеко вы зашли, ваше величество. – польстил Эдмунду и Марвин, что одобрительно кивал на каждое, в какой-либо мере, дельное предложение Гарденера. – И мне также интересно, что же кроется в заключении этого. Не можем же мы всё время ждать смерти Роберта Баратеона и Великого Иного, находясь в безопасной среде королевских владений Железного трона?
- Всё так. – потянулся просторский принц всем телом, т.к. то успело отечь после длительного пребывания на неровной поверхности камня. – Благодаря надёжному убежищу в пределах досягаемости Простора, мы сможем не только поддерживать связь с имеющимися верными союзниками, но и заручиться поддержкой новых. – отметил Гарденер с лёгкой руки места владений Кидвеллов и Олдфлауэрсов на территории Простора. – И когда придёт время, мы возьмём то, что принадлежит мне по праву – Хайгарден, ведь всем остальным королевствам до этого не будет никакого дела.
- То есть? – уже сам не до конца понял Марвин, внимательно следя за незримыми пометками, что делал на карте Эдмунд.
- Пришло время озвучить мой самый известный козырь, господа. – расплылся в превосходящей улыбке просторский принц. – Ты был прав, когда говорил, что некоторые детали вполне могут принести нам пользу, Марвин, если не сказать преимущество. – отметил он слова старого архимейстера, чьи глаза сверкнули, словно приготовившись к тому, что придётся охотиться на добычу в темноте. – Самые главные факты, которое мне известны о ближайшем будущем, так это те, которые буквально переворачивают наше представление о делах в королевстве.
- А можно без прелюдий,