Пираты подстерегли нас, высадились на борт нашего корабля, и началась рукопашная схватка. Но какая может быть схватка, если мы в сто раз меньше, чем пираты? Только капитан корабля и его помощник были настоящего размера, понимаешь почему?
– Конечно, понимаю, - ответила Алиса. - Чтобы давать малюткам средство номер два.
– В завязавшемся бою капитан и его помощник погибли, но капитан успел выкинуть фляжку со средством номер два за борт, и она пропала в космосе. Пираты остались ни с чем. Но мы тоже остались ни с чем. Мы вернулись на родную Инсектуди, но ведь там не было больше средства номер два - все запасы оставались на борту. А средство номер один...
– Средство номер один нам помогло, но это тоже печальный рассказ, - сказал второй робот.
– Представь себе, Алиса, что домой прилетело десять тысяч микроскопических существ. Оказывается, что я теперь в сто раз меньше своей жены, а моя мама в сто раз крупнее собственного сына. Это была трагедия. Десять тысяч малышей остались жить в космическом корабле, но их число постепенно увеличивалось, потому что оставалось средство номер один.
И мама, которая тосковала по сыну, прощалась со своими родными и становилась махонькой, а жена выпивала каплю средства номер один и тоже уменьшалась... семьи воссоединились, но какой ценой! Мы уже много лет оторваны от нормальной жизни, мы даже в театр сходить не можем, потому что слишком малы. Хотя теперь в театрах и кинозалах нашей планеты сделаны специальные сиденья с веревочными лесенками для самых маленьких, а в домах есть скоростные лифты на второй этаж.
– Все эти годы мы не переставали искать фляжку со средством номер два, - добавил второй робот. - И вдруг увидели эту газету!
– Где же вы ее увидели?
– Она была забыта на диване в зале ожидания на Паталипутре. Видно, какой-то житель Великого Гусляра попал туда проездом...
– Скажите, - попросила Алиса, - а можно ли посмотреть на вас?
– А ты на нас смотришь, - сказал робот. - Сто самых сильных и ловких из нас сидят в роботе номер один.
– И сто - во мне, - сказал второй робот. - Иначе как бы нам управиться с кораблем? Мы как арбузы, внутри - много-много косточек.
Алисе стало жалко этих существ. Какая ужасная судьба - взбираться в театре на кресло по веревочной лестнице!
– Хорошо, - сказала она, - я согласна вам помочь.
– Спасибо, смелая девочка, - поблагодарили хором роботы.
Корабль несчастных инсектудиков медленно плыл в облаках над Великим Гусляром, не снижаясь, чтобы его раньше времени не засекли. Роботы выискивали место, в котором лучше всего высадить Алису.
– Смотрите, скверик, - сказал один из роботов.
– А в нем пригорок, - сказал второй.
– А на пригорке сидит одинокий местный житель, который дышит свежим воздухом, несмотря на ранний час, - сказал первый робот.
– Вот с ним ты, Алиса, и поговоришь, - сказал второй робот. - Ты подойдешь к нему и как будто невзначай спросишь: «А где наша фляжка?»
– Не учите меня спрашивать про фляжки, - сказала Алиса. - Потому что как только ваша тарелочка снизится над сквером, этот одинокий человек умчится со всех ног.
– А мы тебе вот что дадим! - Робот вытащил из шкафа несколько шариков, похожих на детские воздушные шарики.
– Они наполнены газом с отрицательным весом. То есть они легче невесомости. И могут удержать даже двух таких девочек, как ты. Вот мы и опустим тебя из облаков, и в крайнем случае, если этот одинокий человек увидит тебя, он скажет себе: «Какая милая девочка-резвушка спускается с неба на воздушных шариках!» И не испугается.
Алиса взяла шарики и подошла к краю люка. Конечно, ей было немного страшновато. А вдруг эти шарики рассчитаны только на махоньких инсектудиков? Но показывать свой страх Алиса терпеть не могла. Она покрепче взяла шарики и шагнула в воздух.
Несколько метров она пролетела как пуля, но потом шарики так сильно дернули ее за руку, что Алиса их чуть было не выпустила.
Дальше она опускалась медленно, и ей приходилось все время подгребать свободной рукой, чтобы ее не отнесло в сторону.
Человек, который сидел на пригорке посреди сквера, давно уже увидел ее и махал рукой.
– Давай, - крикнул он, - сворачивай сюда! Издалека летим-то?
Алиса снизилась точно возле пригорка, отпустила шарики, они сразу взмыли в небо и вскоре скрылись в облаках.
– И что же тебе, десантница, понадобилось в нашем городе? - спросил человек.
Он оказался стареньким старичком с серьезным и даже капризным лицом. Видно было, что этот старик любит и умеет критиковать и ругать все на свете.
– Я к вам по делу, - сказала Алиса. - Мне нужно узнать, как пройти в редакцию газеты.
– Этого я тебе не скажу, - ответил старик. - И знаешь почему?
– Почему?
– Потому что в Великом Гусляре каждая собака знает, как пройти в редакцию. А если ты не знаешь такой простой вещи, значит, тебя плохо готовили в твоей шпионской школе. И теперь, шпионка, выпавшая из облаков, признавайся, что тебе надо в нашей беззащитной газете?
– Узнать, где фляжка.
– Фляжка? Ты водку пьешь?
– Ой, вы меня рассмешили! Конечно же нет. Мне нужна совсем необыкновенная фляжка, которая только похожа на фляжку.
– А причем тут газета?
– Мне надо узнать, кто написал там статью.
– Рано тебе еще про статьи узнавать, - сказал старик.
Алиса подумала: наверное, это очень знающий старик. А вдруг он мне поможет?
Она посмотрела в небо. Ей показалось, что в просвете между облаков мелькнул космический корабль и скрылся.
– Простите, пожалуйста, - сказала Алиса. - Шестого августа тысяча девятьсот восьмидесятого года в озере Копенгаген кем-то была выловлена фляжка... - сказала Алиса.
– Инопланетная? - спросил старик.
– А вы знаете?!
– Я ничего не знаю. Меня только интересует, кого могла заинтересовать эта фляжка. Может быть, ты, девочка, вовсе не девочка! Подумать только - всего три дня как Корнелий Удалов эту фляжку отыскал, а ты уже к нам добралась. Может, на парашюте спустилась?
– Нет, - честно ответила Алиса. - На воздушных шариках.
– Я так и думал! - воскликнул старик. - А ну-ка, давай сядем поближе, крошечка, и ты все как на духу расскажешь. И кто ты, и откуда, и как попала к нам в город Великий Гусляр.
Скамеечки рядом не оказалось, но старик отыскал холмик и уселся, посадив рядом Алису. Он крепко держал ее левой рукой, а правой пугал ее, как пугают маленьких ребятишек - показывал ей пальцами «козу». Совсем на старости лет разучился разбираться в людях.
Но Алиса, конечно же, старика не испугалась, а спросила:
– А вас как зовут?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});