да и я не в обносках пришла.
― Здравствуйте, ― на входе нас встретила молодая женщина в закрытом аквамариновом платье. Руки она держала в районе талии, улыбалась учтиво. Уложенные в пучок волосы блестели в свете ламп. Несмотря на большие окна света в помещении торгового зала не хватало. ― Какие украшения вас интересуют?
― Мы бы хотели поговорить с вашими мастерами, ― вежливо улыбнулась и достала свой значок.
― Да-да, конечно, ― интереса к нам во взгляде у работницы поубавилось. ― Проходите сюда, я сейчас же позову господина Морана.
Нас провели в комнату ожидания, настолько светлую, что у меня глаза ненадолго заслезились. Я устроилась на широком диване из белого ситца с цветочными узорами из золотых нитей. Из широких окон открывался симпатичный вид на цветочные клумбы магазина.
Игнис, скинув плащ и шляпу на соседнее кресло, сел рядом со мной, положив руку на спинку дивана. Закинул правую ногу на левую. Тонкий свитер из графитового цвета ткани только подчёркивал мощную фигуру мужчины.
― У тебя не появилась девушка? ― внезапно задалась вопросом. Очень не хотелось услышать положительный ответ.
Мужчина игриво улыбнулся, наклоняясь к моему уху.
― С какой целью интересуетесь, милая леди?
У меня каждый раз сердце замирает, когда он зовёт меня милой леди. Точно искуситель!
Развернулась, оказавшись вплотную к его лицу. Глаза Игниса как будто светились изнутри, завладевая всем моим вниманием.
― Неужели секрет? ― притворно удивилась.
И только сущность собирался что-то ответить, дверь в комнату открылась и вошёл довольно плотный старик в старомодной пурпурной тунике. Старик кашлянул в кулак и заложил руки за спину.
Игнис с сожалением отстранился.
― Добрый день, молодые люди. Чем могу вам помочь?
― Я хотела бы узнать, из чего сделаны некоторые частицы. Они совсем крохотные, с миллиметр размером.
― Покажите.
Я достала мешочек с песчинками, открыла, развернув горловину к окну, чтобы хоть что-то видеть внутри. И щипчиками извлекла одну частицу. Передала её ювелиру. Старик долго смотрел на неё, стоя у окна, щурился.
― Позвольте я отлучусь в мастерскую. Уж больно мал камешек, а зрение моё уже не столь остро, как прежде.
― Конечно, мы подождём, ― кивнула старику.
― На чём нас прервали? ― Игнис подпёр щеку рукой.
― На том, что ты не захотел сознаваться, состоишь ты в отношениях или нет.
Мужчина усмехнулся, отвёл взгляд в сторону.
― И что же мне будет за ответ?
― А я использую своё желание, которое ты мне обещал.
― Ха.
Довольно улыбнулась.
― На данный момент постоянной женщины у меня нет.
Не понравилась мне его оговорка.
― Это как?
― Захаживаю в те места, где джентльменам всегда рады.
― И часто?
― А что? Хочешь занять их место?
― Пожалуй, откажусь, ― отодвинулась от сущности с выражением лёгкого неудовольствия. На такие отношения я не согласна. Уж лучше просто любоваться им со стороны, чем быть заменой борделя. ― Игнис, скажи, а сущности всегда развоплощаются, когда умирает ведьма?
― Да.
― А если она умирает от старости?
― Мы живём столько же, сколько и люди, потому нет проблемы в том, чтобы умереть вместе с ведьмой. Однако, если ведьма умирает раньше срока, она старается провести ритуал, тот самый, о краже сущности. После него есть шанс сущности остаться живой.
― Я была уверена, что вы живёте долгие столетия.
― Мы можем долго существовать в своём мире, но в человеческом столько не живём.
― И что же, совсем не хочется продолжать существовать у себя?
― Жизнь по ту сторону совсем не весёлая, ― Игнис погрустнел. ― Вечное пекло, вечные войны, крики боли и ярости. Ни секунды покоя. Такой жизни любая сущность предпочтёт недолгий человеческий век.
― Если вас сравнивать с демонами… в сказках совсем по-другому описывают.
― Да? ― мужчина игриво улыбнулся, наклоняясь ко мне. ― И как же?
― Ну… Злодеями, что крадут человеческие души, живут в разврате, побуждают людей делать различные непотребства.
― Положим, человеческие души нам ни к чему, с ними совершенно ничего не сделаешь. Разврат… Этому подвержены и люди. Ну как отказать прелестному девичьему телу? ― улыбка Игниса стала совсем уж соблазнительной. ― А побуждать людей к чему-либо нам нет надобности. У людей есть своё мнение по этому поводу.
― Да? Тогда что вас от нас отличает?
― Наш внешний облик и некоторые силы, которыми мы обладаем.
― И как же ты выглядишь, покажешь?
― Что ж, ― Игнис посмотрел на дверь, к чему-то прислушался и неуловимо изменился. Его кожа приобрела графитовый оттенок, глаза утратили белки и зрачки, став полностью золотыми, а в районе лба выросли короткие масляно-чёрные рожки. Из-под верхней губы, приобретшей пепельный оттенок, выглядывали два острых белоснежных клыка. ― Нравится?
― Должна сказать, что очень, ― не смогла соврать. Такой его облик был настолько привлекательным, что у меня в низу живота защекотало. Прикоснувшись к его лицу, с удовольствием погладила щеку. Кожа казалась такой мягкой и шелковистой, что трогала бы её и трогала.
― Не такой я реакции ожидал, ― мужчина вернул свой прежний вид. Выглядел он озадаченным. ― Где же: Ужас! Чудовище! Верни всё обратно!
― Мне нужно было испугаться?
― Хотя бы насторожиться.
― Ну как испугаться такой красоты?
Игнис засмеялся и я вместе с ним.
Вскоре вернулся ювелир, вернул мне щипчики, но уже без песчинки.
― Я более чем уверен, что это алмазная крошка.
― Вот как? ― задумчиво хмыкнула. ― Скажите, у Вас кто-нибудь покупал её?
― Подобными извращениями не занимаюсь, ― старик пренебрежительно фыркнул.
― Скажите, а алмазы можно раскрошить на такие мелкие осколки?
― Только если очень сильно постараться.
― Значит, возможно…
― Думаешь, кто-то купил алмаз и раскрошил его? ― уловил мою идею Игнис.
― Вполне вероятно. Скажите, Вы ведёте журнал продаж?
― Само собой. Вас интересует, кто в последнее время покупал алмазы?
― В том числе и брильянтовые украшения. С количеством покупок желательно.
― Хорошо, я попрошу работницу составить Вам список.
― Благодарю. Мы пока походим по залам, вдруг что приглянётся.
Старик поклонился с улыбкой и открыл нам дверь.
― Хочешь себе что-то присмотреть? ― прошептал Игнис на ухо.
― Я несколько лет не могла себе позволить украшения, а старые мне не по нраву.
― Неужели сыщики так мало зарабатывают?
― Не поверишь, меня это просто не интересовало.
― Не поверю.