течение которых мужчины во все глаза смотрели на совершаемое действо. Первым пришел в себя Кривой:
— Благодарю, уважаемые. Прекрасно. Тогда здесь мы и организуем штаб. Скажите, а можно ли сделать много маленьких карт, чтобы я мог раздать их своим командирам?
— Не надо обращаться к Золотой, уважаемый Серокруст, сказал граф. После окончания нашего совета я вызову сюда своих писарей, и они за пару суток сделают столько копий карты, сколько будет необходимо.
— Спасибо. Итак, давайте посмотрим, куда будет удобнее всего высадиться нашим врагам.
После чего собрание превратилось в настоящий военный совет. Потом Кривой через Желтых вызвал своих командиров подразделений. Совет продолжался почти до утра, и вот уже из города были отправлены на берег обозы для эвакуации обитателей прибрежных деревень.
Коригус в ратуше собрал большой городской совет, на котором объявил о предстоящем нападении. Люди восприняли эту новость совершенно по-деловому и спокойно. Определились места постоя беженцев из деревень, были проверены запасы еды. У штабов начали выстраиваться целые очереди из людей, желавших непосредственно участвовать в схватках. Кривой даже вынужден был выйти и наорать, что командование все знает само, и ему не надо помогать. Народ послушно разошелся. Но не далеко…
Лес практически завершил строительство защищенных проходов. Они были чрезвычайно запущены и извилисты, а сойти с них мог только безумец — такое количество растений с длинными острыми отравленными шипами там было. Во многих местах были оборудованы места для засад. Решено было их укомплектовать лучшими лучниками из числа незамужних и бездетных женщин, и к каждой такой группе придать по несколько десятков боевиков, лучше других владеющих рукопашным, ножевым или мечевым боем. Огненные заклинания в Лесу было решено не использовать. Была разработана тактика — измотать и уничтожить максимальное количество врагов еще на подходах к городу при помощи засад и мобильных отрядов. Из пригорода все жители были перемещены внутрь крепостной стены, сделаны запасы смолы и масла для отражения возможного штурма города, буде он произойдет, на берегу выставлены патрули. В общем, жители острова максимально подготовились к возможным атакам. Единственное опасение вызывали коричнево-черные с их магией — никто не знал, что от них можно ожидать.
Через четыре дня Синяя сообщила примерное место высадки основных сил врага, а также то, что от основных сил отделился один коричневый корабль, который причалит в десятке километров от общего места десантирования в районе прибрежных скал. Башня предположила, что там хотят организовать паучье гнездо. После этого Первые собрались на расширенный совет, включавший всех учеников. Его открыла Золотая:
— Сестры, ученики! Завтра произойдет высадка врага на нашу территорию. Думаю, горожане в основном сами справятся, наша же задача предотвратить создание паучьей ячейки. Какие будут предложения?
Первой вскочила Тутка:
— Насколько я знаю, пауки бояться первичного огня. Мне кажется, я готова к применению этого заклинания, если мне поможет госпожа Башня. Сидя здесь, я принесу значительно меньше пользы. Я еще не очень грамотна и не могу руководить людьми, но мой уровень как волшебницы достаточно высок.
Все переглянулись.
Зеленая:
— Мне кажется, предложение Тутки достаточно разумно, как думаешь, Башня?
— Пожалуй, да. Я сейчас открою ей вход к себе и дам необходимые знания. Думаю, ей надо придать лучший диверсионный отряд, который есть в городе и выдвинуть их к месту возможного причаливания корабля пауков.
Немедленно в зал спустился один из лифтов, на который Тутка и встала. Зайдя в хранилище, которое являлось святая-святых Башни, она остановилась, робко оглядываясь.
— Разденься и подойди к стене — мне нужен максимальный контакт с тобой.
После того, как она это сделала, из стены вышли сложные тентакли, состоявшие из информационного и из энергетического материала. Они вошли в ее щелку и попку. Тутка пискнула, но третий тентакль вошел в ее рот. Они стали расширятся и углубляться, заполняя ее полностью, после чего Башня стала производить внедрение в ее сознание высшего заклинания магии огня. Через два часа процесс закончился, и тентакли убрались в стену, а Татка свалилась в глубоком полуобмороке-полутрансе. Уже другие, обычные тентакли аккуратно подхватили ее и перенесли к лифту.
— Золотая, забери ее. Через пару часов она придет в себя и будет готова выдвигаться. Она очень талантливая девочка. Думаю, она все усвоила. И… в ней явно присутствуют следы серого.
— Поняла. Отряд сопровождения будет ждать ее около наружного периметра.
Через три часа Золотая в сопровождении Тутки вышла из ворот Башни. Ее уже ждали около сорока мужчин суровой наружности — элита спецподразделений города.
— Бойцы! Вы должны выполнить самую сложную задачу. Не буду скрывать, многие из вас могут не вернуться — вы столкнетесь с элитой черных. Ваша задача — доставить эту девочку к месту высадки их корабля, вернее к пещере, в которую они начнут перегружать свой страшный груз. Несмотря на молодость, она Великая волшебница. На сегодня только она может уничтожить врага, поэтому ее жизнь должна быть сохранена любой ценой. Возьмите с собой «Серые перемирия». Возможно, их метание во врага будут эффективнее ножа или стрелы. Место, куда прибывают враги, она вам покажет. Удачи вам! Возвращайтесь сами и верните ее!
Из молчаливого строя вышел огромный, медвежьего вида мужчина, одетый в пестрый комбинезон, пошитый из разных звериных шкур, которые создавали камуфляжный узор. У него на поясе и за спиной висел целый арсенал. Он отдал мечи и лук, которые были сзади, одному из товарищей и встал перед Таткой на одно колено.
— Госпожа, забирайтесь ко мне на спину, так будет значительно быстрее передвигаться.
Татка вспыхнула, как маков цвет, что не укрылось от взгляда Золотой и забралась к нему на спину, обхватив широченную шею руками. Золотая, глядя на это, покачала головой и улыбнулась. Тем временем отряд развернулся и бегом отправился к выполнению поставленной перед ним задачи. Золотая грустно смотрела им вслед, гадая, сколько же из них, лучших из лучших, вернется обратно.
Тем временем из города в сторону Леса шли диверсионные отряды. Каждому было определено место его засады, оговорены пути отхода. Люди были сосредоточены и серьезны. Через три часа пришел сигнал от одной из Желтых, приданных патрулю, что первый корабль причалил к острову. Примерно тогда же пришел сигнал от Тутки, что они видят коричневый корабль и сумели вычислить место