им хватило. Я пошёл первым и громко при этом комментировал свои действия:
– Никуда не спешу. Вниз не смотрю, всё внимание на крючья! Взялся левой рукой за ближний верхний крюк, укрепился, проверил – держит; поставил левую ногу на нижний крюк, перенёс на неё тяжесть, проверил – держит, правую руку переношу к левой…
Намеренно шёл, как мог, медленно. Пять метров – три минуты. Орки переправились быстрее. Со сжатыми зубами, выпученными глазами – но переправились. А куда им деваться, если второй шла орчанка? И прошла. Я и Креттегу запретил прыгать – пусть тренируется!
Вышли мы даже раньше, чем я рассчитывал. Чи-сан проложила тропу к тому месту, где древняя река впадала в нынешнюю Шатерру, но, протиснувшись в очередную расщелину вдруг оказались явно не в природной среде. Это было уже не катакомбами, а штреком: стены выровнены, по полу видна тропа…
– Надо же… – в очередной раз удивился Гаррот, – это ливневая канализация города. Сейчас сориентируюсь, где мы…
– Заодно, прикинь – вылести на поверхность здесь можно?
– А? Сейчас… – он закрыл глаза, явно работая с интерфейсной картой. – Можно. Идём налево.
И за несколько минут довёл до невысокой – метра на три – лестницы. Вверху виднелась решётка, а выше её…
– Погасите фонари.
… а выше мы увидели звёзды.
– Что дальше? – напряжённо спросила Кеттара.
– Мы в двух кварталах от таверны «Стальная кирка», – негромко, успокаивающе проговорил я. – Заходим. И через мою комнату расходимся. Уважаемый Гаррот, с Вами у нас контракт был до выхода. Выход – как Вы и сказали, вон он. У нас к Вам претензий нет. У Вас?
– Нет.
– Отлично. Со мною Вы можете связаться через таверну «Светоч», её корчмарь мэтр Вельдуиил – мой добрый приятель. А как Вами?
– Слушай, а давай, как раньше – на “ты”, а?
– Лёгко, – улыбнулся я.
– Во, другое дело. А где я, всегда знают как раз здесь – в «Стальной кирке», пойду с вами – представлю. Мэтр Прродит чужаков чурается, но моё слово ценит.
– Спасибо. Парни, что касается вас. Вам хабар мешки не жжёт? Тоггорий цену даёт нормальную, могу провести к нему.
– А триккты? – буркнул Ветогг.
– Нам с Таррой кухня «Светоча» понравилась – завтра мы без всякой конспирации обедаем там. Остальное – валите всё на вашу клятву.
– Договориться попробуешь?
– Договорюсь.
– Слушай, тогда чего мы здесь сидим? – повёл плечами, будто их оттягивает напрочь напрочь забитый рюкзак, Оггтей. – Пошли!
– Подожди, – притормозил его Ветогг и обернулся ко мне: – Что объявляешь секретным?
Для их клятвы это важно: сболтнёшь не то, и Система накроет. А если я перечислю секретные пункты, то, если чего не упомню – сам виноват.
– Мои боевые умения, подробности перемещений, особенно места и способы проходов стен. О себе думайте сами.
– То есть карта и боёвка. Всё, как обычно, – пожал плечами Оггтей.
– Подожди, про белугу, она ж проходом стала, про неё разрешаешь?
Ну, ещё бы! Такая эпическая добыча! Как не похвастать…
– И про белугу, и про баронессу, и про лут при них – всё можно. За одним единственным исключением. Точнее – я даже два пальца оттянул: – двумя. Пояснять про них надо? – покосился я на гнома.
– Нет, командир, всё понятно! – тут же откликнулся Ветогг.
– Оггтей?
– Ну, не дурак же я!
– Креттег?
– Командир, я тоже всё понимаю, – бросил он взгляд на Тарру.
Значит, точно: даже до мальчишки всё дошло правильно.
– Пошли!
Гном, который до этого усиленно делал вид, что он ничего не слышит и ничего не понимает, полез первым. Решётка замыкалась не каким-то механизмом или цепью с замками, а магическим кастом, которым наш подземных дел мастер владел.
Район «Стальной кирки» был не центральным, но и не местным захолустьем, здесь обитали цеховики, мастера, купцы – главным образом, гномы. Приличные, состоятельные. И всё здесь было им под стать – хоть лишённым излишнего шика, но аккуратным, добротным. Вон, даже ливневая канализация на улицах имелась.
Кеттара об уровне благосостояния района была в курсе, и на выход напутствовала нас: «Переоденьтесь только!» Сама вылезла последней, чуть задержавшись, и тоже – уже не в боевой амуниции, а, можно сказать, в парадных латах. Нашим боевикам явно хотелось предстать перед своими заляпанными кровью, грязью, ядом, но глядя на нас с Гарротом, они тоже сменили амуницию на чистую. Впрочем, у них ещё будет время от выхода из моей комнаты до входа в общий зал «Кривого рога» – могут и вернуть себе вид “настоящих орков”!
Хозяин «Кирки» и впрямь встретил нас неласково, но, увидев, кто с нами, недовольную мину стёр. Чтоб не использовать его таверну только как проходной двор к своей комнате, я заказал пива с собой.
– Какого желаете? Сколько?
И тут влез Оггтей:
– Слушай, у тебя должно быть «Тёрское»!
– Цену знаешь?
– Бочку! На сотню пинт! Есть такая? – и сыпанул на барную стойку горсть золотых монет. – Хватит?
– И шесть наших пивных кружек от заведения! – мгновенно подобрел и сменил тон корчмарь.
Когда орки увидели этот пятидесятилитровый бочонок, который под уважительно-завистливое бухтение посетителей через весь зал подтащили к нам четверо квадратненьких официантов (а за ними с подносом с кружками шествовала, покачивая бёдрами стройнушечка-эльфийка), их восторг был полным. Уж больно хороша была бочка – матово-тёмная, с логотипом «Кирки», с вязью металлических экзотически незнакомых букв…
« – Гномский алфавит, господин. Тьёрк – это их древний город, вообще-то. Шахты там давно выработаны, город потому полупустой, но пиво с тех самых времён славится.
« – Хозяин, ты б их предупредил, что ли… Думаешь, Тоггорий будет в восторге, если в его таверне будут хлестать чужое пиво?
Я предупредил. Нечего дорогое пиво по орочьим пьянкам разбазаривать. А так – нам больше достанется. Орки почертыхались, но я им посоветовал представить морду Тоггория при виде пива конкурента, они переглянулись и согласились. Так что, уж совсем эпического вступления в зал – с бочонком на плече! – у Оггтея не вышло. Ничего, по-всякому, угол заваленный шкурами хакарид, ещё поблескивающими капельками яда, стол, заставленный всё ещё цепенящими глазами змей…
« – Слушайте, да у меня на всё это может золота не хватить! – глядя на всё это, довольно потёр руками