поэтому, брат, прошу тебя, если я окажусь альфой, пожалуйста не убивай меня…
— Не убивать тебя? — его тихий, спокойный голос и холодный взгляд пробирали до мурашек. — Но… что же тогда делать?
— Я сбегу! Хочешь? — мне казалось, что Раот немного смягчился и решил что смогу с ним договориться. О, великая Волчица, как же я ошибался… — Только оставь меня в живых…
— Хочешь жить? — Раот бесстрастно смотрел как я отчаянно киваю головой. — Тогда тебе не стоит проходить ритуал… ведь я уже смазал нож ядом.
От этих его слов, у меня подкосились ноги. Ритуал определения, состоял из двух частей: сначала не определившемуся режут ладонь и набирают его кровь в чашу, а во второй части чаша должна изменить цвет: осталась неизменно белой — значит омега, стала розовой — бэта, а если окрасилась в цвет крови — альфа. Раот не просто не хотел чтобы я был альфой, от убьёт меня даже в том случае, если я окажусь бэтой или, как и он сам, омегой. В его плане я обязательно умру. В тот момент я это чётко осознал.
Тогда, я бросился ему в ноги и на коленях умолял сохранить мне жизнь. Говорил что не хочу не только быть альфой, но и ритуал проходить не буду, что место вожака по праву должно быть его, как старшего сына. Уж не знаю почему, но Раот в конце концов смягчился. Он погладил меня по голове, ласково улыбнулся и сказал, что как вожак стаи, он исполнит моё желание. В тот день, он отвёл меня глубоко в лес и там, на торговом тракте, продал первому проезжавшему каравану. В день своего четырнадцатилетия я стал рабом.
В первом же городе, который попался нам на пути, меня перепродали вдвое дороже. Меня забрал малоприятный тип с бородой и проколотыми ушами. Он владел заведением в какой-то глуши. Таверна больше походила на сарай, а на верхнем этаже продавали женщин.
— Как зовут?
— Анлак.
— Будешь просто Лак.
Это был первый и последний раз, когда меня о чем-то спросили, я назвал своё полное имя и, первый и последний раз, когда мне позволили говорить. Я проработал в таверне пять лет. За всё это время, в свой адрес я слышал только приказы и ругань, а иногда, когда мой хозяин напивался сильнее обычного, он домогался меня, но не получая желаемого просто избивал. Регенерация оборотней всегда выручала в такие моменты и синяки сходили очень быстро. Но через полгода, после того как мне исполнилось двадцать лет, хозяин снова решил использовать меня в качестве раба для утех, и на этот раз, он был более чем серьёзен.
У меня получилось отбиться от него, но высокой ценой — я трансформировался в зверя и лишил его глаза, выцарапав когтями.
Наказания я не избежал. Хозяин отрубил мне фаланги пальцев рук, как только вернулся из лечебницы. А когда мои увечья зажили, то продал работорговцу. Так началась бесконечная смена хозяев, а с ней и новые унижения.
Из-за того, что новый хозяин боялся что я могу его укусить, он вырвал мои клыки. Следующий разозлился на то, что я ответил ему не достаточно бодро и отрезал мне язык и кончики ушей. Но самым ужасным днём, стал для меня тот день, когда меня купила женщина по имени Ферани. Она оказалась самой жестокой хозяйкой, и истязала за любую провинность. У неё был муж, но она очень часто посещала бордели. И вот однажды, муж узнал о её похождениях и запретил выходить ей из дома. Но даже тогда она нашла выход — насиловать рабов.
Первым в её постель попал мой ровесник, который работал у неё ещё до моего появления. Он не продержался и недели. Хозяйка замучила его до смерти, при этом скрыв всё от мужа и стражей порядка. На его место взяли девушку из деревенских, которую, как и меня продал родной брат.
Как только выбор хозяйки пал на меня, я понял, что невредимым из этой ситуации я не выйду. И так оно и случилось, на третий день, после того как хозяйка удовлетворила свою похоть и наигралась со мной вдоволь, нас застал её муж. Обезумевший, он избил свою жену, а меня лишил возможности размножаться — по простому: кастрировал.
Я провалялся с лихорадкой около недели, но хвала Великой Волчице, я родился оборотнем и мои новые увечья зажили без серьезных проблем. Однако, стоило мне пойти на поправку, как муж хозяйки продал меня чёрному работорговцу. С этого момента я понял, что не смотря на увечья, насилие, побои и многое другое, у меня была относительно хорошая жизнь. Потому что первое что сделал работорговец — это нацепил на меня магический ошейник. Теперь я стал не просто рабом, теперь я был для окружающих не лучше собаки.
Со мной и вправду обращались не лучше собаки… я забыл что значит постель, не просто мягкая перина на удобной кровати, но и в принципе как место для сна. Теперь мои ночи проходили с деревянной клетке на сырой земле. Еда была отвратительная, и в большинстве своем состояла из объедков. Иногда перепадал кусок плесневелого хлеба или полусгнившие фрукты и овощи, но в основном это была пустая похлёбка из того, что не досталось скоту.
Работа моя стала в разы труднее. Весной и летом, меня временно продавали на фермерские угодья, и заставляли работать с рассвета и до глубокой ночи. Осенью я в большинстве своем чистил конюшни и загоны со скотом, а вот зимой меня часто продавали обратно, так как содержать такого раба как я, было дороже, чем покупать раз в год нового.
Так я прожил ещё пять лет, и в свой двадцать восьмой день рождения, впервые попытался сбежать из рабства. Эта попытка почти увенчалась успехом, но только «почти». Ошейник на меня надели не просто так, это я понял слишком поздно. Он не только блокировал магию оборотней, но и отслеживал местонахождения рабов. Ожидаемо что меня поймали и вернули работорговцу. Я получил наказание и пробыл в клетке без еды и воды неделю. Будь я человеком, то умер бы ещё тогда, но я не человек, и мне предстояло выжить.
После этого я предпринял ещё три попытки к побегу и каждый раз меня возвращали, и снова запирали без еды и воды. Последней каплей терпения работорговца стала моя попытка убить себя.
— Раз ты так жаждешь смерти, волк, — рычал он на меня, в паузы между побоями, — я тебе это устрою! Устрою, но