мисс Аддертон, чтобы указать той, где именно поставить роспись. Затем она сама склонилась над столом, чтобы расписаться на необходимых страницах.
Выпрямляясь, она протянула ручку миссис Гастингс: — Нам требуется один свидетель.
Миссис Гастингс воззрилась на ручку; на миг Диане даже показалось, что та откажется подписывать.
— Бэт, пожалуйста, — прошептала Мисс Аддертон.
Миссис Гастингс выхватила перо из её руки: — Ладно.
— Бэт, ты уж пригляди тут за ним. Ты же будешь жить поблизости, — вздохнула мисс Аддертон.
Диана предупреждающе выгнула бровь, и Миссис Гастингс ответила: — Мой супруг и я уже условились, что арендуем дом на землях Брэмбридж. Когда война закончится, мы уедем туда.
— Звучит так, словно для всех нас начинается новая жизнь, — сказала Диана.
Миссис Гастингс поджала губы, но кивнула в знак согласия.
Диана взяла стоявшую на письменном столе бутылочку с просеянным мелким сухим песком, посыпала им поставленные подписи, чтобы свежие чернила поскорее высохли, затем отошла в сторону. Дело было сделано.
— Теперь что? — спросила миссис Гастингс.
— Поговорю с Бобби и скажу ему, что он станет жить тут. Ежели только вы, мисс Аддертон, не захотите сама сказать ему об этом, — ответила она.
— Нет. Пойду начну собираться, чтоб к концу следующей недели уже уехать, — сказала мисс Аддертон, забирая свой экземпляр договора.
— Напишу моему банкиру. Он позаботится о том, чтобы вы ни в чём не нуждались, — сказала она.
Мисс Аддертон повернулась, было, уже готовая выйти из комнаты, но затем оглянулась через плечо
— Вы больше не сможете звать его «Бобби» — это имя слишком уж простецкое для наследника дома. «Роберт» было бы лучше.
Диана зажмурилась до боли в глазах: — Оно было настоящим именем и Робина тоже.
— Это хорошее имя, — поддакнула Миссис Гастингс.
Диана слабо улыбнулась ей, благодарная за эти слова — за эту, так сказать, оливковую ветвь мира. Эта молодая женщина, быть может, никогда её так и не поймёт — да и большинство людей не поняли бы — но Диана совершенно точно знала, что сейчас сделала то, что было единственно верным для тех троих.
— Мы узнаем, что Бобби об этом думает, но позже, — сказала она, — Давайте сейчас спешить не станем, а будем делать только одно дело за один раз.
Эмма
Октябрь 2021
Ногой в грубом ботинке Эмма вогнала лезвие лопаты в грунт, срезала ещё один пласт земли, подцепила и вывернула его из той ямы, которую копала уже добрых минут пять. Из рисунков Бэт стало понятно, что напротив стены, окружавшей Зимний сад, когда-то имелись две красивые опоры для гортензий. Обычно это выносливые растения, но те гортензии, которые она обнаружила, когда делала обрезку чересчур разросшейся листвы, были настолько больны, что её взяло сомнение, а надо ли вообще. их сохранять или лучше заменить на новые. Понадобилось сделать всего пару телефонных звонков услужливым менеджерам — её заказ был принят очень быстро, причём с большой скидкой, и ей доставили, в целости-сохранности, два огромных растения, выращенных в горшках.
В обычной ситуации она углубилась бы лишь на фут[59] или около того да и высадила бы в открытый грунт эти кусты. Но в этом саду выкопанные ею посадочные ямы были со всех сторон окружены корнями других растений, сплётшимися настолько густо, что она заглубила ямы ещё сильнее, чтобы дать новым гортензиям шанс на выживание. Уже дважды приходилось ей доставать ножовку, чтобы продраться сквозь этот клубок корней; она уже вся взмокла и скинула кофту.
— Привет!
Эмма подняла глаза и зажмурилась, словно взглянула на солнце, хотя день стоял пасмурный. На вершине лестницы, прислонённой к окружавшей сад стене с внешней стороны, стоял Генри — волосы, как всегда, растрёпаны, на лице привычная усмешка, — но от этой его улыбки сердце её словно перевернулось.
— Привет. Ищешь Сидни или Эндрю? — спросила она.
Тебя он искал. Эти слова, сказанные давеча Чарли, вдруг прозвучали сейчас у неё в голове.
— По-честному, тебя я ищу, — Генри перекинул свою долговязую ногу через гребень стены, а она стояла молча и смотрела, как он спускается по лестнице вниз, в сад. И была немножко разочарована тем, что под чёрным джемпером крупной вязки не было видно, какая же футболка на нём на этот раз.
Генри слез с лестницы и сразу огляделся: — А тут становится красиво.
— Спасибо. Пока ещё результат не виден, по-настоящему всё здесь разрастётся так, как надо, не раньше, чем через год, но всё обязательно получится, — сказала она.
— Слышал, Сидни запрягла тебя переделывать кухонный сад и нагрузила ещё какой-то работой в фруктовом саду.
Она засмеялась: — Я сделала Чарли своим деловым партнёром, так он первейшим делом отменил моё решение и приказал передать заказ на кухонный садик ему. Устроил, так сказать, государственный переворот в нашей команде.
— В жизни бы не подумал, что Чарли может стать таким деспотом. Но, может быть, получить чуточку власти — это как раз то самое, что ему необходимо. Что ты сама думаешь об этом проекте?
Новый садик не будет с исторической точностью воспроизводить старый. Например, мы сажаем там больше таких сортов овощей, которые устойчивы к заболеваниям. Но это будет забавно. Как раз сейчас Зак и Вишал обмеряют участок, чтобы разместить высокие гряды.
Я видел. Сидни провела меня через кухонный садик, — Генри жестом показал на её лопату. — У тебя есть ещё одна такая же шутка?
Эмма утвердительно кивнула и протянула ему ту лопату, которой до этого работал Чарли. Когда она передавала инструмент ему, их руки пальцы соприкоснулись. Сердце её снова словно перевернулось.
— Насколько глубоко копать? — спросил Генри. Он, казалось, вовсе не обращал внимания на то, что с ней сделалось при одной лишь только мысли о том, что она увидит его. Или, наверное, это всегда