— Аморан! — кричала и понимала, что уже не успеваю.
Огромные когти врезались в его плечи, прокололи доспехи и глубоко вошли в тело. Меч Кейб застрял между плотных наростов очередного зверя и человек не смог вовремя отразить нападение сверху гигантской летучей мыши. Туловище летуна покрывала серая чешуя, тонкая и пластичная, но чрезвычайно прочная. Эти твари нападали на нас уже трижды. Даже сейчас Аяна билась с двумя безымянными тварями. Это сначала мы шутили и давали забавные названия всевозможным искажённым существам, прущим на нас ордой. А сейчас, когда силы на исходе, мне уже безразличны названия. Нужно убивать всеми способами и делать маленький шажок к цели.
Я рвалась вперёд на помощь к человеку, до изнеможения напрягая крылья. Летучая мышь подхватила бессознательное тело и понеслась прочь. Использовать плети опасно, можно задеть Аморана, поэтому они мгновенно исчезли из рук. Догнать тварь не составило труда, а вот как аккуратно забрать у неё добычу? Мужская фигура обвисла в плотном захвате когтей. Без магии не пробить прочнейшую чешую, но на шее она тоньше всего и именно туда следовало нанести единственный точный удар. Беда в том, что у твари гигантская пасть, полная зубов-игл и подобраться к шее чрезвычайно трудно. Вертлявая, зараза! Но с тяжёлым грузом в лапах летуну сложнее маневрировать в воздушных потоках, да и дождь мешал не только мне.
Облетев мышь, я набросилась на неё со спины. Огонь крыльев погас, чтобы ни дай боги, не поранить человека. Двойной груз нести сложнее и тварь стремительно теряла высоту, но когтей так и не разжала, не выпустила Аморана. Она пыталась извернуться и вцепиться в меня зубами. Только я успела первой. Сначала когтями надорвала шкуру с плотной чешуей. Во рту стало тесно от мгновенно отросших клыков. Я ударила ими летуна. Даже в самом тонком месте чешуйки неимоверно прочные и острые, они врезались в нёбо, разорвали то, во что превратились губы. И всё же мои челюсти не разжалась. Напротив, они вгрызались глубже и глубже в мягкую плоть под кожей. Я напоминала себе питбуля, который вцепился в жертву. Огненные волосы залепили зверю глаза, пальцы старались разодрать чешую ещё больше.
Летун надрывно взвыл и выпустил человека. С этого момента полёт-падение сделался неуправляемым. Мы кувыркались почти у самой земли, и я почувствовала, как бок обожгло болью. Тварь смогла изогнуться и полоснуть когтями. В глазах потемнело, но челюсти в очередной раз углубились в шею летуна. Похоже, что на этот раз я перекусила важную артерию. В горло хлынула горькая кровь. Пришлось глотать отвратительную жидкость. Мои раны на нёбе тоже сильно кровоточили, и собственная кровь перемешивалась с горькими потоками.
Почему я не бросила летуна? Ведь человека он отпустил. К Аморану уже склонился Хегельг, доставая один из последних заряженных амулетов исцеления. Так почему я снова давилась горечью и судорожно сжимала челюсти? Отчего, как одержимая прислушивалась к отвратительному вкусу? Хрустели кости, летун заваливался на бок, двигая лишь одним крылом, а потом мы рухнули в земляную жижу.
Глаза заболели от яркой вспышки. Отец использовал последние запасы. Огненный купол вспух над нами и покатился во все стороны, по пути превращая землю в горящую пустыню радиусом около полукилометра. Ну, вот и всё, нашей армии больше не существовало, сил и запасов тоже нет. От разъярённых тварей нас отделял лишь выжженный круг земли и перемешанный с дождём пепел. Мы потерпели полное поражение, так и не совладали со строптивым миром Фесседа. Савия оставалась вне досягаемости. Так почему я всё ещё терзаю несчастного, почти издохшего летуна, давлюсь его кровью и не могу остановиться?
Что-то неуловимо знакомое текло в моё горло, вместе с тёплой жидкостью. Рискуя всем, я заглянула в тонкий мир, но не во внешнюю среду, а вглубь себя. Жизнь летуна перетекала в меня. Вместе с кровью внутрь проникало нечто, оно расползалось по всему организму. Уже почти осознав происходящее, рискнула ещё больше войти в тонкий мир и присмотреться, прислушаться. Вот оно! То, что никто не смог уловить и воспользоваться, потому что нужно пропустить это через себя. Мой источник ювелирно выделил из крови летуна магическую составляющую. Это волокна, тоньше паутинки, они пронизывали все сосуды организма. Что же тут казалось знакомым? Эта растворённая в крови энергия принадлежала магу и тому самому источнику, заточённому в саркофаге. Пропустив эту энергию через себя, я могла позвать её, как жрица, могла использовать. Она теперь часть меня. С этой мыслью сознание помахало ручкой и оставило наедине с пустотой.
— Паулина! Малыш, приди в себя и выплюнь эту гадость! — орала над ухом Аяна и пыталась разжать мои челюсти.
Тонкие пальчики упорно старались выковырять из моей пасти раздробленную шею летуна, которую я удерживала. Ого, оборотень вернула человеческий облик. К чему бы это? Неужели всё так плохо?
— Ладно, бери её прямо так, с летуном в зубах и уходим. Твари приближаются! — отчаянно закричал Хегельг.
— Уходим, — согласилась Аяна, — у тебя хватит сил открыть портал?
— Только на это и хватит. Аморан, бери некроманта, и уходим отсюда.
— Давай я хоть голову летуну отрежу, — предложил человек, и я услышала скрежет меча по чешуе. — Бездна, слишком крепкая! Как Паулина её вообще прокусила?
— Бросай кромсать тварь, бежим! — взревел отец совсем рядом.
— Нет!
Я с трудом разжала зубы и освободила рот от обрывков мышц и костей. Тут же меня кинуло в сторону. Упав на четвереньки, я застонала. Внутренности горели огнём, нещадно тошнило и выворачивало наизнанку кровью.
— Аяна! Закидывай её на плечо, и бегом отсюда!
— Нет! — хрипела я. Удалось подняться на колени и обвести оторопевших спутников прояснившимся взглядом. — Я остаюсь.
— А тут кто-то спрашивал твоего мнения? — резко бросила единорог и кинулась ко мне, но остановилась, присмотревшись к выражению глаз. — Паулина, ты чего? Твари в сотне шагов, ни у кого не осталось больше сил. Ты сделала всё что смогла, каждый сделал. Отступись, оставь это. Нам не победить сейчас. Иди ко мне, малыш!
Она протянула руки, затянутые в алые ленты. Догадываюсь, что под ними девушка пыталась исцелить раны. Игнорируя боль, Аяна собиралась нести меня. Аирель висел хрупкой, истончившейся тенью на плече шатающегося человека. Аморан тяжело опирался на меч. Отец еле стоял на ногах, ясные и холодные глаза сейчас помутнели от истощения. Они действительно сделали всё, что могли. Но не я.
— Одну минуту — это единственное о чём прошу. Ещё одну минуту! — мольба в голосе докатилась до всех, заглянула в каждое сердце.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});