вид, но хорошими по сути?! Они выполняли важнейшую функция равновесия во Вселенной!
Джек был сбит с толку. Он запутался. Многое вставало на свои места, но… Но что-то было не так, что-то не сходилось. Что-то внутри Джека отказывалось верить в столь простую истину. Может быть Илунг загипнотизировал его и все эти мысли были ему чуждыми? Джек потряс головой и вновь посмотрел на высокую худощавую Тень, которая не пыталась никаким образом приблизится к нему. Илунг просто стоял замерев, и со стороны можно было подумать, что он уснул с открытыми глазами.
– Или телепатически переговаривается со своими зелеными дружками, – промелькнула непонятно откуда взявшаяся мысль. Вслух он спросил совершенно другое: – Ксандр сказал, что я вам зачем-то нужен. Зачем?
– О, это просто, Джек. Ты смог найти дорогу сюда, пройти тропой героев. Ты смелый и мудрый, хотя и немного дерзкий. Но это нормально для твоего младенческого возраста. Нам нужны те, кто вместе с нами будет охранять Источник и Грани. Те, кто по настоящему понимает, что такое долг и чем мы здесь занимаемся. Нам нужен тот, кто сможет пожертвовать обыденной мирской жизнью и посвятить себя чему-то большему.
– Ого, какая честь выпала! А что среди своих достойных кандидатов не нашлось?
Стоуну конечно польстили слова Илунга, но в них была доля правды. Джек ведь на самом деле обладал какой-то скрытой склонностью к самопожертвованию. Ящер слегка шевельнулся и плавно переместился в сторону, встав в полосе тени от колонны. Джек отметил, что ему не понравился лучик света, упавший на руки, и без того закрытые длинными рукавами шерстяной накидки.
– Мы бессмертны, но есть одно обстоятельство… Я бы сказал побочный эффект… Мы не можем иметь потомство.
Только сейчас до Стоуна дошла вся горькая правда этих слов. Просвещенные мудрецы, носители вселенских знаний и повелители мира – были не способны иметь детей! У них было всё, кроме возможности передать накопленное по наследству.
– Это как-то связано с тем, что на острове грешников тоже запрещены отношения между мужчинами и женщинами?
– Они не запрещены, это снова вопрос морали. Они просто бессмысленны. На островах время не отсутствует вовсе, так думать глупо, ибо Кронос вечен. Но здесь течение времени сильно искажено и замедлено. Из-за этого беременность земной самки происходит неправильно и заканчивается…трагически.
– А вы сами видать вообще не имеете пола, – хотел было ляпнуть Джек, окидывая взглядом вытянутую фигуру рептилоида и только сейчас сознавая, что она не имеет никаких половых признаков. Кем были эти существа было абсолютно не ясно. Вместо этого он сказал: – Так значит это вы научили людей знаниям?
– Некоторые из нас выбрали такой путь, – несколько уклончиво прошелестел Владыка. – Они жили с мирянами, строили храмы, делились крупицами источника.
– То есть сперли у вас коконы? – напрямую сказал детектив.
– Мы разные, – повторил Илунг ранее оброненную фразу. – Устройство мира гораздо сложнее, чем ты думаешь. На этой планете есть особые места силы и когда-то у каждого из владык была своя подконтрольная ему территория и своя, скажем так специфика. Плодородие, медицина, ремесла…
– А ваша специализация в чем? – в лоб спросил Стоун.
– Война. Я отвечал за военное искусство. Чтобы управлять Источником и оберегать его нам приходилось строить на земле особые конструкции…
– Черные башни?
– В том числе… – Владыка теней вдруг оживился, словно получив невидимое сообщение. – Впрочем у нас еще будет возможность поговорить обо всем когда ты решишься. А сейчас я должен идти. Меня ждет великая работа.
Илунг не прощаясь, повернулся спиной к Джеку и быстро поплыл по проходу в сторону распахнувшись высоких дверей. Его боевые варлоки последовали за своим господином и Стоун молча наблюдал за тем как их фигуры скрываются за поворотом. Через минуту он остался совершенно один в пустом зале.
* * *
Антиквар провел подушечками пальцев по гладкой изумрудной поверхности очередной плиты. Символы, выбитые на скрижали каждый раз начинали мерцать призрачным золотым светом изнутри, отчего плитки выглядели словно страницы колдовской книги.
– Сколько же здесь сокрыто знаний и тайн о подлинной человеческой истории, да и не только человеческой!
Стены изумрудного зала почему-то действовали на Морония странным, можно сказать магическим образом. Он не знал большинства символов алфавита, на котором были сделаны загадочные надписи, но на уровне подсознания угадывал скрытый в них смысл. Может это и был легендарный пра-язык человечества? Догадки и озарения сыпались на него со всех сторон и это напомнило ему похожее состояние, в которое он впал при битве у Вавилона. Тогда он точно также ощущал внутренним взором струящиеся серебряные нити, пронизывающие пространство и получал информацию прямо из них. Сколько он ни пытался впоследствии повторить этот навык – ничего не выходило. А в этом зале всё началось снова! И Мороний подозревал, что природа его странных озарений кроется именно в близости к огромному источнику ПМЦ.
От размышлений его оторвал голос Кайла Пирсона, который интересовался его мнением насчет символа двойной луны в основании крестов на многих церквях и антиквар уже второй раз повторил ему свою версию:
– Я полагаю, что рептилоиды таким образом говорят миру или кому-то еще, что мол здесь мы уже поработали и эта религия соответствует нашей идеологии. Ну, то есть прошла зачистку и искажение. Это как бы их метка.
– И почему вы во всем видите только происки зла?! Я согласен, что те, кого мы видим сейчас хозяйничающими в цитадели, мало похожи на хороших парней. Но возможно, истинные атланты всё ещё ведут с ними борьбу? Может это как раз и есть их тайный знак для своих. Ну, типа "основано выходцем из Атлантиды". Мне кажется это разумным.
– Просто вы всё еще цепляетесь за надежду о том, что атланты – хорошие. В то время как факты упрямо говорят нам об обратном! Луна всегда была символом темного пути обретения силы. Ну, вы же образованный человек, мистер Пирсон, вспомните Гекату, Лилит, Кали. Вспомните черный культ, наконец, где жрецы Банафрит Кифи чуть не скормили нас всех демону! Все эти “лунные” культы всегда шли через людские страсти – это темная половина древа жизни!
– Я понял. Вы опять взялись цитировать мне постулаты из каббалы!
– Я просто пытаюсь сказать вам, что возможно когда-то ануннаки и греи действительно были НЕплохими и пытались участвовать в судьбах мира. Но со временем они либо выродились, либо поняли бесполезность своих попыток, либо случилось что-то совершенно невероятное, например захват острова группой маргинальных товарищей. И с тех пор шамбалийцы стали вести совсем другую, довольно хитрую игру, которая здорово растянулась во времени.
– Вы