то не довелось. Я, как вы могли заметить, неместный… из другого мира пришёл, как и мой спокойный, но сегодня через — чур нервный, компаньон, — криво улыбнулся Артём.
— Тогда после нашего задания не пожалейте времени и отправьтесь туда с женой. Поверьте, вы мне ещё потом скажете «спасибо».
— Давайте лучше поговорим о деле. Всё же осталось пару часов до нашего место назначения. Думаю, поле такого хорошего сна, вы будете долго бодрствовать.
— Я весь во внимание, Герцог, — улыбнулся Локер.
Всё же его улыбка, иногда, кажется жуткой… всё из — за отрезанной правой щеки. Когда он улыбается, его оскал напоминает звериную ухмылку. Хотя, если встать с левой стороны, где вторая щека цела, то это уже милый старичок, который хорошо отыгрывает свою роль дурочка.
— В городе «АлиГор» пройдёт празднования дня Бога Ветра. Это особое шествие, которое продлиться пять дней. Вы приглашённый гость Барона Ульера Де Нирига. Мы с Силом, якобы ваши подчинённые. Это станет превосходным приглашением для «Золотой Маски», дабы лишить вас жизни, или же, похитить. Праздник начнётся через два дня, плюс пять дней шествия, и того у Маски семь дней, что бы устроить на вас Охоту. Думаю, он справиться. И не такие чудеса вытворял. В это время я, и мои уже заготовленные верные люди, будем ждать нападения. Так же мы рассредоточимся по всему городу, и будем искать базу бандитов. Нам лишь и нужно, что бы этот ублюдок попался нам на глаза. Как я увижу «Золотую Маску», тут же схвачу его и изобью до полусмерти… а жизнь уже отнимет Генрих.
— Хм… не думаете, что это слишком просто? — сощурил глаза Локер.
— Поясните? — насторожился Артём.
— Ну, главная черта Охотника — его усидчивость, дабы выждать свою добычу. Это да, тут я с вами согласен… но вот ваш капкан хрупкий. Если в него попадёт обычная дичь, да, ей конец, но если хищник, то увы, он разрежет её когтями и выйдет на свободу.
— Вы что — то придумали? — улыбнулся Охотник.
— Предлагаю сделать, и правда, капканы! — он постучал по стенке кареты, — В моём багаже есть магические ловушки на разный тип животного, а так же есть скрытый магический тип капканов, которые ставят на жутких, но удивительных, магических монстров.
«Ого… а он с „приветом“.» — хищно улыбнулся Артём.
— Вы, смотрю, пытаетесь показаться милым старичком, но рассуждаете как хитрый стратег… да и ещё как настоящий «Охотник».
— Что ж, именно поэтому у меня две черты лица, — он повернул лицо вправо, показав отрезанную щеку и хищный оскал, — Это — моя натура Охотника, а это, — он повернулся левой стороной, где на лице лишь добродушная гримаса пожилого человека, — Натура обычного, любящего деда. Да и к тому же, Артём… у нас с вами много общего.
— Общего? — усмехнулся Охотник.
— Не смейтесь, Герцог. Я очень внимательно следил за вашими подвигами, и за тем, как именно были одержаны ваши победы, — он мило улыбнулся, — Это привычка всех стариков: мы любим наблюдать.
— И что скажите, Барон? — всё же решил поинтересоваться Артём.
— Вы умны, сомнений нет, а ваша сила граничит с силой «Драконов» — сильнейших созданий нашего мира… но вы очень сильно любите тешить своё «эго», что в итоге, может вас погубить.
— Тешу «эго»? Хм, даже и не думал о таком, — Артём мерзко улыбнулся, — Я просто люблю упиваться болью и страданиями своих жертв… если не буду этого делать, сойду сума. Так было всегда, и так будет до самой моей смерти. Другого «меня» не существует.
— Поэтому я и сказал, что это в конечном итоге приведёт вас к смерти… — Локер повернулся к Артёму правой стороной лица, глянув в окно, — Вы заиграетесь, и будете потом жалеть, что не были собраны, когда это было вам жизненно необходимо, — он резко повернулся прямо к Артёму, — Но, это лишь мои доводы, и простые старческие наставления. Слушать меня, или же нет, дело ваше.
Артём сложил руки на груди и уставился на старика пронзительным взглядом. Локер прощупывает Охотника, и кидает намёки. Если перевести его слова на человеческий язык «я знаю о тебе всё!»… или же у Артёма разыгралось воображение.
— Что с вашей щекой? — решил Охотник отойти от делового разговора, — Расскажите? Или тема запретная?
— Хо — хо, да нет, что вы, — коснулся он своего лица, при этом что — то вспомнив, — Эту историю любит один паренёк, которого я считаю своим родным внуком. Что ж, и вам могу рассказать.
Про паренька «внука», он имеет в виду Генриха III. По сводкам, которые добыл Лангинус, а так же Элизабет с Данией, Король Юга очень привязан к Локеру. Они как минимум раз в месяц проводят встречу, где говорят по душам… а со смертью возлюбленной короля, этих встреч стало намного больше.
— Отправился я как-то в пышные леса «Лайтен», что стоят на границе Севера и Юга. Леса те покрыты слоем снега, а дикие звери там куда могучи, чем в других степях. Мне тогда было, если не соврать, двадцать пять, а может и двадцать шесть лет. Заворожила меня одна повесть, которую местные считали байкой, а многие знали, что это правда… «Алый Клык». Так его прозвали местные. То ли дух мщения, то ли злой рок. Никто так и не определился. Он оставлял после себя множество людских трупов. Не щадил Охотников, и убивал каждого, кто зайдёт в его владения. Так он защищал своих подданных, своё звериное царство, что существовало в привычной экосистеме хищников и травоядных… и мне до безумия захотелось познать, что это за тварь такая. Слух ли это? Или же он реален! — увидев в глазах Артёма интерес, Локер продолжил, — Взяв с собой свою винтовку, что я и по сей день называю «Тишина», я собрал провианта на целый месяц, и зашёл в степи «Лайтен». Место, однако, не из самых приятных. Природа там жестока к чужакам, и пытается прогнать морозами, как и острыми льдинами, что падают с деревьев исполинов и могут запросто пробить даже металлический шлем солдата. Но первое, что я заметил… лес полностью погряз в тишине. Ни зова птиц по утру, ни щелиста веток по ночам… ничего.
— Он сожрал всех обитателей леса, — улыбнулся Артём, — Явный призрак Хищника, с чудовищным голодом. Раз он перебил птиц, значит, превосходно лазит по деревьям.
— Сразу видно своего человека, — улыбнулся Локер, — Я подумал о том же. И, уже наша с вами, догадка оказалась верной. На деревьях я обнаружил массивные следы когтей.
— Он помечал территорию, — призадумался Артём, а следом резко осёк себя, — Вы ведь не против, если я буду бросать свои догадки, дабы в конце вашей истории потешить, как вы мне не давно сказали, своё «эго»?
— Что вы, я только