Видящая Наместника Нефритового сунулась в бой вместе с лордом Эльгидаром и его рыцарями, поскольку многие волшебницы поступали так: и чтобы исподволь делиться с воинами энергией, и просто чтобы насылать на врагов порчу и ужас. Упавший рыцарь закрывал ее спиной, и, оставшись без укрытия, Видящая атаковала. Выхватив из складок балахона несколько амулетов — в суматохе некогда было рассматривать, какие именно, — она выкрикнула коротенькое заклинание активации и метнула всю пригоршню в ненавистную физиономию орка.
Брехту показалось, что его голову окунули в горячую смолу, которая мигом забила ему нос и рот, мешая дышать. Внутренности окаменели, живот вздулся, как у дохлой коровы, в глазах потемнело, и он упал поперек тела своего противника, дергаясь в судорогах.
Но так получилось, что именно у него за спиной в данный момент отсиживался Норрик, не успевший добежать до более надежного, в смысле ширины плеч, Татвы. Тоже оказавшись без защиты, бывший грабитель повел себя аналогичным образом. Он выхватил висевший на поясе нож и замахнулся на волшебницу:
— Ах ты, тварь! Да я тебя… с-сука!
Видящая слегка оторопела. Она привыкла к другому обращению — всеобщему почитанию и повиновению. Перепрыгнув через все еще дергающееся тело орка, альфар накинулся на нее, и волшебница чисто машинально сунула руку в складки балахона, нашаривая новую порцию амулетов. Но Норрик был быстрее. Он ударил просто потому, что не успел остановить замаха, а порезал балахон вместе с рукой волшебницы. Два блестящих камешка покатились по полу.
И одного взгляда на них хватило, чтобы Видящая все поняла. По иронии судьбы, у нее остались только целительные и живительные амулеты — кинь она ими в альфара, и у того существенно прибавится сил, энергии и, самое главное, ярости. Трус, который даже сейчас больше думал о своей жизни, превратится в настоящего бойца, с которым будет трудно справиться.
Нет, конечно, у нее оставалась ее магия, но волшебнице необходимо было хотя бы двадцать секунд, чтобы восстановиться, и она бросилась бежать, подобрав полы балахона.
— Ку-уда? — хищно взвыл Норрик, кидаясь следом.
Главный выход перекрывали боевые магички, и Видящая устремилась в боковой проход, которых было всего два, друг напротив друга. На пороге она чуть-чуть замешкалась, чтобы зажечь огонек в навершии посоха, и Норрик нагнал ее. В коридор они влетели один за другим, но волшебница вдруг вскрикнула и исчезла во внезапно распахнувшемся провале.
Не все ловушки были обезврежены временем.
— Ой ё… — Норрик еле успел затормозить на самом краю бездны, куда чуть было не влетел следом за Видящей. Покачавшись немного на носках, он попятился от края и присел на корточки у стены подальше от всех этих ужасов. Ему вдруг расхотелось воевать.
Совсем рядом Татва, отчаянно обороняясь, постепенно отступал перед лордом Эльгидаром и четырьмя последними оставшимися рыцарями. Свое копье он потерял еще в начале боя, когда метнул его вслед за первым. Оно прошило насквозь отставшего рыцаря и застряло в плитах пола, пригвоздив воина, словно бабочку. Но остальные только теснее сомкнули ряды и атаковали тролля так слаженно, что он постепенно пятился, колотя дубиной по выставленным щитам. В то же время мечи рыцарей короткими жалящими ударами уже несколько раз ранили его в ноги и бока. Благодаря толстой шкуре тролль практически не чувствовал этих ран, но из них уже текла кровь. Если битва затянется, а он получит еще несколько таких ранений, то запросто сможет истечь кровью. Другое дело, что его противники могут выдохнуться значительно раньше.
А совсем рядом, возле родника, волшебники все еще стояли друг напротив друга.
Глава 26
— Мальчишка! Я даю тебе последний шанс! Ты остался один!
Эльфин покачал головой. Мышцы свело судорогой, и ему пришлось приложить усилия для этого простого движения.
— Даже если я останусь совсем один на свете, ты не пройдешь.
— Глупец! Там хватит Силы для нас двоих. Даже для троих или четверых! Один ты все равно не поднимешь такую тяжесть! Никто в мире не может обладать ею!
— И ты не сможешь. Ты не понимаешь — эта Сила мертвая. Ты погибнешь и погубишь весь мир!
— Какие мы, оказывается, добрые! Ты заботишься обо всех? Но скажет ли кто-то тебе спасибо за твою самоотверженность? Думаешь, кто-нибудь узнает о том, что ты пытался сделать?
— Кто-нибудь да узнает.
— Нет! — Старшая наставница стиснула зубы. — О тебе если и вспомнят, то только как о глупце, который прошел мимо богатства и власти. Взять его! Уничтожить! Вперед!
Три боевые магички одновременно сделали шаг и одновременно вскинули оружие. Клинки их мечей — ритуальных, прямых, со скошенными кончиками и рунами, тянущимися вдоль лезвия, — из голубых стали золотыми, когда один за другим с них сорвались огненные шары…
И рассыпались снопом искр, натолкнувшись на мгновенно возникшую преграду. Юноша даже не пошевелил пальцем — она возникла сама собой, что уже говорило либо о невероятной силе мага, либо о его высочайшем мастерстве.
Но боевые магички не привыкли отступать. Новые взмахи мечей, новые короткие, как приказы, заклинания — и новые удары.
Первые три он пропустил, прикрываясь все тем же защитным блоком, но уже четвертый пробил защиту и отбросил юношу назад. Он ударился о камень колодца и вскрикнул от неожиданности. Пятый удар заставил его крутнуться на пятках, и он упал животом на край колодца. Совсем близко жадно плеснула темная слюда заколдованной воды. Шестой удар пришелся в спину, невольно толкая его вниз. Темная вода с готовностью расступилась, принимая новую жертву, как живая, потянулась к его лбу и вискам…
Невидимая рука резко дернула за шиворот, заставив выпрямиться. Совсем рядом удивленно ахнули его противницы, а внутренний голос шепнул прямо в ухо:
«Держись!»
Как оказалось, держаться нужно в прямом смысле, причем желательно за пол, потому что магички выхватили боевые амулеты и принялись разряжать их один за другим.
Вспышки молний, тяжелые удары, огонь и лед, тупая боль, скручивающая внутренности и сводящая с ума, слабость и тошнота — все обрушилось сразу. Волшебницы разряжали амулеты не глядя, выплескивали на него боевые заклинания и магию ритуального оружия. Втроем — старшая наставница не помогала им, лишь смотрела жадными спокойными глазами, — они раз за разом атаковали юношу, стремясь только к одному: чтобы заставить его сдвинуться с места. Ибо, несмотря на соединенные усилия всех троих, им не удалось подойти хотя бы на полшага. Невидимая стена, которую они ощущали, но не могли преодолеть, не давала им приблизиться к роднику. Волшебницы уже тяжело дышали и все чаще стали делать паузы, перед тем как применить новое заклинание, а их противник все стоял.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});