было действовать чётко по графику, но этот зов их теперь задержит. Успеют ли?
А Тангриф в это время нёсся к заснеженной, неприступной вершине. Он летел, не снижая скорости, и, казалось, ещё чуть-чуть, и он разобьётся, врезавшись в холодные камни, но гора вдруг впустила его, и дракон оказался в пещере, которая закрылась за ним сразу, как только он снизил скорость и затем опустился на слегка покатый пол. Пещера была огромной, но дракон не стал её разглядывать, в его лапах оказалась шкатулка, которую он аккуратно поставил перед собой. Крышка откинулась и оттуда выплыла сияющая жемчужина, заливая всё вокруг перламутровым светом. Тангриф почувствовал, что глаза его смыкаются.
Пришёл в себя уже в человеческом облике. Шкатулка стояла в нише в глубине пещеры. Он сразу ощутил перемены, и хотелось испробовать свою раскрывшуюся магию. Юноша уже понял, что ему крупно повезло. Похитителей надо благодарить. Не попади он в этот мир, никогда бы ему не найти свою пещеру. Кто мог знать, что она окажется так далеко от его родины. А что такое дракон без пещеры, без своего источника силы? Теперь в этом мире ему ничего не страшно. У него есть неисчерпаемый запас магии. К тому же в эту пещеру он может прийти из любого мира, стоит лишь пожелать. И уйти может в любой. Вот только сейчас ему надо спешить. Он не знает, сколько прошло времени и как там Даша с Эйхаром.
Сердце тревожно застучало. Ему надо срочно обратно. Взмахом руки изменил пещеру, устелив её коврами и накидав шёлковых подушек, только чтобы увериться, что магия действительно тут работает и бросился к выходу. Сорвался из открывшегося проёма драконом и понёсся к храму. По положению светил он понял, что времени прошло не так уж и много, всего-то часа три после восхода луны. Так что, они вполне успевают всё подготовить и открыть порталы. Ещё издали увидел свет в узких оконцах храма. Значит, они там и ждут его.
Неужели?
Эйхар с Дашей всё готовили для ритуала при свете переносного фонаря. В апсиде был установлен артефакт на маленьком алтаре, сложенном из валявшихся тут же камней. Все три входа в храм были соединены линиями, образуя треугольник. На каждом углу маг начертил символы, очень похожие на руны. До этого он прошёлся по храму, рассматривая стены и касаясь их бережно пальцами, пока Даша делала фотографии на свой смартфон.
– А свечи не надо расставлять? – поинтересовалась девушка, – Так ведь полагается в колдовских обрядах.
– Нет, не будем, – рассмеялся в ответ Эйхар, – это на самом деле не колдовской обряд. Это открытие порталов. Поможет нам артефакт и полная луна. На самом деле и без артефакта можно. Там просто запас магии, не более того. Порталы буду открывать я, артефакт же поддержит их энергетически для большей стабильности. Будь мы в Меролии или в Ри´Эль-Дир, мне бы не понадобились эти подпорки. Да и здесь я уверен, что справлюсь. Но лучше подстраховаться, потому что опустошить магический запас легко, а восполняется он не так быстро. Хотя это сильное место и полнолуние опять-таки, но тем не менее.
– Просто мы начертили треугольник, а это так похоже на всякие ведьминские обряды.
– О, я понял. Но нет, это всего лишь отметка для меня, которая поможет открыть каждому свой портал, на едином потоке магической энергии. Опять-таки я и сам могу справиться, без меток. Но так я меньше буду терять времени, проводя мысленные линии.
– Надо же, а я уж подумала. Тогда что означают символы?
– Это направления для порталов. Когда открываешь один портал, то произносишь мысленно куда, и представляешь себе это место. А тут в каждый символ я заранее вложил всё это: и направление, и визуализацию. Поэтому при открытии порталов, которое будет происходить одновременно, просто обозначу ориентацию на символы. Я стою вот тут, прямо напротив апсиды. Ты – на том входе, что справа от меня, а Тангриф на том, что слева.
– Как интересно. Так интересно, что даже захотелось стать магом.
– Ну, если вдруг у тебя найдётся истинная пара среди магов или драконов, то это вполне возможно. Предвосхищая вопрос, – расхохотался маг, глядя на её личико с расширившимися глазами, – У каждого из магических существ есть истинная пара, встретить которую очень большая удача. Это усиливает обоих и если пара из обычных людей, то продлевает жизнь на долгие годы и даже столетия. У пары появляются одинаковые татуировки на запястьях или предплечьях. Бывает по-разному. Даже иной раз на шее. Это ощущается теплом или лёгким жжением. После консумации брака, магия обоих усиливается, а татуировки становятся ярче и видны всем.
– Ух ты, сколько нового! Спасибо Эйхар. Я думала, такое только в фэнтези романах бывает.
– Ну, фэнтези имеют же под собой какую-то основу. Даже у вас, в этом совершенно технократическом мире, есть понятие ноосферы, понятие единого информационного поля.
– Вы много знаете о нашем мире.
– Пришлось изучить. Слышишь? Кажется, Тангриф вернулся!
Вслед за этими словами девушка почувствовала вибрацию, а потом увидела возникшего в проёме дракона уже в человеческой ипостаси. Эйхар бросился к нему.
– Неужели я чувствую правильно?
– Да! – ликующее лицо юноши развеивало все сомнения.
– Тогда как мы действуем дальше?
– Думаю по плану. Перенести вас двоих вместе в пещеру на себе, я, пожалуй, не смогу. А открывать портал в пещеру или по нашему первоначальному плану, без разницы. Только перед тем, как открыть порталы, давай, хоть спасибо скажу нашей хозяйке.
Тангриф шагнул к Даше и заключил её в объятия. Девушка от неожиданности застыла столпом, а потом в растерянности подняла руки, не зная, то ли оттолкнуть, то ли самой обнять покрепче. И тут её руку будто прошила электрическая искра, и она согрелась теплом в предплечье. Дракон, будто почувствовав это, отстранился. И Даша хотела было пошутить, что он теперь так наэлектризован, что его можно к фонарику подключать, но увидела, что он сдирает куртку, а следом и свитер. Она смотрела, открыв рот, а Эйхар кинулся к юноше, разглядывая его предплечье, по которому шла еле заметная вязь.
– Обряд Сердца? – он резко повернулся к девушке, – Даша, вы сейчас что почувствовали?