Однако как только он покинул тело сенатора, к нему вернулись энергия и желание трудиться на благо собственного мира. Зверь принялся усиленно разрабатывать шаги по поиску девчонки.
***
Аделина предлагала Грэгу встретиться по адресу одной из квартир, но он настоял поехать туда вместе. После всех своих ночных грез она боялась его присутствия. Ей казалось, что как только он появится у нее в кабинете, то сразу догадается о ее фантазиях. Она нервно покусывала губки и беспокойно накручивала на палец локон волос. Но Грэг несколько сбил ее с толку, когда, зайдя в кабинет, преподнес ей белую орхидею.
– Эта красавица напомнила мне тебя, – ставя горшок на стол, произнес он, – и если ты предоставишь ей подоконник своего окна для обитания, я буду рад.
– Ты ко всем девушкам так внимателен? – с трудом изображая холодный тон, спросила она.
Но как ни старалась Аделина скрыть свои истинные эмоции, Грэг уловил ее восхищенный взгляд, обращенный к нему.
– Нет, – мягко ответил он, – только к той особенной девушке, которая так сильно похожа на этот прекрасный цветок.
– Спасибо, она великолепна, – нежно глядя на Грэга, ответила Аделина, – ты заставляешь меня думать о себе.
– Очень на это надеюсь, – произнес он, скользнув взглядом по ее нижней губе.
Сдерживать желание захватить этот розовый лепесток в поцелуй оказалось для него гораздо труднее, чем он предполагал. Румянец, заигравший на лице Аделины, сразу показал ему, насколько плохо он с этим справляется. Но на самом деле не его желание являлось настоящей причиной ее смущения. Вспоминая свой сон, она воображала свои руки на его обнаженных плечах.
– Я представляю, какой он вкусный на самом деле, – думала она, предполагая бархат его губ.
– Нам пора, – наконец сбрасывая с себя наваждение, произнесла она.
– Да, конечно, – очнувшись от мечтаний, предоставил он ей свою руку.
Идти с ним под руку было не совсем правильно, но в противном случае после своих грез она вряд ли смогла бы сделать хотя бы шаг.
Несмотря на то, что это противоречило правилам бизнеса, Грэг упорно настаивал ехать на своей машине. После некоторых колебаний Аделина согласилась. В ее теперешнем взволнованном состоянии, несмотря на навигационную систему, она наверняка начала бы плутать.
– Прошу, – открыв дверь новенькой BMW, Грэг помог Аделине усесться.
У нее никак не получалось вернуть самообладание, и она видела, что он чувствует это.
– Видимо, не доверяет мне, поэтому и решил сам сесть за руль, – подумала она, представляя, как крепко бы ей пришлось вцепиться в руль обеими руками, стараясь скрыть свою дрожь и эмоции.
Следить за дорогой и прятать свое возбуждение одновременно оказалось бы для нее слишком сложно. Сейчас же она могла предаться своим мыслям, а они в это время продолжали плавно течь все в том же направлении. Его спокойствие и мужская сила особенно интенсивно ощущались в такой близости и в таком небольшом пространстве. С трудом поддерживая разговор, она старалась успокоить свое разбушевавшееся сердце.
– Что заставило тебя вернуться в Нью-Йорк? – спросила она, не особо вникая в ответ.
Его красивый профиль и локоть, как бы случайно задевающий ее, отвлекали Аделину от элементарного восприятия информации. Тон его голоса творил с ней чудеса, и она не заметила, как пролетело полчаса. Очнулась она лишь после полной остановки автомобиля.
– Ну вот и добрались, – произнес он, поворачиваясь к ней. – Ты дрожишь. Тебе холодно?
– Нет. Я… я в порядке, – заикаясь, ответила она.
Чувственная улыбка, тронувшая его губы, намекнула ей, что он догадывается о ее состоянии. Чего не знала она, так это того, насколько трудно ему самому давалось выглядеть спокойным в ее присутствии.
Открывая дверь в квартиру, Аделина сразу почувствовала присутствие человеческих душ. Негативная атмосфера жилища поразила ее своей глубиной. Сделав шаг через порог, она остановилась, прислушиваясь.
Грэг заметил перемены, происшедшие с ней в этот момент, но не мог с уверенностью сказать, что вызвало ее новое состояние. Возбуждение, наполнявшее ее, исчезло, а тело напряглось, словно заведенная пружина. Перед ним стояла совершенно другая девушка. Сосредоточенная, серьезная и решительная, готовая отразить любую атаку.
– Что-то не так? – спросил он.
– Стой здесь, мне нужно осмотреться, – сказала она, резко проходя вперед.
Чувствуя опасность, он проследовал за ней.
– Неужели она думает, что я буду оставаться в стороне, пока она проверяет помещение на предмет чужака? – подумал он, хватая ее за руку.
– Нет, дорогуша, это ты стой здесь, а я осмотрюсь, – решительно проговорил он, отодвигая ее себе за спину.
– Грэг, это не то, что ты думаешь, – сказала она, жалея, что слова сорвались с ее губ.
Но, не слушая ее, он быстро обошел жилье.
– Здесь никого нет, – разводя руками, сказал он.
– К сожалению, не совсем так, – про себя подумала она.
– Да, я вижу. Мне просто показалось, – вслух ответила она.
Но тон ее голоса вызвал у Грэга сомнения в ее правдивости.
– Ты не умеешь лгать, – спокойно произнес он, внимательно глядя ей в глаза.
– Просто атмосфера в помещении неприятная. Такое впечатление, что в этой квартире произошло убийство или какое-то насилие. В любом случае, я не уверена, что это жилье подходит тебе. Это теневая сторона здания, здесь мало света даже утром, и совсем маленькая кухня, – сказала она, стараясь перевести тему разговора.
Удивленно оглядывая помещение, Грэг поразился, как быстро она смогла заметить его недостатки.
– Ты это почувствовала? – тем не менее, возвращаясь к теме убийства, спросил он.
– Да, как-то так, – опуская глаза, ответила она.
Девушка все больше удивляла его. Он собирался проверить ее слова, как только у него появится возможность.
– Раз тебе здесь не нравится, то и не стоит тратить время, – пожав плечами, только и сказал он.
Взяв под руку, он вывел ее из квартиры.
– Дай мне ключи, я сам запру дверь.
Аделина злилась, что ей не удалось скрыть от него своих ощущений.
– Он слишком хорошо чувствует меня. Надо быть более аккуратной, – подумала она.
Такая ситуация, при которой она показывала дом или квартиру с присутствием призраков, возникала у нее и раньше. Но обычно ей удавалось не выражать своих эмоций и благополучно завершить осмотр. Как правило, на следующий день она возвращалась в помещение и отправляла задержавшиеся души на свет. Но данный случай несколько отличался от прежних.
Одна из душ в этой квартире была невероятно озлоблена и не собиралась просто так уходить. Более того, убийца своей жены и дочери не только сам не собирался покидать мир живых, но еще и удерживал свою семью. Сила его гнева на судьбу ударила в Аделину, как только она открыла дверь, и ей не удалось скрыть свое напряжение от Грэга. Но несмотря на свою оплошность, она поняла, что этот мужчина чувствует ее гораздо лучше, чем любой из ее прежних парней.
Вторая квартира была без сюрпризов, но после осмотра Грэг пришел к выводу, что она ему не подходит. Совмещенная с комнатой кухня и слишком маленькая спальня заставили скривиться и Аделину.
– Хочешь перекусить? – спросил он, выходя из здания.
– Я еще не голодна. Давай сделаем перерыв после того, как посмотрим еще хотя бы одну квартиру.
– Перерыв? Я думал, мы вчера только три отобрали.
– Мне не спалось ночью, и я еще парочку нашла, – ответила она, краснея.
Весь вечер Аделина предавалась мечтам о Грэге, и неудивительно, что вместо того, чтобы спать, она искала ему жилье.
– Я тоже вчера заснул с трудом. День, проведенный с тобой, подействовал на меня гораздо сильнее, чем того следовало ожидать от встречи с агентом по недвижимости. Даже таким красивым, как ты, – уточнил он.
– Взаимно, – удивляясь своей смелости, ответила она, – я не думала, что буду под таким сильным впечатлением от клиента. Пусть и такого привлекательного, как ты.
Третья квартира им понравилась гораздо больше, но сказать о ней, что это то самое, Грэг не мог. Чего-то не хватало.
– Теперь проголодалась? Готова на перерыв? – заботливо спросил он.
– Похоже на то, – ответила она, – тут рядом есть кафешка, где в обед предлагают великолепные супы. Ты как, не против?
– С удовольствием.
Аделина сидела напротив Грэга в одном из своих любимых мест.
– Зря, наверное, я его сюда притащила. Может быть, он – самый обыкновенный сердцеед и комплименты девушкам раздает без разбора. Вполне возможно, что я преувеличила его отношение ко мне, – думала она, разглядывая его чарующую внешность.
Аделина не знала, пригласит ли он ее на свидание, сложатся ли у них какие-либо отношения, но она точно знала, что еще не раз вернется в это кафе. А память, злая штука, позаботится о том, чтобы она не забыла, что однажды была здесь с ним.