сидели Артём, Данил, Ваня, Стас, Андрей, Денис и ещё четыре человека из местных. Они что-то курили, передавая друг другу по очереди огромную трубку, длиною, как минимум, метр, а может, и больше. Наши ребята выглядели очень довольными. Я не сразу поняла, чему они так радовались. Присмотревшись получше, увидела, что перед ними недвусмысленно и призывно выплясывали полуголые девицы. Лица и тела девушек были разукрашены красно-чёрными и жёлтыми узорами, и, вообще, выглядели они очень нарядно, на них были украшения, возможно, даже из золота. Что ни говори, было на что посмотреть. Мне это всё очень напомнило стриптиз-бар. Правда, здесь пока не раздевались, но если честно, то снимать уже особо было и нечего, единственным подобием одежды были гавайские юбки. Моё укрытие располагалось сбоку, и мне очень удобно было подсматривать, при этом никто на меня не обращал внимания, я была в тени. Да и сложно оторваться от такого зрелища. Я принялась рассматривать мужчин: наши выглядели отдохнувшими, полными сил и даже похорошевшими, в отличие от нас, всех грязных и замученных. Все были с голыми торсами, одеты в штаны по колено. Посередине с важным видом сидел «лысый» мужчина, видимо, главный. Почти весь его торс был в татуировках в виде замысловатых узоров. Местные были тоже все разукрашены орнаментами, правда, поскромнее, чем у главного. У наших ребят были только небольшие узоры на правых скулах. Они сидели и даже переговаривались с местными. Не представляю, что они могли там обсуждать? Девушки были не молоденькие, было им уже лет по тридцать пять, а может, и больше, но танцевали они отменно, видно, что не первый раз. Рядом сидели три девушки в гораздо более скромной одежде и играли на барабанах. Они были почти незаметны. Вообще, было видно, что женщины уже мудрые, знают, что нравится мужчинам, и прекрасно это делают. Каждая из семи старалась показать своё мастерство. Впечатление было, что я в борделе, где выбирают себе девушку лёгкого поведения. Ваня и Стас обалдевали от зрелища, это читалось на их лицах, на самом деле, я думаю, что остальные тоже, только они скрывали свои эмоции. Местные казались абсолютно равнодушными, в их взглядах было какое-то пренебрежение и скука, как будто они видят это каждый день. В принципе, возможно, так и есть. Я не могла оторваться от этого зрелища. И уже не знала, куда же мне смотреть. Глаза разбегались, а от количества полученной информации мозг взрывался. Вдруг сзади кто-то мне закрыл рот и крепко схватил, так что я не могла пошевелиться и произнести ни одного звука. Меня медленно потащили. Не в силах обернуться, я покорно шла. Так, к удивлению, меня довели до дома, в котором я жила последние два дня, и аккуратно завели в хижину. В помещении меня отпустили, а человек спокойно вышел, так и не сказав ни слова. Это был Ламинар. Я пребывала в шоке и оцепенении от увиденного. И от того, что явно недооценивала своего охранника, оказалось, он был очень сильный и умный. Я всё думала, расскажет он кому-нибудь про мою ночную прогулку или мы сохраним наш маленький секрет в тайне. В эту ночь было не до сна. Мысли сменяли друг друга, и я была в предвкушении того, как расскажу всё девчонкам. Из наших ко мне так никто и не пришёл. К вечеру третьего дня меня отправили домой. О, способ был мне знаком. Аккуратно надели мешок на голову — и на коня. Я уже почти привыкла. Ехали мы действительно недолго, поселение находилось от нас совсем близко. По пути в свой новый дом я думала, какое наказание мне грозит за побег, и возвращаться хотелось всё меньше. Зашла в свою хижину и, пожалуй, впервые за время, проведённое здесь, была в отличном настроении, полна оптимизма, я соскучилась по своим девчонкам. Увиденное меня ужаснуло. Все мои соседки были в синяках и ссадинах, их, конечно, догнали и в этот раз не стали сажать в яму, а очень сильно избили. Особенно много синяков было на лицах. Прошло около недели, а раны до сих пор не заживали, даже страшно представить, как всё это выглядело раньше. Сразу же за мной зашла девушка, которая позвала на работу, и всё началось заново. Но пришла ночь, и я всё рассказала девчонкам. Информация вызвала противоречивые чувства. Очевидно, мы находились в разном положении. Почему — было не ясно. Мы долго не могли уснуть, всё рассуждали на эту тему.
Глава 7. Изменения
Приходил Дамкар и интересовался, почему новые девушки ещё не члены общины и не посвящены, был неприятный разговор. Это он ещё не знает, какое наказание последовало за непослушанием.
Армана ходила из угла в угол. Она понимала, что пугающая реальность её всё же вынудит принять предсказание и последовать ему. Но она, как могла, оттягивала этот момент. Почему именно на её долю выпало такое испытание и принятие этого решения? Эти «чужие» женщины её очень сильно раздражали, она их ненавидела, видела в них конкуренток. Они даже сбежать не смогли по-человечески. Армана до последнего надеялась, что их больше не увидит и в лесу их сожрут дикие звери. Но никому они не нужны! По воле судьбы сложилось так — в них спасение. Хотя она может убить их и оставить только мужчин. Нет людей, нет проблем. Это тоже неплохой вариант. Или не убить, а просто использовать их труд и тем самым облегчить жизнь местных. Казалось, она готова была придумать тысячу вариантов, лишь бы избежать тесного взаимодействия с ними и не дать влиться в общину. Но именно это и нужно было сделать — обучить всему, разделить с ними работу и радости, праздники и участие в ритуалах. Они должны слиться и стать одним целым. Тут думай — не думай, а нужно прийти к смирению. И только одна мысль немного утешала, что когда они получат то, для чего появились, с ними можно сделать что угодно. И тут уже никакое писание не поможет, про дальнейшую судьбу ничего не сказано. Главное заполучить детей, которые помогут справиться с проблемами рода.
— Оливия, ты должна приготовить этих…
Она так и не смогла подобрать нужное слово для того, чтобы их назвать.
— Я поняла. Что ты решила?
— Оливия, всё уже решено за нас, ты знаешь. Ты должна привести в порядок их внешний