Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– И не говори. Этих богачей никогда не поймешь.
– Да, однако не нам судить. С их банковскими счетами простительны некоторые… гм, чудачества. И я рада, что мистер Рэндольф и другие вложили свои деньги в благородное дело, а не спустили их на ветер в каком-нибудь казино.
– Ты права, Шейла. Однако для нас теперь наступили трудные времена.
– Что ты имеешь в виду?
– Придется работать засучив рукава. С такими пожертвованиями грех не проводить массовую работу с подростками. Мы могли бы организовать что-то вроде клуба, с библиотекой, Интернетом, психологической консультацией и…
– Остановись! – со смехом сказала Шейла. – Конечно, впереди много работы. Это ведь замечательно! Разве не об этом мы мечтали в те времена, когда обивали пороги организаций и фирм, предлагали им купить билеты на благотворительный спектакль детского театра? Жалкие доходы направляли в наркологические клиники, а затем начинали все сначала.
– Да, нам ли бояться работы? – поддержала подругу Дайана.
– Извини, дорогая. Давай поговорим при личной встрече. Я уже опаздываю на встречу с директором «Тудэй Коннэктинг». Он обещал ни много ни мало пять тысяч долларов на ближайшую акцию.
– Ой, извини. Я заболтала тебя. Чао! Увидимся за ланчем, да?
– Хорошо. Я постараюсь освободиться как можно раньше, – пообещала Шейла.
– Надеюсь, ты еще не настолько зазналась, чтобы торопить директора крупной компании сотовой связи?
Шейла рассмеялась и, попрощавшись с подругой, положила телефонную трубку.
Дайане вовсе не обязательно было высказывать свои сомнения. Шейла и без того не могла найти логического объяснения лавине спонсорских предложений, которая обрушилась на «Альтернативу» пару дней назад. Сколько труда и слов ей понадобилось, чтобы уговорить мистера Рэндольфа! Теперь же она едва успевала отвечать на телефонные звонки и подписывать договоры.
Впрочем, ей ли роптать на судьбу? Она должна благодарить Бога, а не искать подводные течения там, где их нет. Ну кто бы, кроме Всевышнего, стал ей помогать? Солидные бизнесмены заняты тем, что делают деньги, и им нет никакого дела до малолетних преступников и наркоманов, добывающих деньги на очередную дозу с помощью ножа в темных переулках.
– Надеюсь, это останется между нами, – предупредил Лукас.
Безусловно. Когда речь идет о деньгах, желание клиента, как говорится, – закон. Признаюсь честно, мне непонятно ваше поведение, мистер Фернандос, но… – Мистер Экрейд пожал плечами. – Если вы хотите остаться в тени и субсидировать эту социальную программу… Что ж, вы имеете на это полное право.
– Благодарю, Пол. Я могу вас так называть?
– Конечно. – Директор «Тудэй Коннэктинг» расплылся в широченной улыбке, обнажившей ряд неровных, пожелтевших от чрезмерного курения кубинских сигар зубов. – Надеюсь, это не последний наш разговор, Лукас. Банковский капитал играет немалую роль в бизнесе… – Пол Экрейд многозначительно умолк и посмотрел посетителю в глаза.
Лукас кивнул.
– Думаю, мы обсудим это чуть позже. Если не ошибаюсь, Шейла Райт должна прийти к вам с минуты на минуту. Очень бы не хотелось столкнуться с ней в вашем кабинете.
– Понимаю, – ответил Пол, хотя абсолютно ничего не понимал в поведении неожиданного визитера.
Лукас Фернандос явился к нему пару дней назад и предложил несколько тысяч долларов, которые Пол от имени своей компании должен был вложить в социальную программу некой молодежной организации «Альтернатива».
Сначала Пол пытался найти здесь какой-нибудь подвох. Ну не может серьезный банкир – а то, что Лукас являлся именно таковым, Пол незамедлительно узнал от своих информаторов в Новом Орлеане, – разбрасываться деньгами просто так, не надеясь получить ничего взамен. Однако отыскать подвох Полу Экрейду так и не удалось. Похоже, помощь Лукаса была всего лишь прихотью богатого человека, желавшего замолить грехи с помощью пожертвований на благородное дело.
– Что ж, до свидания, Пол.
– До встречи, Лукас.
Лукас вышел из кабинета мистера Экрейда и… столкнулся нос к носу с Шейлой.
После памятного ужина в доме Райтов, когда Лукас поделился с кузиной своими планами, они не виделись. Прошло несколько дней, а Шейла не только не навещала, но даже и не звонила родителям. Похоже, она собиралась прятаться от Лукаса до тех пор, пока он не уедет обратно в Новый Орлеан.
– Шейла, что ты здесь делаешь? – изобразив крайнюю степень удивления, спросил Лукас, решив, что лучшая оборона – атака.
– Я здесь по делам, а вот что ты здесь делаешь?
– Забавно, но и я здесь тоже по делам.
Шейла вскинула брови.
– Да? Я думала, что ты никого не знаешь в Сан-Франциско. Помимо школьных друзей, конечно.
– Ты ошибалась, – отрезал Лукас.
– Ну ладно. Не могу сказать, что была рада тебя повидать, – язвительно проронила Шейла и попыталась обойти Лукаса, загораживающего вход в кабинет мистера Экрейда.
Однако Лукас и не подумал посторониться. Напротив, он сделал шаг и буквально прижал Шейлу к стене.
– Что ты себе позволяешь?! Сейчас же… отпусти меня.
– Я вовсе тебя не держу. – Лукас усмехнулся, подняв вверх обе руки.
– Дай мне пройти! – потребовала Шейла.
– Проходи, – спокойно ответил он, но не сдвинулся с места.
Шейла с вызовом посмотрела ему в глаза, а затем устремилась вперед. Даже для такой худенькой и миниатюрной женщины, какой была Шейла, протиснуться в ту щелочку, которая образовалась между Лукасом и стеной, было почти невыполнимой задачей. Впрочем, Шейла проходила и не через такие испытания.
Она прижалась всем телом к Лукасу и медленно двинулась вперед. Подняв глаза, она столкнулась с таким обжигающим взглядом, что тут же снова опустила ресницы. Ее обдало горячее дыхание Лукаса, смешанное с запахом дорогих сигарет, кофе и мятной жевательной резинки.
Шейла приказала себе не поддаваться панике и продолжила свое нелегкое прохождение. Те несколько секунд, которые потребовались, чтобы достичь двери директора «Тудэй Коннэктинг», показались ей целой вечностью, в течение которой она прожила сразу несколько жизней, от легкомысленного порхания мотылька над пламенем свечи до изнуряющего труда раба на сахарных плантациях.
– А мне было приятно встретиться с тобой, – с лукавой усмешкой произнес Лукас, когда Шейла уже взялась за дверную ручку.
О, если бы взглядом можно было убить, испепелись, сжечь… перед Шейлой уже давно дымилась бы кучка пепла. А так – перед ней возвышался самодовольный и до безумия притягательный Лукас Фернандос. Как же ей хотелось запустить в него чем-нибудь, чтобы стереть с его лица эту похотливую усмешку!
Шейла вбежала в лифт, когда двери кабины уже медленно ползли навстречу друг другу. Черт, опаздывать на деловую встречу, да еще целью которой было получение спонсорской помощи, – дурной тон.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});- Согласие сердец - Эллен Сандерс - Короткие любовные романы
- Жемчужина любви - Эллен Сандерс - Короткие любовные романы
- Двойная ошибка миллиардера - Тала Тоцка - Короткие любовные романы / Современные любовные романы