форма была исключительно белой, но она выделяла цвет слоновой кости, жемчужный налёт, топлёное молоко, январский снег и перо аиста. Айлз была уверена, что ангел и сама не отличала одно от другого, просто ей нужно было хоть чем-то занять руки и голову.
На Марлен всегда было смотреть интереснее всего. Это была старая женщина с остатками былой роскоши в лице, но точно не в фигуре. Её дряблые, серые, почти как у зомби, чресла, были укутаны в шёлковый бордовый халат. Она держала в сморщенных тонких пальцах длинный мундштук и выпускала дым в потолок. Насколько Джо сумела понять, Марлен определили образ звезды 1930-х годов. Получалось отлично, ведь примерно в то время она была молода и прекрасна.
Эта старушенция была одной из тех немногих, кому тут доверяли зажигалку. Что же, оно и неудивительно. Солдат проверенный временем. К тому же, если она что-то и подожжёт, можно будет тут же устранить возгорание песком, который высыпется из неё же. Можно было бы подобраться к ней поближе, чтобы по возможности спалить здесь всё к чертям.
— О, да, сжигать чью-то обитель у тебя выходит прекрасно, — гадко подсказало подсознание, но блондинка его проигнорировала.
Это звучало как неплохой план, но загвоздка была в том, что у этой женщины наблюдались явные возрастные изменения сознания. Её лексикон составлял от силы двадцать слов, хотя выразить ими она могла весь спектр эмоций. В комнату завалилась растрепанная Вероника и облокотилась о стену в попытке отдышаться.
— Я там такое видела, девочки!.. — достаточно громко произнесла она, чтобы и спящие обратили внимание и прислушались.
— Ну? — безучастно уточнила старуха, пуская девушке в лицо облако дыма.
— Там такая толпа, Господи! — та сползла на пол, хватаясь руками за голову.
— Зомби?! — вскочила с места Аврора, глядя на девушку.
— Хуже… — она опустила лицо в колени.
— Ну? — снова повторила Марлен в том же тоне.
— Люди… — выдавила из себя девушка. В комнате повисла странная тишина. — Там огромная очередь… Столько машин я в жизни не видела!
— Неблагодарные стервы, — фыркнула Сальса. — Вас оберегают, вас кормят! А вы лишь и делаете, что жалуетесь!
— Ну, — согласно протянула старуха и поднялась со своего кресла.
— Ты не понимаешь… — протянула Аврора и подошла к Веронике, чтобы успокоить девушку. — Мы благодарны, но… Тот объем работ, который на нас хотят повесить…
— Ленивые твари. Райан старается для вас, увеличил распространение каталогов… Теперь наши лица можно увидеть в любом уголке страны, представьте себе! А вы… Капризные бревна, — выплюнула она и снова вернулась к собственному отражению. — Неудивительно, что вы стоите так дешево.
— Кому как не тебе говорить о ценах, — усмехнулась Айлз.
В неё тут же уткнулось несколько пар глаз. Все смотрели с непониманием, а Сальса — с яростью. Джо даже не заметила, что ляпнула это вслух.
— Ты что-то сказала, душечка? — проститутка натянула улыбку и сложила руки на груди.
— Всего лишь подтвердила твою компетентность в вопросе. Как говорят… С низов виднее?
— Да как ты!.. — Сальса чуть не подавилась от возмущения. — Никто не знает, сколько кто стоит, идиотка! Зачем ты провоцируешь меня?!
— Ну… Как никто? — Айлз поднялась. Она была одета в бесцветную ночнушку и сланцы, но резко ощутила на себе те самые тяжелые боты, что подарил ей Мик и шикарное бежевое платье. — Клиенты — вполне. И мой хороший друг, с которым мы провели потрясающую ночь, признался мне, что ты одна из самых дешевых девушек картеля.
Её собеседница не нашла, что сказать и лишь уронила челюсть на пол.
— Ну!.. — удивленно воскликнула Марлен, что стояла за спиной блондинки.
Джо было смешно смотреть, насколько ранят человека слова о его дешевизне. Лично её куда больше ранил тот факт, что ей вовсе назначили цену.
Дверь распахнулась и в проёме появился низкий черный парень лет пятнадцати.
— Харли! На вызов.
Айлз тут же бросило в жар. Она понимала, что не сможет спокойно сидеть в комнате вечность, но надеялась, что это продлится чуть дольше.
— И вы не сидите, курицы, — кивнул Авроре и остальным ещё не вставшим девушкам пацан. — Идите готовиться. Сегодня у всех будет полно работы. Давайте, давайте, в темпе вальса, — ритм последних слов он прохлопал в ладоши и пошёл по коридору, не дожидаясь Айлз, что должна была идти за ним.
Она быстро перебирала ногами, не понимая, куда именно её ведут. Комнаты для гостей находились в другой стороне. Оказалось, что её заманивали в комнату, где толпилось несколько её коллег, вокруг которых кудесничали стилисты и костюмеры. Как только она сделала шаг в комнату, с неё стянули одежду и напялили точную копию испорченного топа, всучая в руки вчерашние шорты. Две пары рук умело нанесли на её глаза розовые и голубые тени, отточенным движением нанесли помаду и потянулись к волосам. В их пальцах, будто кинжалы, блеснули яркие оттенки, которыми они собирались оскорбить её последнее достояние. Да, теперь она считала свои «пшеничные», как называл их док, волосы своим достоинством, а не упущением природы.
— Нет! — вскрикнула она и дёрнула головой, не позволяя коснуться золота хвостов. — Это перебор! Я!..
— Да угомонись ты, — раздраженно фыркнул мужчина и грубо схватил её за волосы. — Это мелки. На неделю максимум. Краску еще на тебя тратить, — силой удерживая её голову, он стал с силой тереть концы её прически, чтобы придать им нужный тон. Аналогичные действия происходили и с другой стороны.
Джоанна хотела всхлипнуть, но вместо этого из груди вырвался рык. Стилист покосился на неё, но промолчал. Закончив, её вытолкнули обратно в коридор, где всё тот же парень вёл её теперь в другую сторону, к гостям. Им навстречу шло множество девушек с сопровождающими.
— Это что, шлюшный конвейер? — усмехнулась Джо, но её шутку проигнорировали. Она фыркнула и ускорила шаг, поспевая за парнем.
Сейчас проще всего было надеть каменную маску. Она не знала, кто будет за той дверью. Не знала, сколько ему лет и захочет ли он послушать её, прежде чем использовать, как сделал Рейн или приступит сразу к делу… Хотелось пережить это как можно быстрее и забыть об этом навсегда.
Оказалось, что комната была пуста. Это ей придётся дожидаться клиента. Она неловко осмотрела комнату и судорожно выдохнула. Прошлую ночь она провела в точно такой же, но с отзеркаленным интерьером. Казалось, даже пятна на стенах здесь были отражены симметрично.
— Джо в зазеркалье, — судорожно выдохнула она, невольно вспоминая, как рассматривала светлое лицо в водной глади бассейна Цикуриса.
Интересно, тот, кого она всем представляет мужем, вспомнил о ней хотя бы раз с того момента, как