– Ну, прости меня, конечно, Джес, но тебе придется подождать еще немного, – с усмешкой сказала Кейла. – Через час выходит патруль, и мы отправляемся с ними.
Улыбка Джессики исчезла и она отступила на шаг. – Ты так шутишь, да?
– Нет. Я уже сходила на кухню, попросила, чтобы нам приготовили корзину с едой… и я подумала, что если Чарльз и Дэймон согласятся, надо позвать их с нами.
Джессика недоверчиво прищурилась на нее, уперев руки в боки. – Мы действительно идем на пикник? – прошипела она. Кейла закусила нижнюю губу и кивнула. Глаза Джессики опасно заблестели. – Прямо сейчас?!
– Ага, – Кейла пыталась не улыбаться, но не получилось.
Джессика подошла к ней и , подкрепляя каждое слово тычком в грудь, медленно проговорила. – Ты чуть не свела меня с ума вчера своим «представлением», потом заставила ждать целую ночь… а теперь ты сообщаешь мне, что все отменяется и мы должны идти на этот проклятущий пикник?!
Кейла застенчиво пожала плечами. – Ну… в общем-то верно.
Джессика глубоко вдохнула и отвернулась, пытаясь успокоиться. Она уже устала от постоянного желания, и вновь все оттягивался долгожданный момент. Через мгновение она повернулась к Кейле. – И когда именно ты позволишь мне быть с тобой?
Кейла хищно улыбнулась. – Ночью… после того, как мы в полной мере насладимся этим восхитительным днем.
– Ночью? Ты уверена?
Кейла искренне кивнула.
Джессика вздохнула, и запустила пальцы в волосы. – Ладно… отлично. Наверное, столько я смогу подождать. – Улыбка на лице Кейлы заставила ее усмехнуться над собой. – Но больше никаких задержек, ты слышишь меня?
– Четко и громко, – Кейла подошла ближе и одним пальцем едва коснулась лица девушки, провела по ее шее, между грудями, которые ясно выступали из-под тонкой рубашки Джессики. Кейла улыбнулась, почувствовав, что Джессика задержала дыхание, и смело спустилась вниз, достигнув ладонью жара между ног девушки, чувствительного даже через кожаные штаны. – Как я тебе и говорила… смущение ушло, когда ты поняла, чего ты хочешь. – Джессика всхлипнула, когда рука Кейлы мягко надавила на чувствительную плоть, и ее бедра сами по себе начали двигаться, прижимаясь теснее. Кейла почувствовала это и убрала руку. Джессика с надеждой взглянула на нее. – Сегодня ночью, любовь моя… я дам тебе все, о чем ты попросишь.
Джессика долго смотрела в ее глаза и потом тяжело сглотнула. – Черт возьми, тебе же будет лучше, – чуть дыша сказала она. – Или ты узнаешь, как могут быть опасны девятнадцать лет целомудрия и сдержанности!
Кейла усмехнулась и потрепала девушку по плечу, – Тогда пойдем, – сказала она, переплетая пальцы их рук и чувствуя, как счастье затопляет ее сердце. – Нужно найти Чарльза и приготовить лошадей. Я хочу долго и с удовольствием поскакать верхом.
Джессика томно усмехнулась и подмигнула ей, спускаясь по лестнице, – И я тоже, – промурлыкала она, – но я могу подождать до ночи.
Кейла вспыхнула, но засмеялась, поражаясь, как Джессика может быть такой застенчивой и невинной, и в то же время страстной и смелой.
В самом темном закоулке сердца женщины, где хранились все воспоминания о боли, печали и страданиях, даже там стало светло от того, что чистое светлое чувство накрыло ее с головой… и на этот раз, она не позволит, чтобы его кто-то отнял. Наслаждаясь простым и радостным чувством любви этой молодой женщины, Кейла ощущала, как темные тени отступают на задний план… и впервые за много лет она почувствовала, что боль всей ее жизни больше сможет причинить ей зло. Любовь Джессики своим светом разогнала всю нечисть, обитавшую в ее душе.
Кейла улыбнулась, ведя за руку своего друга вниз по лестнице и решила, что это будет самый лучший день в ее жизни.
Чарльз и Дэймон с радостью приняли приглашение сопровождать Кейлу с Джессикой и патруль солдат в эту поездку. Джессика собственноручно взнуздала и оседлала свою Андромеду, а потом помогла все еще неуклюжей в обращении с седлом Кейле справиться с ее большим каштановым жеребцом. Женщина послала слугу принести корзину с едой для пикника, и меньше чем через час отряд солдат и четверо друзей выехали за стену замка. Джессика заметила, что Дэймон облачился в полный доспех, и усмехнулась.
– Мы собрались на пикник, Дэймон, а не на войну. Ты вспотеешь как суслик в этих железяках.
Великан вздернул подбородок. – Тем не менее, это патруль. – серьезно возразил он. – И я должен быть готов защитить своего лорда.
– Ты слишком серьезно ко всему относишься. – смеялась девушка, в тайне восхищаясь его самопожертвованием. Для Деймона защищать Чарльза было делом жизни.
Лошадь под Чарльзом заволновалась и он огладил ее лоснящуюся шею. – Прекрасный день для прогулки. – Заметил он, глядя в чистейшее небо. – Первые дни весны – мое любимое время в году.
– И мое, – согласилась Джессика. Она уже призналась себе, что это была замечательная идея прогуляться… не важно, как заманчива была альтернатива. Она улыбнулась Кейле, давая понять, что она уже не так злится, и тут же отвела глаза. Женщина , не стесняясь, ожгла взглядом ее тело, не скрывая, что конкретно привлекло наибольшее ее внимание.
– Если она будет продолжать в том же духе, то ко времени вашего возвращения в комнату, тебя разорвет на части от одного ее прикосновения. – между прочим заметил разум Джессики. Но девушка мужественно решила, что должна принять этот риск.
Заметив, как переглядываются между собой женщины, Чарльз мысленно застонал и поднял глаза к небу. Очевидно, Кейла была не самой застенчивой особой, от взгляда, которым она только что одарила Джессику, покраснел даже он. Взглянув на солдат, он увидел, что они не обращают ни какого внимания на своих спутниц. Они учтиво поклонились Джессике, почти также учтиво Кейле, но, казалось совершенно не замечали сексуального напряжения, искрившего между ними.
– Странно, – думал он, хотя, может, и не странно. В конце концов, они привыкли видеть их вместе. Они видят Кейлу рядом с Джессикой уже на протяжении месяца. Зачем им дважды смотреть на то, что они уже видели однажды?
Эта мысль несколько успокаивала Чарльза. Он знал, чем это грозит, если все узнают о романе Джессике с ее темноволосым другом. Он не хотел, чтобы ей нанесли вред из-за ее любви.
Патруль неторопливо удалялся от замка. Даже солдаты, казалось, наслаждаются одним из первых весенних деньков. Мужчины непринужденно смеялись и обменивались шутками, но все же были на стороже, лес становился все ближе. Бандиты в этих землях появлялись все реже и реже, за последние дни патрули не нашли ни одного лагеря, даже следов никаких не было. Но, даже не смотря на весеннее настроение, солдаты ДаГрэна были дисциплинированы и готовы к любым неожиданностям….особенно учитывая то, что они сопровождали дочь их лорда.