Этого не произойдет, я просто знаю, что этого не произойдет, но я также ненавижу нарушать обещания. Конечно, это было обещание, данное мной в восемь лет, но обещание в любом случае остается обещанием.
София и я сейчас совсем другие люди, чем были в возрасте восьми лет. Она прожила всю свою жизнь без меня, я прожил свою без нее. Я больше абсолютно ничего о ней не знаю, точно так же, как она понятия не имеет, кто я такой.
Как бы мне ни хотелось продолжить нашу дружбу с того места, на котором мы остановились, это невозможно.
— Это первая половинка сердца, вторая у меня. Обещай, что никогда не снимешь его.
Даже я не сдержал это обещания. Но, по крайней мере, у меня все еще есть это ожерелье Lego цвета глицинии, так что это хорошо, не так ли? Или это выглядит жалко?
Давайте будем честными, если бы я просто случайно начал говорить Софии, как сильно я по ней скучал и как я рад, что она вернулась, это бы больше отпугнуло её, чем принесло бы нам пользу. Кроме того, мне просто неловко.
Но, может быть… Если мы постепенно начнем снова общаться через мою сестру и её необходимость быть рядом со мной, возможно, есть шанс, что мы сможем узнать друг друга заново. А кто знает? Может быть, мы сможем зажечь старый огонь.
— Ты все еще влюблен в нее, не так ли? — спрашивает моя сестра, из-за чего я неправильно сглатываю и кашляю, как маньяк.
— Аарон влюблен? — Я слышу, как Колин смеется, видя, как он кладет подбородок на плечо Лили. — Хотел бы я это увидеть.
— Было очень очевидно, что они нравились друг другу.
— Нам было восемь, — возражаю я. — Меня она раздражала, и ничего кроме этого.
Лили никогда не нравилась мысль о том, что мы с Софией даже стоим друг с другом, поэтому я позаботился о том, чтобы быть грубым с лучшей подругой моей сестры. К сожалению, София восприняла мою грубость как нечто совсем другое. И, как казалось, она мне нравилась больше, чем я хотел признаться.
Пока я не узнал, что ей придётся уехать. Именно тогда я проигнорировал пожелания моей сестры и дал обещания, которые я знал, что не смогу выполнить.
И все же я здесь, все еще держусь за них.
— Конечно. И, конечно, тебе также нужно, чтобы она присматривала со мной за Бруклин, потому что я хочу, чтобы рядом была София, а не ты.
ГЛАВА 13
«Не хочу этого говорить, но мне действительно кажется, что я скучаю по нему» — chaotic by Tate McRae
София
— Пожалуйста, мы можем убрать эту чушь «давайте знакомиться»? С меня этого достаточно за последние недели, — говорит Лили, как только выходит из машины своего парня и подходит ко мне.
— С удовольствием. — Примерно через половину удара сердца Лили так крепко обнимает меня, что, кажется, мои легкие перестали работать на целую минуту.
Я жду перед хоккейной ареной уже полчаса, беспокоясь о том, что сказать и как не сделать это неловко только для того, чтобы Лили завизжала от волнения и обняла меня до чертиков.
Лили совсем не такая, как я себе представляла. Она всегда была шумной, смеющейся и полной радости. Мы встретились всего две минуты назад, и что-то подсказывает мне, что огня, который всегда горел внутри нее, больше нет.
Она кажется ужасно тихой, хотя все еще взволнованной. Если бы мы были на связи намного дольше двух минут, я бы спросила ее, что означает темное облако над её головой, но я пока не чувствую себя достаточно комфортно, чтобы спрашивать.
Аарон выходит из машины как раз в тот момент, когда мы с Лили отстраняемся от объятий.
— Ты такая красивая, — говорит она, беря меня за руки, будто не может поверить, что я на самом деле стою перед ней. Честно говоря, я тоже не могу поверить, что она стоит передо мной.
Я представляла, каково было бы воссоединиться с моим лучшим другом детства, каково это было бы, когда мы встретимся снова. Ни один из сценариев, которые приходили мне в голову, не был похож на этот.
Несмотря на то, что у нас еще не было возможности по-настоящему воссоединиться, все равно кажется, что мы никогда не проводили время порознь.
— Боже мой, София, — Лили смотрит на Колина, потом снова на меня, — это Колин, мой парень.
Он кивает мне головой, слегка улыбаясь, прежде чем обнять Лили сзади.
— Я знаю, я встречала его раньше.
— Я просто хотела это сказать. Раньше у меня никогда не было возможности сделать это. — Лили хихикает над чем-то, что Колин шепчет ей на ухо, затем быстро качает головой.
То, что любовь может сделать с человеком… Все это кажется таким совершенным, как будто любовь — самая легкая вещь в мире, когда на самом деле фаза медового месяца закончится раньше, чем надо, а дальше будут ссоры из-за ссор. Хихиканье над чем-то, что шепчут на ухо, будет появляться так же часто, как можно увидеть таракана в небе.
Я когда-то читала, что как только заканчивается медовый месяц, ты начинаешь видеть недостатки в своем партнере. И, видимо, смотреть сквозь них и все же найти человека, которого любишь, чертовски сложно.
Поэтому пары расстаются довольно рано.
Тем не менее, видеть Лили такой влюбленной делает меня счастливой. Она определенно этого заслуживает.
Внезапно я чувствую, как бант на затылке ослабевает. Когда я протягиваю руки назад, чтобы затянуть его, мои пальцы сталкиваются с чужими.
Оборачиваясь, я останавливаюсь взглядом на Аароне. Он улыбается мне, облизывая губы, прежде чем открыть рот.
— Не могу поверить, что ты все еще носишь эти штучки.
Только когда он крутит атласную ленту в руках, я замечаю, что он выдернул её из моих волос целиком.
Я вырываю её у него, прищуриваясь, когда говорю:
— Иди на хуй, Феникс.
— Не нужно злиться на меня, Льдинка. Мне всегда нравился бантик в твоих волосах. Это как твоя «торговая марка».
— Ты всегда смеялся надо мной за то, что я его ношу. — Он все время вытягивал ленту из моих волос. Все. Чертово. Время.
— Я не высмеивал это. Я просто подумал, что на моих волосах он будет смотреться лучше, чем на твоих. — Он подмигивает мне, а затем криво улыбается.
— Перестань беспокоить Софию, Аарон. Разве тебе не нужно готовиться к хоккейной тренировке? — спрашивает Лили, подходя ко мне.
— Тренера еще нет, так что у меня есть еще немного времени, чтобы досадить ей.
— Я позабочусь о нем. — Колин хлопает ресницами, глядя на Лили, затем секунду смотрит на меня и снова на свою девушку, словно не может оторвать от нее глаз, даже если это спасет ему жизнь. — Майлз и Грей должны быть здесь с минуты на минуту. Думаешь, ты сможешь дождаться их без меня, mi sol[3]?
Лили закатывает глаза и кивает.
— Мне не четыре года, тупица.
— Просто спрашиваю. — Затем он наклоняется, чтобы поцеловать свою девушку, прежде чем обнять Аарона за плечи и заставить его пройти по арене. Аарон пытается оглянуться, но Колин поворачивает голову Аарона лицом вперед.
Как только входные двери закрываются, Лили поворачивается ко мне. Она кладет руки по обеим сторонам подбородка, глядя на меня сквозь ресницы, сдерживая улыбку.
— Прости, я просто не могу поверить, что ты действительно здесь.
— Я тоже.
— Аарон сказал, что они только что отдали твою комнату. — Я киваю. — Значит, теперь ты живешь с Хьюго?
На секунду я удивляюсь, откуда она знает, что моя тетя все еще живет с ним, но потом я вспоминаю, что её мать и Николь — соседи.
— К сожалению.
— Ты могла бы занять мою комнату. Колин и Аарон настаивают на том, чтобы я осталась в их доме, так что мне больше не нужна моя комната в общежитии. — Это, безусловно, сделало бы мою жизнь намного проще.
Жить с дядей… это как жить в баре, полном педофилов.
— У тебя будет сосед по комнате. Иногда она бывает чересчур драматичной, но я думаю, ты вполне справишься с ней. Просто подумай об этом. — Я хочу сказать ей, что какой бы сложной ни была ее соседка по комнате, она будет намного лучше, чем Хьюго. Но прежде чем я успеваю открыть рот и заговорить, прямо рядом с нами останавливается машина.