Элис стянула с себя футболку и схватила руку Райдера, прижав ее к своей груди над бледно-розовым спортивным бюстгальтером. — Сделай мне больно, — приказала она, и он немедленно подчинился. Из его ладони вырвалась лоза, обвилась вокруг ее рук и ног, стягивая плоть до тех пор, пока она не вздрогнула. — Все вы, — настаивала она, переводя взгляд с меня на Данте и Леона. — Я могу справиться с этим. Я приказываю вам сделать это.
— Это был приказ вашей гребаной королевы, — рявкнул Райдер, и мои руки сжались в кулаки, когда Леон подошел к ней, крепко поцеловал ее в губы в знак извинения, а затем раскрыл ладонь и пустил пламя по ее телу, как по второй коже. Она вскрикнула, и от этого звука мое сердце заколотилось, а в душе поселился ужас. Я бросился вперед, чтобы отогнать их, но ее глаза обратились ко мне с отчаянной мольбой.
— Чем быстрее ты это сделаешь, тем быстрее все закончится, — шипела она, но Данте лишил ее голоса своей магией воздуха, и она задохнулась, ее глаза заслезились, пока он высасывал каждую унцию кислорода из ее легких.
— Сейчас, Габриэль, — прорычал Райдер, а Леон умоляюще посмотрел на меня, желая, чтобы это закончилось.
Я выругался, поднял руку и, ненавидя себя, бросил лед на ее руки и ладони. Ледяной, кусачий холод пронзил ее.
В ее глазах вспыхнула боль, и Орион бросился вперед с книгой, взяв ее руку и прижав к странице. Я в агонии наблюдал за тем, как идут секунды, но вдруг текст разоблачился, став видимым для всех нас.
Я опустил руку, растворив магию в тот самый момент, когда остальные освободили ее от своей. Я поймал ее, когда она со стоном боли попятилась вперед, и прижал руки к ее обнаженной спине. Руки Леона, Данте и Райдера присоединились к моим рукам на ее коже, между нами вспыхнула исцеляющая магия, и мы убрали всю ее боль так быстро, как только могли.
— Прости меня, — дышал я ей в ухо, целуя ее, так как боль от того, что я сделал, оставила след в моем сердце. Я знал, что она сильная, но от того, что я обратил свою магию против нее, у меня заболел живот.
— Тебе не о чем сожалеть, — задыхалась она, когда ее кожа зажила, и она встала прямо, провела руками по каждому из нас, и улыбнулась. — Спасибо.
— Вот оно, — вздохнул Орион, и мы повернулись, чтобы прочитать слова, когда он протянул книгу.
Заклинание позволяло лишить Короля приобретенных Элементов, и ответ был прямо перед нами. Для этого нам требовалась кровь Вампира, которая входила в состав зелья, и Райдер тут же начал записывать ингредиенты. Чтобы ускорить процесс, Вампир может питаться сосудом после извлечения Элементов во время произнесения заклинания, чтобы быстрее вытянуть из них украденную магию, но это было необязательно. Но если Вампир этого не делал, то потребовалось бы гораздо больше времени, чтобы вырвать украденную магию из носителя, и это дало бы Королю больше времени, чтобы дать отпор. Один взгляд на Элис сказал мне, что она планирует выкачать из Короля все до последней капли украденной силы, как только сможет, и я подавил страх, вспыхнувший во мне.
— Здесь есть предупреждение, — серьезно сказал Орион, указывая на небольшую сноску у основания страницы. — Здесь говорится, что, хотя Вампир может выкачать украденную силу из организма быстрее, он должен действовать оперативно, чтобы выпустить ее в небо, где ей и место. Если нет, то сила будет работать на развращение, питая их жажду крови и делая из них демона.
— Мы не должны рисковать, — сказал я, потянувшись к руке Элис. — Мы можем просто сдержать Короля и использовать заклинание, чтобы заставить магию выйти из него, не высасывая ее.
— А что если это займет слишком много времени? — потребовала Элис.
— Наша девочка не будет испорчена силой, — уверенно сказал Леон, протягивая руку, чтобы провести пальцами по ее волосам.
— Я просто освобожу ее в тот момент, когда украду. Легко, — согласилась она, но когда я взглянул на Ориона, он вовсе не выглядел убежденным.
— Темная магия заманивает тебя так, как ты не можешь осознать, не испытав ее на себе, — предупредил он. — Я бы очень хорошо подумал, прежде чем приступать к этому.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Хорошо, — согласилась Элис, подняв руки в знак капитуляции. — Я не буду кусать этого ублюдка, чтобы осушить его, если только все не пойдет кувырком, и у меня не останется другого выбора.
— Я думаю, это к лучшему, bella, — согласился Данте.
Райдер молчал, и было трудно сказать, о чем он думает.
— Хорошо, — твердо сказал я. — Тогда решено. Мы вместе вырвем украденную силу из Короля с помощью заклинания.
Все кивнули в знак согласия, и я вздохнул с облегчением. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы все так и произошло. И будь я проклят, если позволю Элис так близко подойти к этому ублюдку, если мы не сможем помочь.
— Думаю, мы знаем, почему этот засранец не хотел, чтобы Вампиры присоединялись к Черной Карте, — пробормотал Райдер. — Ты — криптонит Короля, детка.
Элис ухмыльнулась, как будто ей это не могло не понравится, затем повернулась и крепко обняла нас всех. — Это наш ответ. Мы можем победить Короля с помощью этого.
Я прижал ее к себе, встретив взгляд Ориона через ее плечо, и твердо кивнул ему в знак благодарности.
— Теперь нам нужна только возможность, — сказал Данте, его глаза блестели от предвкушения.
— Если бы я только мог лучше видеть Короля, уловить его движения… — я прервался в разочаровании, когда Элис отступила назад и взяла книгу у Ориона, чтобы перечитать отрывок.
— Знаешь, что тебе нужно, брат? Усилительная камера. Действительно крутая, — сказал Леон с ухмылкой, которая говорила о том, что он что-то задумал. — Так что я предлагаю построить ее прямо здесь.
***
Я создал купол изо льда под замерзшим озером рядом с хижиной, а Райдер использовал свои силы земли, чтобы сделать пересекающиеся арки из металла, поддерживающие его в форме сот. Он покрыл пол мхом, а Леон развел вечное пламя по краям камеры, и я соорудил в центре сиденье из сложного дерева, которое откидывалось, чтобы я мог смотреть прямо на звезды. Элис и Данте работали над заклинаниями сокрытия снаружи купола, чтобы он был невидим для всех, кроме нас.
Я уже чувствовал силу этого места, так как вода во льду усиливала небесные сигналы, окружавшие нас. Возможно, это была лучшая идея Леона. Благодаря снегу и льду, а также тому, что на многие мили во всех направлениях не было других фейри, это место было идеально настроено на звезды. Здесь не было никаких магических сигнатур, кроме наших, которые могли бы помешать Зрению, а количество воды в этом месте было идеальным каналом для сообщений от звезд. И я настолько привык к нашей группе, что теперь знал, как легко отключить их сигналы, чтобы сосредоточиться на видениях, дарованных мне небесами.
— Как ты думаешь, ты сможешь видеть здесь? — с надеждой спросила Элис, проскользнув через ледяную дверь и с улыбкой оглядывая помещение.
— Я и так с трудом сдерживаю видения, — сказал я с ухмылкой. Не хочу показаться занудой или кем-то в этом роде, но это место было чертовски потрясающим. Это было похоже на игровой дом для моих проклятых даров, и мне требовалось все, чтобы удержать себя в настоящем моменте.
— Тогда пойдемте, — сказал Райдер, приглашая всех выйти из камеры в ледяной туннель, который вел обратно на поверхность. — Ему нужно сосредоточиться.
— Я просто тихо посижу в углу, — прошептал Леон.
— Нет, Муфаса, — прорычал Райдер, подойдя к нему и потянув его к двери.
— Ооо, но я буду тихим, как мышка, — пообещал Леон, глядя на меня большими глазами.
— Ты не сможешь быть тихим, как мышь, даже если я поставлю на это два миллиона аур, — засмеялся Данте.
— Я могу быть тише, чем пук муравья за две ауры, чувак, — сказал Леон с ухмылкой, но Райдер вытолкал его за дверь.
Элис подбежала ко мне, схватила за шею, приподнявшись на цыпочки, и крепко поцеловала меня. — Найди этого засранца, — прошептала она мне в губы, и я кивнул, прижавшись лбом к ее лбу на мгновение, прежде чем она выскочила за дверь и плотно ее закрыла.