редкий дар, быть может…
– Эллионира Блэквуд, – ответила девушка, и тут же добавила. – Элия.
Блэквуд. Значит ее отец, могущественный лорд Блэквуд, владелец Черного Леса. Не удивительно, что он отвергал всех женихов. С его могуществом, богатством и, в придачу, даром Элии он мог выдать дочь за самого короля. Но как много людей обладают даром жизни? «Свою» северянку я встретил в землях Рудных Гор, слишком далеко от Черного леса. Да и походила она больше на дочь охотника или егеря, чем на благородную дочку лорда. Я пытался восстановить в памяти ее образ, но видел перед глазами только темный силуэт в плаще. И колкая фраза: «Я все-таки убью тебя, южанин.»
– Позволь дать тебе совет, – прежде, чем закрыть дверь, я обратился к Элии. – Вряд ли ты когда-то жила при дворце, но здесь действую свои правила. Ты, конечно, важна моему брату, и он будет оберегать тебя всеми силами. Но нажить здесь врага легче легкого.
Она настороженно смотрела на меня своими большими глазами. Ярость ушла из них, и теперь я видел перед собой только испуганную девушку, попавшую в руки врагам. Я ощутил жалость к пленнице, но отогнал это чувство, как назойливую муху.
– Поумерь свою дерзость, если хочешь выжить, – я закрыл дверь и жестом подозвал стражников.
Из королевских спален я прямиком направился в восточный сад. Это был маленький сад, гораздо меньше основного. Западный поражал своими размера, здесь могли гулять все королевские обитатели и гости. В восточный же можно было попасть только из королевского крыла. Он был небольшим, и только самые близкие к королю люди могли попасть сюда.
Я прогуливался вдоль журчащих фонтанов, погруженный в свои мысли. Сущность внутри шевелилась, и я никак не мог ее заглушить. Она просилась наружу, требовала выплеснуть ту злость, что пробудилась от слов северянки. Мне казалось, что я злился на нее. Но чем больше я думал, тем скорее приходило осознание, что эта злость была на самого себя. Эта маленькая птичка попала в самую точку – я был таким же пленником дворца и власти, как и она. У моих дверей не стояла стража. Ворота передо мной открывались, позволяя в любой момент уйти туда, куда хочется. Но я не мог. Я до самой смерти обязан быть подле короля.
– Ты скучал по мне, мой принц? – теплые ладони закрыли мои глаза, и я почувствовал дыхание возле уха. Я обернулся.
Шанти, радостно взвизгнув, бросилась на мою шею и страстно прильнула к губам. Прервав поцелуй, я мягко отстранил от себя любовницу. Эмоции не ее лице мгновенно сменились.
– Я в чем-то перед вами провинилась, мой принц? – в ее голосе прозвучали плаксивые нотки, и я почувствовал себя виноватым. – Вас так долго не было. Мне сообщили, что вы прибыли три дня назад, но так и не навестили меня. Неужели вы больше меня не желаете?
На глазах Шанти навернулись слезы, и она картинно закрыла лицо руками. Я смотрел на ее подрагивающие плечи, и чувствовал себя прескверно.
– Нет, Шанти, – я прижал девушку к груди. – Просто я слишком устал. Эта война высосала из меня все силы. У меня не было времени навестить тебя, но я приготовил для тебя подарок.
– Подарок? – любовница тут же убрала ладони от лица и взглянула на меня абсолютно сухими глазами.
Я выпустил возлюбленную из объятий и достал бархатный мешочек. Шанти снова радостно взвизгнула и кинулась доставать подарок.
– Ох, мой принц! Это же кровавые рубины! – девушка приложила к ушам искусно сделанные серьги с кроваво-красными камнями. Я был уверен, один из самых дорогих камней сотрет в ее памяти холод нашей встречи.
Шанти еще немного полюбовалась драгоценностями, и убрала мешочек за пазуху. Она взяла мою ладонь, и потянула меня за собой, к открытой беседке. Здесь мы часто развлекались с ней, предпочитая свежий воздух душной спальне.
– Мой принц, я так благодарна. – она повалила меня на подушки, что устилали беседку, и поцеловала. Она распахнула мою рубаху, ее поцелуи опускались все ниже. Когда ее губы достигли моего живота, я застонал. Сущность внутри бушевала, она хотела выхода. Я вспомнил губы, которые так и не смог поцеловать сегодня, и мой член напрягся. Штаны стали тесными, и все что я хотел, скорее избавиться от этого напряжения.
– Теперь я вижу, вы действительно скучали по мне, принц, – Шанти высвободила мой член из штанов, ее губы сомкнулись на нежной коже. Рык вырвался из моего горла наружу. Я схватил ее голову, и насадил глубже на член. Шанти поперхнулась, но невозмутимо продолжила свою работу. Зверь внутри бушевал, я держал его из последних сил. Я вдалбливался в горячий рот все сильнее, на глаз любовницы выступили слезы. Она попыталась ослабить мою хватку, но не смогла – я крепко держал ее за затылок. Пик уже был близок, и в наслаждении я закрыл глаза. Два сияющих серебристых озера смотрели на меня. Я попытался отогнать это видение. Бесполезно. Я снова почувствовал в руке изгиб талии, горячие дыхание у лица. Серые глаза смотрели на меня не со злостью или испугом, а с желанием.
Громко застонав, я кончил и выпустил любовницу. Шанти громко, кашляла, подавившись. Ее глаза слезились, и на миг я увидел в ее взгляде на меня ненависть. Доля секунды, и она снова улыбалась мне, смотря с заискивающим обожанием:
– Вам понравилось, мой принц?
– Пошла вон, – сам того не ожидая прошептал я. Шанти удивленно открыла рот, но тут же спохватилась и быстро покинула сад.
Я натянул штаны и теперь лежал, смотря в резной потолок беседки. Сущность внутри меня бушевала. Раньше такого никогда не было. Когда зверь начинал пробуждаться, ночи с женщиной обычно хватало, чтобы сбросить напряжение и усмирить его. Но теперь сущность не утихала, что могло обернуться большими проблемами для всех окружающих.
Я не мог понять, откуда столь резко возникло это безумное влечение к пленнице. Я знал много женщин. В моей постели побывали и бедные крестьянки, и богатые жены наместников. Многие из них были гораздо красивее бледной северянки, и более учтивы. Они готовы были ублажать меня любыми способами, и некоторые были невероятно искусны в этом. Я поддавался на их игры, когда они старались соблазнить меня, но никогда не думал и минуты о них, не мечтал вернуться.
– Будь прокляты эти серые глаза, – прошептал я и стиснул кулаки, пытаясь усмирить зверя.
11
Элия
Спальня, которую мне предоставили, поражала богатством своего убранства. Мебель была искусно вырезана из дорогого красного