громкоговорителю.
— Ты чего там застрял? Давай уже выходи. Я, конечно, понимаю, что внутри довольно уютно, но я хочу вернуться в общежитие до объявления комендантского часа.
— Да ты издеваешься? Я бы с радостью уже давным-давно отсюда вышел, если бы не эта зверюга!
— Зверюга? Ты о чём?
— О той псине, что ты посадила караулить выход.
— А! Так ты про Снежка. Так он тебе ничего не сделает. Он очень добрый. Так что просто не бойся и иди к двери.
Я с недоверием уставился на потолок, откуда раздавался голос.
— Ничего не сделает? Да он меня только что суть не слопал несколько раз.
— Бред. Он просто хотел с тобой поиграть. Попробуй дать ему вкусняшку.
— И что для него является вкусняшкой?
— На кухне, за печкой лежат его лакомства. Возьми несколько и протяни ему. А после смело иди к выходу.
Это звучало ещё менее убедительно. Но выбора у меня не было.
За печкой и правда стоял большой пакет с какими-то вонючими палочками. Взяв несколько я вышел во двор. Пёс тут же рванул на меня, но, почуяв лакомство, отвлёкся на него.
Тогда я закинул все палочки в другую часть двора, а сам рванул к выходу. Вот только пёс оказался проворнее. Перехватив все палки налету, он развернулся и бросился вслед за мной.
— Ну всё, я точно труп…
Я уже и правда готов был попрощаться с жизнью, но зверюга повалила меня, зажав между передними лапами и начала облизывать. Благо я практически успел добежать до двери. Протянув руку, я смог дотронуться до полотна. Она открылось и меня затянуло во внутрь.
* * *
— Ну как тебе? Понравилось? — с улыбкой спросила Анни.
— Понравилось⁈ Да я просто в восторге! Особенно от твоего питомца, — выкрикнул я, отряхивая липкие слюни, покрывавшие меня с ног до головы, будто я только что искупался в болоте.
— Вот видишь, я же говорили, что Снежок добрый. Вы обязательно с ним подружитесь.
— Не хочу я дружить с этой зверюгой! Зачем ты вообще его там держишь? Ты же говорила, туда никто не может проникнуть кроме владельцев колец. Так чего ему охранять?
— А он и не охраняет. Это просто мой питомец. Видишь ли, по правилам в академию нельзя брать домашних животных. Но не могла же я оставить его одного в Карелии. Вот и поселила в кольце, чтобы он всегда был рядом.
Ничего себе домашняя зверюшка!
— Да он меня чуть не съел!
— Не преувеличивай. Если бы он захотел тебя съесть, ты бы тут уже не стоял. Раз он решил тебя облизать, значит, ты ему понравился. С кем попало он бы не стал так здороваться. Видимо…
— Я польщён… Просто отличное приветствие, — вновь стряхнув слюни, проворчал я.
— Да ладно тебе! Что ты как изнеженная девчонка? Всего-то немного обслюнявил. Помоешься и будешь как новенький. А сейчас лучше расскажи, как тебе внутри?
— Нормально, — пожал я плечами.
— И всё?
— А что ты ожидала услышать? Дом довольно прикольный. Места много.
— Его мои родители построили.
— Понятно. Кстати, видел, что там обустроены две комнаты. Я так понимаю одна твоя, а вторая — твоих родителей?
— Нет. Там жил мой знакомый.
— Знакомый… Вот, значит, как?
— Это не то о чём ты подумал!
— С чего ты взяла, что я о чём-то подумал?
— Да у тебя всё на лице написано. Небось, подумал, что я раздаю это кольцо направо и налево.
— Ничего подобного… — начал я, но тут же осёкся, увидев её взгляд. — Ладно. Мне и правда интересно кому кольцо принадлежало до меня.
Анни нахмурилась и сурово взглянула на меня.
— Если не хочешь, можешь не говорить.
— Я расскажу, но при условии, что сперва ты ответишь на мой вопрос.
Глава 5
История Анни
Её тон и взгляд создавал некую таинственность. Явно вопрос будет необычным.
— Хорошо, — кивнул я.– Спрашивай. Постараюсь ответить.
— Ты, правда, тот самый Романский, из Романских?
Что за странный вопрос? А может она догадалась, что я из другого мира? Хотя вряд ли. Да и с чего ей это взять? Я и сам уже про это практически забыл, так что вряд ли как-то выдал себя.
— А почему ты спрашиваешь?
— Это очень важно для меня. Так что просто ответь.
— Уж не знаю, тот я самый, или не тот, но я Игорь Романский.
— Сын Александра Романского? Последнего императора Российской империи?
— Именно так, — кивнул я.
— Но как тебе удалось выжить?
— Это что, допрос? Ты ведь говорила, что тебе не о чем со мной говорить, а теперь столько вопросов.
— Так ты сам настоял на разговоре.
— Я не знаю, что тебе ответить. Я просто жил все эти года у дяди под другим именем, пока мне не исполнилось шестнадцать.
Я замолчал, не зная, правильно ли сделал, что разболтал это. Возможно, это тоже было секретом.
— Понятно, — кивнула она и на её глазах вдруг появились слёзы.
— Ты чего?
— Прости, просто не сдержалась…
— Да что случилось-то?
— А ты собираешься возвращать свои земли? — проигнорировав мой вопрос, спросила Анни.
— Я не понимаю, к чему ты ведёшь?
— Если ты истинный наследник Российской империи, то просто обязан сместить того тирана!
Получается она одна из последователей моего отца.
— Ты ведь