— Сам удивляюсь. Видимо, Стражи Душ решили, что я что-то еще не закончил в этом мире, — пожал плечами Аннарин.
— Думаю, так оно и есть. — улыбнулась Леми.
— Так что же это за Чаша такая? — спросил у эльфа Седди.
— Я не знаю, — покачал тот головой. — Все, что я понял, это то, что она как-то связанна с королевским родом. Быть может, волшебный артефакт или просто наследие королей.
— Ваших королей?
— Да, как я понял, наших.
— Странно. Зачем она твоему отцу? Может, она дорого стоит?
— Думаю, что она очень дорогая. Он говорил о ней, как о чем-то страшно ценном. И еще — он собирался подменить ее. Видимо, чтобы украсть незаметно. Или чтобы успеть воспользоваться ее магией. Этого я не знаю.
— А что за история с твоей матерью и братом? — полюбопытствовала Лемвен. Ей было интересно все, связанное с Аннарином, а про магию лишний раз упоминать не хотелось.
— Это… очень долгий рассказ, — покачал головой эльф. — Я как-нибудь обязательно вспомню все до последней мелочи и расскажу, может быть это поможет мне понять… Понять, когда я ошибся. Но не сейчас.
— Ну, ладно. Напишешь мемуары через пару сотен лет, — буркнул Седди. Кораблик ощутимо мотало, и ветер за переборкой выл уже непрерывно. — Давайте решать, что делать с нашим живым компасом?
— Думаю, что ничего сделать мы уже не сможем, — прислушиваясь к звукам снаружи ответил ему брат. — Буря уже накрыла нас, и вырваться будет не проще, чем попытаться прорваться сквозь нее. Нужно быть готовыми к худшему. Поэтому я предлагаю решить — доверяем мы светлому или нет?
— Я доверяю, — поспешно высказалась Леми, слегка покраснев.
— Я доверяю, — повторил за ней Тири.
— Да сдается мне, что парень не врет, — вздохнул Седди.
— Ну, раз оно так, то предлагаю выдать ему пару Свитков Перемещения.
— Зачем пару-то? — удивился Аннарин.
— А затем, чтобы ты успел за белоглазого махнуть и за себя. А то мало ли… Леми не успеет.
— Ну, хорошо, — согласился Аннарин, принимая свитки из рук запасливого Вокана, — Только лучше тогда мне пересесть к нему на койку, — и эльф, невольно кряхтя, начал перебираться через проход. Тири и Седди поддержали его и, встретившись взглядом над плечами пленника, не удивились своему согласию, только кивнули друг другу.
— Знаешь, парень, — произнес Седди задумчиво. — Сдается мне, что никто тут больше тебя пленником не считает. Так что, задумаешь свалить — смело говори «Прощайте!», плакать не станем.
— Как надумаю, непременно скажу, — хмыкнул Аннарин. — И платочком тебе лично помашу.
— Нет, не похож он на королевского брата, — с притворной скорбью произнес Тири, когда все караванщики покинули трюм и прикрепляли к поясам тонкие канаты, чтобы без риска осмотреть корабельные снасти. Гномы, разумеется, тоже были в курсе шуточки с гаданием. Но Лемвен только фыркнула.
— Посмотрим! — заявила она таким тоном, словно корона светлых эльфов лежала у нее в кармане, и только от ее слова зависело, кто ее наденет.
Буря трепала кораблик, как щенок треплет хозяйский тапок. Борта трещали, мачты готовы были сломаться. Но магия, укреплявшая его и управлявшая им, все еще держалась. У всех наготове были Свитки, хотя пальцы окоченели так, что с трудом удерживали толстенные канаты. Лемвен несколько раз спускалась в трюм, проверить «балласт», как обозвал белоглазого и эльфа ехидный Седди. Но надолго не задерживалась, понимая, что часть ее работы принимают на себя друзья. Много раз волна с грохотом накрывала палубу, словно рушилась стеклянная гора, и порой приходилось вытягивать кого-нибудь из-за борта. Вокан приложился головой о мачту. Тиэрон подвернул ногу. Седди столько раз падал на своей деревяшке, что предпочитал передвигаться на карачках. Леми сломала все ногти, распутывая сцепившиеся и обледенелые шкоты. Буря крепчала. Небо заволокло белесыми клочьями. Корабль бросало яростнее, грозя опрокинуть совсем.
— Поворачиваем! — закричал в ухо Вокану Седди. — Дальше будет хуже! Смотри, прямо по курсу молнии так и хлещут!
— Попытаемся обойти бурю по краю, — неуверенно предложил Вокан. — А то потонем к големской матери!
— Давай, к повороту! — рявкнул он в сторону Тири. Леми в эту минуту как раз открывала люк, чтобы взглянуть на недужных.
Нос кораблика дрогнул, отклоняясь от прежнего курса. Управление магией, к счастью, не требует усилий мускулов и механизмов. Иначе, у караванщиков могло просто не хватить на это сил. Ровный плотный поток ветра нес кораблик в самое сердце бури с мощью водопада. Но магия опять совладала со стихией. Форштевень резал волну, уходя влево, влево… В эту секунду чьи-то руки подхватили Леми и водворили прямо в проем люка. Девушка изумленно увидела очень светлые глаза на темном лице. Снизу ее подхватил Аннарин. Они вдвоем, как завороженные, добрались до люка и осторожно выглянули наружу.
Человек стоял у штурвала с таким видом, будто это он один, совоими руками вел корабль. Бушприт поспешно чертил обратную дугу вправо, возвращаясь на прежний курс.
— Убрать паруса! — ревел человек. — Штормовой грот поднять!
— Что с ним случилось? — прокричала Леми в ухо Аннарину, пытаясь перекричать бурю и команды белоглазого.
— Просто вскочил и полез по трапу вверх, — пожал тот плечами.
— Похоже, он и один справится. Корабль его слушается отлично, — удивилась девушка, глядя, как недостаточно расторопные Седди и Тири повисли на гитовых. Горе-матросы и сами осознали свою бесполезность. Они сгрудились у люка, с тревогой глядя, как суденышко взбирается на очередную водяную гору и тут же падает с нее в ледяную пропасть. Лемвен помогла караванщикам забраться в трюм. Нечего было и думать об отдыхе, еде или питье. Все силы уходили на то, чтобы не кататься по крохотному помещению, как горошины в погремушке. Леми, Тири и Аннарин кое-как закрепили на себе ремни правой койки, а гномы — левой. Но все равно, ощущения были такими, словно их в сундуке кубарем катили с огромной горы.
— Он правит прямо в середину этого шторма! — прокричал Вокан друзьям. — Держите Свитки наготове!
— Если они сработают в этой големской карусели! — рявкнул Седди. Обиднее всего было то, что он теперь узнал, кому мстить за смерть отца и свое увечье. Или нет, гораздо обиднее, что он так и не спросил у Миты, как зовут ее подружку, ковавшую палицу на соседней наковальне во время сестренкиного Праздника Новых мечей. Побоялся насмешек, вот чудно. Побоялся, а теперь может утонуть, так и не узнав, кто она. Седди взмолился было свему Стражу: «Нога-то уж ладно, но вот совсем пропасть мне не дай! Неправильно это, мне сейчас пропадать!», но потом застыдился. Словно он торгуется. Нужно просто поехать и найти ту девчушку. Она, кажется, тоже на него посматривала.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});