Какие боги и стихии соткали ткань наших жизней?
Как случилось, что мой бог встретился с его богом?
Когда они договорились о нашей встрече?…
Лаура Эскивель «Малинче»
На очередном Совете Лордов я сообщила, что помолвка с эльфийским принцем расторгнута по обоюдному согласию, что вызвало недовольный ропот. Еще бы! Такой союз сорвался! Переживут. Мое известие вызвало недоумение у дяди.
— Может, объяснишь, в чем дело? — недовольно спросил он, отловив меня в коридоре после заседания.
— Здесь нечего объяснять, — передернула я плечами. — Я его не люблю.
— Причем тут любовь? Это политика! Ронариэль — отличная партия. У нас всегда будет поддержка эльфов. Ты представляешь, что это значит?
— У меня, — устало ответила я. Моя голова раскалывалась, меня тошнило, а еще мне жутко хотелось чего-нибудь копченого.
— Что? — не понял Авид.
— У меня будет поддержка эльфов. Ты здесь уже никто.
— Ошибаешься, — довольно улыбнулся он. — Ты лично отказалась от мужа. А значит, трон все еще мой.
— Да, я отказалась от одного мужа, чтобы выйти за другого, — мне с трудом удавалось сдерживать раздражение.
— За кого? — удивился дядя. — Неужели, ты согласилась стать женой ледяного?
— Отчасти ты прав, — кивнула я. — Но лишь отчасти.
И я развернулась, намереваясь отправиться в свою комнату.
— Что это значит? — потребовал Авид ответа.
— Я выхожу замуж, но не за принца, — не останавливаясь, произнесла я.
— А за кого? — не отставал мой опекун.
— За Вэлиана тер Одаста.
— Чтоооо? — взревел дядя. — Я не одобрю.
— Плевать, — бросила я ему.
— Что значит плевать?
Я резко остановилась и развернулась к Авиду лицом. От неожиданности он отпрянул назад.
— Мне нет никакого дела до того, одобришь ты мой выбор или нет, — процедила я сквозь зубы. — Если ты решишь испортить мне жизнь, то обещаю, ты сгниешь на рудниках. И никакого содержания не получишь. Тебе ясно?
Дядя испуганно кивнул.
— Но Солиаль, — тут же пришел он в себя.
— Стоп! — прервала я его. — Я все сказала. Если я сейчас услышу из твоего рта хоть одно слово, ты немедленно отправишься в горы добывать золото.
Убедившись, что Авид внял моему предупреждению, я кивнула сама себе и продолжила прерванный путь.
О своей помолвке с Вэлианом мы сообщили через неделю, вызвав недоумение среди советников и лордов. Дядя же молча скрипел зубами. Свадьбу назначили через месяц, который для меня превратился в сущий кошмар. Выбор фасона свадебного платья, блюд, цветов, музыки, посуды и прочее и прочее и прочее. У меня голова шла кругом в прямом и переносном смысле. А еще я в полной мере начала ощущать на себе все прелести своего интересного положения. В прочем, окружающих это тоже коснулась, так как мое настроение за час могло несколько раз сменится от радужно прекрасного до невыносимо злейшего. И в этом я была не виновата. Спасибо Фарии, она всегда была рядом со мной, стойко перенося все невзгоды. Если бы не ее помощь, я бы сошла с ума. В связи с этим, я предложила ей стать моей старшей фрейлиной, раз того требовал этикет, и она, к моему великому счастью согласилась.
Вэлиан в моменты моих приступов раздражительности старался лишний раз не попадаться мне на глаза. Как правило, у него сразу находилась куча неотложных дел, требующих его незамедлительного вмешательства. А потом, когда я приходила в себя и успокаивалась, маг возвращался с букетом цветов и коробкой моих любимых пирожных. Похоже, скоро придется расширять дверной проем в моей спальне. Кстати, о спальне! А не поменять ли интерьер и не сделать ли перестановку? А почему бы и нет? Этим я в ближайшее время и займусь. Не завидую тем, кто будет осуществлять мой замысел. Я такая стала непредсказуемая! В остальном же жизнь мою можно было назвать вполне безоблачной.
— Нет, нет и еще раз, — недовольно произнесла я. Двое слуг, что двигали диван в моей гостиной, непонимающе замерли. — Я же сказала, что он должен стоять вот здесь, а вы его ставите сюда. Так не пойдет.
— Но Ваше Высочество, — растерянно произнес молодой курносый паренек деревенского вида, — вы же сами только что сказали…
— Что он должен стоять здесь, — прервала я его и ткнула пальцем в противоположную сторону. Мужчины переглянулись и тяжело вздохнули, но промолчали.
— Что здесь происходит? — услышала я за спиной удивленный голос Вэлиана.
— Да вот решила немного поменять интерьер, — улыбнулась я ему, отмечая при этом, что выглядит он каким-то уставшим.
— А чем тебя не устраивал прежний? — он подошел ко мне и, положив руки на мои плечи, поцеловал в макушку.
— Захотелось что-нибудь поменять в своей жизни.
— Тебе мало перемен в твоей жизни? — хмыкнул маг.
— Вот и захотелось каких-то простых перемен.
— А где Фария?
— В Академии. Завтра экзамен и ей нужно подготовиться, — я развернулась к Вэлиану лицом и заглянула в его глаза. — Мальчики, вы можете идти, завтра продолжим.
До меня донеслись два облегченных вздоха, после чего хлопнула дверь.
— Рассказывай, — потребовала я, тут же освободившись из объятий своего жениха.
— Что? — не понял он.
— То, что тебя мучает.
— О чем ты? — маг попытался изобразить беззаботность. — Просто много работы сегодня.
— Вэлиан, я слишком хорошо тебя знаю. Что случилось? И не надо от меня ничего скрывать. В чем дело?
Вэлиан прошелся по гостиной и опустился в одно из кресел, которому еще не было найдено место и поэтому оно просто стояло посреди комнаты. Дотянувшись до моей руки, он усадил меня к себе на колени.
— Я люблю тебя, — прошептал тер Одаст мне в ухо.
— Я тоже тебя люблю, — выдохнула я ему в губы. И на ближайшие пару минут нам стало не до разговоров. — И все-таки что случилось?
— Не отстанешь?
— Неа.
Вэлиан тяжело вздохнул.
— Сегодня я получил письмо от отца.
— Что? — удивилась я. — Чего он хочет?
— Ну, если в общих чертах, — протянул Вэлиан, — то сожалеет, что так поступил со мной и жаждет увидеть меня. Ну, и тебя.
— Ты ему веришь? — нахмурилась я.
— Нет.
— Вот и я. Я видела твоего отца, разговаривала с ним. Он настоящий ублюдок, которому неведомо раскаяние. Тогда чего он хочет?
— Думаю, Валин не стал от него скрывать новость о твоей беременности.
— И? — не поняла я. — Им-то какое дело?
— Ты носишь истинного дракона, Ириэн.
— Им, что, своих мало? Мой-то тут причем?
— И не просто дракона, а обладающего довольной мощной силой, — продолжил Вэлиан.
— И что? — напряглась я.