— Вымирала? — переспросила я.
— Да, после появления в деревнях фенриров, местные жители исчезали. К тому времени уже появились маги, которые объединились в команду по истреблению страшных чудищ. Несколько лет маги боролись с фенрирами и в конце концов одержали над ними победу. Я не хочу, чтобы в Стродисе люди узнали о существовании Лунного жемчуга, не хочу чтобы ими, так же как и Лунерами, завладело чувство власти, могущества, и быть может мести… Лунеры дали наглядным пример самых ужасных человеческих качеств, думаю, тебе бы на моем месте тоже захотелось скрыть столь печальную информацию.
— Да, — немного подумав, честно ответила я.
— Надеюсь, у тебя отпало желание искать что-либо о Лунерах, — дождавшись моего кивка, директор продолжил: — Какие-нибудь вопросы будут?
— Да, один. Кто такие фенриры?
Директор улыбнулся.
— А это, Майки, и будет твое наказание: выяснить все об этих существах.
— Правда?!
Аспид Гарков ответить не успел. Послышался стук, и сразу же в кабинет вошел конс-маг, который вчера застал меня в библиотеке.
Я автоматически опустилась на одно колено, но взрослый мужчина этого словно не заметил.
— К вам можно? — обратился он к директору. Последний неожиданно закопошился на столе.
— Кхм, Майки, раз тебе все ясно, отправляйся на занятия. Учти, я держу тебя под контролем, так что твое дальнейшее поведение может сыграть особую роль.
Я поняла намек и быстренько ретировалась.
Сейчас по расписанию у меня заканчивался последний урок по изучению разновидностей нечисти, и дальше начинался свободный график. Идти на самый конец не было смысла, поэтому я сразу пошла в столовую. Она, как и библиотека, была общей.
Открыв деревянную дверь, покрытую превосходной лакировкой, я словно попала в бурное течение реки. Повсюду чувствовалось оживление: люди за столиками разговаривали, перебивая друг друга, вклиниваясь по любому поводу. Я направилась к дальнему столику, собираясь все хорошенько обдумать. Внезапно, по спине пробежались мурашки. Огляделась и поняла, что все не только открыто пялятся на меня, так еще и в помещении собрались одни парни. Вот дьявол, у наших девчонок занятия еще не закончились, естественно они удивились, завидев меня, свободно гуляющую по столовой…
Я собрала в кулак всю силу воли, и с непроницаемым (надеюсь) лицом села за примеченный ранее столик. Все время мне не давало сосредоточиться навязчивое ощущение, что за мной наблюдают, причем открыто так — в лоб. Хотя, в какой-то степени так и было. Шум в столовой приутих, голоса стали слышаться реже, и даже те, кто еще разговаривал все равно время от времени кидали на меня настороженные взгляды. Они что, меня за идиотку принимают?! Если бы я действительно прогуливала, то ни под каким предлогом не пошла бы в столовую. Я сосредоточенно уставилась на свои руки.
Наконец, прозвенел двойной звонок (означающий конец урока у девушек). Все в помещении облегченно выдохнули. Ну ладно я, они-то что?!
Постепенно стали появляться и девчонки. Некоторые из них садились к парням и те рассказывали им про «ту, что сидит за дальним столиком у окна», на что всезнайки отвечали забавной историей об «инциденте в библиотеке». Укоризненных взглядов увеличилось вдвое.
Я подняла глаза и вдруг увидела Дину. Она тоже заметила меня и направилась к моему столику. Я тут же поднялась и пошла искать другое место. Сзади раздался цокот приближающихся каблуков. Не долго думая, я рванула к свободному столику, но неожиданно споткнулась о чью-то заботливо подставленную подножку и кубарем полетела на пол. Зал заполнил громкий хохот, подогреваемый насмешливыми шуточками.
Я вскочила на ноги и побежала к выходу.
— Майки, подожди!!! — крикнула Дина, не в силах больше гнаться за мной.
Я обернулась на бегу и крикнула:
— Пошла ты в…! — Я впечатлась носом в невовремя открывшуюся дверь, и свою гениальную фразу так и не закончила.
— Эй, осторожнее, — сказал человек, отскакивая в сторону. На всякий случай.
— Пошел ты в…!!! — на этот раз фраза была закончена. Не дав ему ответить, я отпихнула парня локтем и побежала куда глаза глядят…
… Глаза привели меня к деду Савве. Садовник как раз рыхлил землю, когда я подошла к нему с просьбой:
— Можно у вас переночевать?
Тяпка выпала из рук деда и тот с искренним изумлением уставился на меня.
— Зачем?
— Ну… мне нужна ваша помощь…
— И в чем же она заключается? — осторожно поинтересовался дед Савва.
— Мне нужно место для ночлега. Если у вас его нет, то может, постелите мне матрасик перед порогом? — жалобно пробормотала я.
— Ну… ладно.
Я грустно улыбнулась.
— Спасибо…
Через четверть часа я сидела за столом в уютной хижине и с удивлением наблюдала за тем, как дед Савва что-то печет и мельтешит перед столом, словно какая-то сельчанка перед мужем. По закону жанра все должно быть наоборот, но увы, стряпуха из меня никакая.
— Где вы этому научились? — не выдержала я.
— Чему? — не понял дед Савва.
— Ну, готовить. Ведь мужчины не должны стоять у плиты, это дело женщин.
С минуту дед Савва размышлял над моими словами.
— Эй, ты что, обиделась что ли? Ну хочешь, готовь ты.
— Что?! Нет, ни за что на свете!
— Почему? — удивился дед. — Не умеешь?
— Нет, — позорно призналась я.
— Как так?! — возмутился садовник. — Как женщина может не уметь готовить?! Это же у тебя от природы заложено, в крови с рождения течет! Нет, — заявил он, — ты умеешь готовить, просто не хочешь.
— Хочу. И пробовала даже.
Пробовала — слишком сильно сказано. Воду кипятить ставила и обожглась.
— Майки, в каждой девушке живет стряпуха. Какая никакая, но она есть. Тебе и делать ничего не нужно, просто понаблюдать и попробовать самой. Это я, старый дурак, в свое время сбежал от родителей на войну. А война — штука мерзкая, всему научит. И видишь, пригодилось ведь. И тебе пригодится. Баба, она баба и есть.
— Подождите, на какую войну? У нас же в Стродисе войн уже сто лет не было…
— Верно, были только те, о которых пишут в учебниках истории и о которых знают такие, как ты. Кто ж узнает о войнах, про которые никто ничего не сообщает? — спокойно спросил дед Савва.
— То есть как? Мы что, воюем с Лораплином?!
— Ну почему же сразу с Лораплином? Наш город граничит не только с ним. Знаешь, сколько сражений еженедельно происходит на границе? Ух, каждый ратник считает, что находясь там делает одолжение противоположной стороне, думает, что он лучше. И постоянно задирает других пограничников. Они, в свою очередь, начинают отвечать. Так и происходят стычки. Но кто ж о них узнает? Они же не имеют военной значимости для страны…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});