куплет, еще одно изменение темпа, а затем три повтора припева. После третьего повтора началось гитарное соло. На студийной записи Джейк играл соло (Селия фактически сыграла гитарные партии, которые он играл сейчас), но не приписал это себе. Ленни сыграл ее и сейчас, выйдя вперед к краю сцены и идеально подражая нотам Джейка, добавив лишь немного собственных фраз. Толпа приветствовала его, пока он играл, большинство из них кивали головами в такт.
В студийной версии Down концовка исчезла. Очевидно, что это было невозможно при живом выступлении, поэтому они отрепетировали новую концовку, чтобы положить конец мелодии. Теперь они доиграли ее, Джейк и Ленни оба вышли вперед, плечом к плечу, и выдолбили бурный финал, который сопровождался ударами Теда по барабанам, прежде чем резко оборваться и позволить последней ноте Ленни затихнуть.
Рев толпы снова захлестнул их, самый громкий, который они слышали до сих пор. Джейк и Ленни оба швырнули свои медиаторы в толпу, устроив небольшую потасовку за обладание ими там, где они приземлились. Они вернулись на свои места и выбрали новый вариант следующего номера, которым должен был стать Hit the Highway, песня Джейка о его расставании с Хелен, еще один из его лучших хитов. Джи выбежал рысцой и сел перед своей клавиатурой, шляпа и солнцезащитные очки были на месте. Поскольку приветствия остались на том же уровне, казалось разумным полагать, что никто его не узнал. Если они вообще что—то и заметили, то только то, что, как выразился сам Джи, какой—то анонимный брат вышел, чтобы немного поиграть на клавишных для Джейка.
Селия и Оби сидели вместе на складных стульях в третьем ряду специальной VIP-секции прямо перед сценой. Оба пили разливное пиво из больших пластиковых стаканчиков и пока неплохо проводили время. Зал SVIP вмещал около двухсот человек и был практически заполнен до отказа. Все музыканты и их специальные гости на протяжении всего фестиваля имели к нему доступ. Большинство других людей в секции Селия не знала. С некоторыми она познакомилась только сегодня. Через несколько мест от нее сидела Джесси, подружка Ленни. Там были двое мужчин, которых пригласил Фил (она уже забыла их имена). Там был Марк, муж Натали, и их второй пилот в первом туре Селии Вальдес. Он сидел слева от Селии. Сьюзи была приглашена, но не смогла прийти (что было обломом, потому что Селия снова подходила к черте со своей похотливостью). Несколько друзей-парамедиков Теда сидели прямо перед ними и провели на этих сиденьях весь день (и были довольно сильно пьяны). Жена Бена Пинга сидела справа от Оби (и, казалось, испытывала благоговейный трепет в его присутствии) и, что достаточно интересно, раввин Левенштейн, который женился на Нердли в Heritage и председательствовал на обрезании Келвина Арчера, и его жена также присутствовали, сидя рядом с женой Бена, оба они были одеты в потрепанные джинсы и футболки с концертами Intemperance.
Пока что Селия искренне наслаждалась шоу. В конце концов, она сыграла главную роль в создании всей музыки Джейка, сыграла на ритм-гитаре во вступительной песне в студии, когда она была записана. Она пела вместе с текстом песни и раскачивалась в такт на протяжении всего песни Can't Keep Me Down. И теперь, когда они начали играть в Hit the Highway, она улыбнулась и тоже начала подпевать. Джейк играл и ритм, и ведущую роль на записи песни, но она исполняла ведущие партии на протяжении всей их первоначальной работы над мелодией и прекрасно знала каждую ноту. Подпевая, она играла на воздушной гитаре, ее пальцы перебирали воображаемые струны в идеальной синхронности с Ленни.
Оби тоже был доволен собой. Он был одет в джинсы и майку, которая демонстрировала татуировки на предплечьях. На голове у него была его фирменная ковбойская шляпа, а его густая борода была аккуратно подстрижена по этому случаю. Он также подпевал. Хотя его любовью была в первую очередь музыка кантри, в частности классическое кантри, он испытывал сильную привязанность к любой музыке, которая была хорошо исполнена и продумана. И мелодии Джейка определенно попадали в эту категорию. Ему даже нравились вещи, которые Джейк делал с Невоздержанностью, хотя только мелодии Джейка, а не Мэтта. И, когда он подпевал и рассматривал огромную толпу TSF и сумму денег, которую Music Alive зарабатывает на этой вечеринке, деловая часть его разума начала размышлять, можно ли организовать шоу в стиле кантри и хватит ли у него смелости провернуть это.
Когда Джейк и группа закончили выезжать на шоссе, а толпа снова зааплодировала, засвистела и оглушила барабанные перепонки каждого, Оби немного огляделся вокруг, пытаясь оценить, насколько можно улучшить организацию такого фестиваля. Именно тогда он заметил знакомую фигуру, стоящую у небольшого отверстия, которое вело из огороженной канатом зоны доступа в секцию SVIP. Сначала он подумал, что ему почудилось, но потом понял, что то, что видели его глаза, было правдой.
Он потянул Селию за рубашку, чтобы привлечь ее внимание. Она посмотрела на него, чтобы понять, чего он хочет. В данный момент это было слишком громко для словесного общения, поэтому он просто указал. Она на мгновение прищурилась в том направлении, куда он показывал, не понимая, что он пытается ей показать, и тогда он тоже увидел фигуру.
Это был Мэтт Тисдейл. Он стоял там и наблюдал за выступлением Джейка.
Пока толпа приветствовала окончание Highway, Натали впервые появилась на сцене, выбежав рысью и заняв свою позицию прямо перед ударной установкой. Одна из съемочной группы вышла и подключила свой выходной кабель к коробке, прикрепленной к ее поясу. Коробка принимала сигнал от микрофона на мосту ее скрипки. Тем временем на место Джейка вышел другой член экипажа, неся в руках свой акустико-электрический Fender. Джейк убавил громкость на Les Paul до минимума, отсоединил гитарный шнур и снял инструмент с плеча. Он передал Les Paul члену команды и поставил Fender на место. Он перекинул новую гитару через плечо и подключил ее к розетке, прежде чем выкрутить кнопку громкости до упора. Когда член съемочной группы удалился за кулисы, Джейк шагнул вперед к своему микрофону.
“Как у всех дела там, в пустыне, сегодня вечером?” обратился он к толпе. Они заорали в ответ таким тоном, что можно было предположить, что у них все неплохо получается. “Черт возьми, вас там так много! Я надеюсь, что те из вас, кто сидит сзади, смогут увидеть шоу. В любом случае, мы действительно счастливы быть здесь, перед всеми вами, чтобы сыграть наш сет. Я