а на полянке зайчонок сидит. Ушками трясет, носом крутит и на меня смотрит глазами цвета тучи грозовой. Маленький и такой пушистый, что у меня рука сама потянулась погладить его по спинке коричневой. А он, шмыг, и в норку от меня сбежал. Прямо тут на полянке. И сидит из темноты поглядывает, мол, и что ты теперь делать будешь?
И тут дошло до меня, что не заяц это. А кролик. Самый настоящий кролик. Слишком мелкий он для зайца, да и мех такого оттенка у зайцев не бывает. И к тому же, зайцы от опасности убегают, а не в норку прячутся. Они, вообще, норы не роют.
А кролики это не только ценный мех, всплыло в моей дырявой голове, но и два, три, а то и четыре килограмма ценного диетического мяса… И я прямо вкус почувствовала во рту. Кролика в сметанном соусе. Желудок взвыл благим матом, костеря меня на все лады. Я-то еще не завтракала.
Интересно… я задумалась, а поймать этого кролика можно? Вот бы у нас пир горой был вечером. Крольчатина не только со сметаной вкусна, но и в рагу овощном… а уж нам, грибоедам, вообще, в любом виде за милую душу пойдет.
Забыла я про удочку… вернулась к своим котомкам, смотрю, а мой инструмент рыболовный никуда и не уходил. Он все это время в воде лежал. Вроде как стянул его вниз кто-то очень сильный… И тянул не со стороны берега, а из реки.
Адреналин плеснул в кровь, сердце забилось, а я помчалась добычу свою долгожданную из воды добывать. Там точно сом какой-нибудь трехметровый. Нажарим с дедом, наедимся. Соседей в гости позовем.
И так я боялась сома упустить, что прямо в лаптях в воду сиганула. И юбку не подобрала даже. Схватила удилище и тяну. Медленно тяну, готовлюсь, что сомище на том конце за жизнь свою бороться будет.
И правда, в один прекрасный момент, как дернул он! Я чуть в воду целиком не рухнула. Но удержала. И осторожно дальше тянуть стала. Лишь бы только не сорвался. Или снасть не порвал. Леска-то тонкая совсем, для ловли сомов непригодная…
Шаг за шагом пятилась назад, и вот уже на бережок вышла. Тянула, тянула… в воде тень показалась темная… только странно как-то… я думала сомы пошире и круглые как бревно, а тут узкая совсем спинка-то…
Еще чуть-чуть… и вытащила я из воды рыбку… Не упустила.
Не сом, конечно… карась. Но довольно крупный. Нам с дедом хватит вкус грибной перебить. Вот еще бы кролика поймать.
И чем больше я о кроликах размышляла, тем сильнее хотела наловить их побольше. И посадить в клетки.
Размножаются и растут они быстро, кормить их несложно. Травы нарвала и все. На зиму сено заготовить, конечно, надо, но опять же, кролик – не корова, можно и руками нарвать и высушить. Им-то не много нужно. И веники нарезать.
Одна проблема – клетки. Нет, теоретически я эту клетку представляю. Даже можно сказать визуализирую. Но вот что-то не видела я у деда столярной мастерской. Ни досок у нас для идеи моей не заготовлено, ни сетки металлической. Значит за материал и за работу нужно заплатить. А у меня денег нет.
И тут моя капризная память подкинула мне решение… Ямное содержание! Роется яма, туда запускаются кролики и все… никуда они из ямы не денутся.
Я точно знаю, что так можно… и главное, очень просто. И материала нужно мало, и можно вполне обойтись подручными средствами. Осталось только придумать, как поймать живых животных.
Наскоро перекусив жаренным карасиком и накормив деда, я помчалась готовить жилище для моего будущего кроличьего стада.
Место для ямы я выбрала на задворках, за огородом. Там раньше, в хорошие времена дровяник был, вдоль забора. Да место для скирды… вот я с краешку, и притулилась… место хорошее. Высокое, сухое… то, что нужно.
Разметила квадрат примерно два на два метра и принялась за работу. К вечеру яма глубиной в полтора метра была готова. Выкопанную землю я сложила в аккуратную кучку. И уже когда закончила, сообразила, как повезло мне. Могла ведь почва песчаной оказаться, тогда бы норы кроличьи обваливались. Или глиной сплошной. Тогда топило бы яму, вода бы не уходила. Но мне попался хороший, добротный суглинок. Идеальный вариант.
Соседские ребятишки-пострелята весь день крутились рядом, задавая тысячу вопросов, а после обеда принесли лопаты и принялись копать у своего плетня. Сказали, что тоже хотят кроликов.
Вечером нашими ямами заинтересовались все. Даже Ванут пришел посмотреть, чего это мы удумали.
– Лола, – почесал он затылок, – а ты уверена, что кролики твои не разбегутся из этой ямы?
– Уверена, – кивнула, – Со дна они наверх не допрыгнут, а норки они роют в сторону и вниз. Могут и вверх, но не столько. Силенок не хватит. Вот и будут в моей яме жить, никуда не денутся…
– А ловить как будешь? Тебе же живые нужны…
– Не знаю пока, – пожала я плечами, – силки какие-нибудь смастерю. Но сначала надо стенки лозой оплести, чтобы земля не осыпалась. Завтра и займусь.
– Много лозы нужно, – покачал головой Ванут, – и жерди… не донесешь все. Давай я завтра с рассветом свожу тебя на лошади. И нарубить подсоблю. Интересная затея, – он почесал затылок, – надо попробовать… Ежели у тебя получится, то и мы такую яму устроим.
На следующее утро, вместо похода за грибами, мы с Ванутом отправились за ивовыми прутьями. Поехали в другую сторону от деревеньки, там протекала совсем маленькая речушка с берегами густо заросшими тальником.
Кроме огромного количества гибких прутьев для оплетки, мне нужно было шестнадцать длинных, двухметровых жердей для укрепления стенок в самой яме, и еще столько же коротких, чуть более метра для плетня сверху который будет защищать кроликов от наземных хищников.
Но мы решили, что материала много не бывает. И жерди в хозяйстве пригодятся, и лоза лишней не будет. Да вон хотя бы забор обновить. У меня-то он уже больше года без ремонта стоит. Кое-где даже столбики подгнили и плетень заваливаться стал.
Пока Ванут искал длинные и прямые стволики и рубил жерди,